DiGiGrid IOX

Formaat en aansluitingen

Bij aankoop krijgt de koper één DiGiGrid IOX in een 19-inch behuizing van 1U hoog, met twaalf microfoon- of lijningangen en vier stereohoofdtelefoonuitgangen. Die combinatie richt zich op studio's en live-opstellingen waar meerdere bronnen tegelijk moeten worden aangesloten en individueel moeten kunnen worden gerouteerd. De behuizing neemt weinig verticale ruimte in een rack in, maar een gebruiker meldt dat de diepte beperkend kan zijn. Controleer daarom vooraf of het rack voldoende ruimte biedt.

De twaalf ingangen gebruiken gecombineerde XLR- en 6,3 mm-jackaansluitingen. Daarmee kunnen microfoons en lijnbronnen op dezelfde ingangskanalen worden aangesloten. De zes gebalanceerde lijnuitgangen hebben 6,3 mm-jackaansluitingen. Daarnaast zijn er vier stereohoofdtelefoonuitgangen. Volgens gebruikers zijn die hoofdtelefoonwegen krachtig en stil, en is het handig dat meerdere koptelefoons direct op de interface kunnen worden aangesloten.

De IOX heeft ook een in- en uitgang voor woordklok en twee netwerkaansluitingen voor SoundGrid. Fantoomvoeding van 48 V is beschikbaar voor microfoons die dat nodig hebben. Een geïntegreerde voeding betekent dat er volgens de opgegeven specificaties geen externe voeding nodig is. Voor aansluiting op een computer vermeldt de productinformatie compatibiliteit met ASIO en Core Audio.

Conversie en netwerkgebruik

De opgegeven audioresolutie is 24 bits en maximaal 192 kHz. Die cijfers beschrijven de ondersteunde conversieformaten, maar zeggen op zichzelf niet alles over de geluidskwaliteit. In de aangeleverde gebruikersreacties zijn de voorversterkers en omzetters juist een terugkerend pluspunt. Verschillende kopers beschrijven de klank als helder en professioneel; één gebruiker vergelijkt de voorversterkers met die van DiGiCo. Dit zijn persoonlijke beoordelingen van gebruikers, geen onafhankelijke metingen.

Het centrale onderdeel van de IOX is de integratie met SoundGrid. Via het netwerk kunnen de ingangen en uitgangen in een groter systeem worden opgenomen en op afstand worden gerouteerd. Een gebruiker beschrijft de verbinding met één ethernetkabel en noemt het patchen eenvoudig. Ook het koppelen van interfaces van andere merken aan de routering wordt door een koper genoemd, met de kanttekening dat de klokinstellingen op elkaar moeten aansluiten.

De IOX kan volgens de productinformatie worden gebruikt als uitbreiding voor een optionele DiGiGrid IOS. Die rol maakt hem interessant voor wie extra ingangen en uitgangen aan een bestaand systeem wil toevoegen. De SoundGrid-aansluiting maakt deel uit van de werking van het apparaat, dus de IOX is geen eenvoudige losse interface waarvan alle functies los van het netwerk kunnen worden beoordeeld. Wie een volledige installatie overweegt, moet ook rekening houden met de benodigde netwerkcomponenten en eventuele server.

Monitoring en software

Voor monitoring noemt DiGiGrid de eMotion ST-mixer, met bewaking met lage latentie. De maximale opgegeven latentie is 0,8 ms. Dat is relevant bij directe monitoring van muzikanten, waarbij een merkbare vertraging hinderlijk kan zijn. De software StudioRack is bedoeld om signaalketens samen te stellen en voorinstellingen te beheren. Samen met de netwerkroutering biedt dit mogelijkheden om instellingen voor verschillende sessies of opstellingen te organiseren.

Gebruikers geven aan dat de koppeling met hun digitale audiowerkstation en de bediening van de routering vlot verliepen. Ook beschrijven zij de bediening van de software en hardware als toegankelijk, ondanks aanvankelijke zorgen over de complexiteit van een SoundGrid-systeem. Een koper noemt ondersteuning van Waves tijdens het opstarten. Die ervaringen zijn afkomstig van gebruikers en kunnen per computer, netwerkconfiguratie en installatie verschillen.

Aandachtspunten bij de keuze

Voor dat bedrag krijgt de koper vooral veel aansluitingen in een compacte rackhoogte en toegang tot een netwerkgebaseerde werkwijze. De investering is het meest logisch wanneer de twaalf ingangen, de vier hoofdtelefoonuitgangen en de SoundGrid-routering daadwerkelijk nodig zijn. Wie slechts enkele bronnen opneemt, benut een groot deel van de aansluitmogelijkheden mogelijk niet.

Let ook op mogelijke ventilatorgeluiden en warmte. Een gebruiker meldt een duidelijk hoorbare ventilator bij een nieuwere hardwareversie en beschrijft warmteafgifte uit de behuizing. Een andere koper merkt op dat een SoundGrid-server hoorbaar kan zijn. Dat laatste betreft de server, niet noodzakelijk de IOX zelf. De meldingen wijzen erop dat plaatsing in een stille eenkamerstudio aandacht vraagt; in een aparte machine- of serverruimte is geluid doorgaans minder bepalend. De beschikbare informatie geeft geen algemene geluids- of temperatuurwaarde voor alle exemplaren.

Conclusie

De DiGiGrid IOX past bij studio- en livegebruikers die twaalf microfoon- of lijnbronnen, meerdere hoofdtelefoonmixen en SoundGrid-routering in een 1U-rackapparaat willen combineren. Gebruikers waarderen vooral de aansluitmogelijkheden, de voorversterkers en de eenvoudige routering. De belangrijkste afwegingen zijn de benodigde netwerkopstelling, de prijs, de rackdiepte en mogelijke ventilator- of warmteontwikkeling. Als uitbreiding van een bestaand DiGiGrid-systeem is de IOX doelgericht uitgerust; voor een eenvoudige zelfstandige interface kan die netwerkgerichte aanpak onnodig uitgebreid zijn.