ESI UGM192

Een compacte interface voor mobiele opnamen

In een kleine thuisstudio, op reis of naast een laptop is de ESI UGM192 bedoeld voor muzikanten die een eenvoudige audioverbinding zoeken zonder een grotere interface mee te nemen. Het apparaat combineert één microfooningang met fantoomvoeding en één instrumentingang, in een metalen behuizing van 87 × 67 × 20 mm. Daar staat tegenover dat er geen aparte volumeknop op de behuizing zit en dat de aansluitingen beperkt zijn tot één stereo-uitgang.

De interface biedt twee opname- en twee afspeelkanalen en werkt via USB-C. Ze is busgevoed, dus een losse voeding is niet inbegrepen of nodig voor de gebruikelijke USB-aansluiting. In de doos zitten een USB-A-naar-USB-C-kabel en een USB-C-kabel. De aansluiting ondersteunt USB 3.1 en is compatibel met USB 2.0. Volgens de specificaties kan de UGM192 audio omzetten met een maximale resolutie van 24 bit en een samplefrequentie van 192 kHz.

Ingangen en uitgangen

Voor zang of een microfoon is er één microfoonvoorversterker met een gebalanceerde 6,3mm-jackaansluiting en inschakelbare 48V-fantoomvoeding. Een XLR-aansluiting staat niet vermeld. Kopers die een microfoon met XLR-kabel gebruiken, moeten daarom rekening houden met de benodigde passende aansluiting of kabel. De tweede ingang is een Hi-Z-instrumentingang met 6,3mm-jack, geschikt voor het rechtstreeks aansluiten van bijvoorbeeld een elektrische gitaar.

De twee lijnuitgangen zijn uitgevoerd als één stereo 6,3mm-jackaansluiting, die ook dienstdoet als hoofdtelefoonuitgang. Dat is praktisch voor een compacte opstelling met een hoofdtelefoon, maar minder vanzelfsprekend wanneer je de interface op twee afzonderlijke monitoren of een mixer wilt aansluiten. Een koper merkt op dat daarvoor een Y-kabel nodig kan zijn. Er is één hoofdtelefoonuitgang, maar geen fysieke volumeregelaar aan de voorkant. Het uitgangsniveau wordt via de software of het besturingssysteem geregeld.

De specificaties noemen geen MIDI-aansluiting, digitale S/PDIF-, ADAT-, AES/EBU- of MADI-aansluitingen, ethernet of wordclock. De UGM192 is daarmee gericht op een directe, eenvoudige verbinding met een computer of mobiel apparaat, niet op uitbreiding met digitale apparatuur of meerdere microfoons en instrumenten.

Bediening en compatibiliteit

De interface ondersteunt monitoring zonder waarneembare vertraging volgens de opgegeven functie. Ook wordt ASIO 2.0, WDM en MME via EWDM-stuurprogramma's genoemd, naast Core Audio. De vermelde compatibiliteit omvat Windows 7, 8.1 en 10, en OS X/macOS. ESI geeft daarnaast aan dat het apparaat volledig volgens de USB-standaard werkt zonder speciale stuurprogramma's, al kunnen de beschikbare stuurprogramma's functies zoals ASIO toevoegen.

In klantreacties lopen de ervaringen met installatie en bediening uiteen. Verschillende gebruikers melden dat de interface eenvoudig door hun computer of DAW werd herkend en waarderen het compacte formaat en de geluidskwaliteit. Een andere koper schrijft dat het microfoonsignaal voor diens gebruik te zwak was. Ook wordt Linux genoemd als mogelijk struikelblok: een gebruiker kon daar geen geschikt stuurprogramma vinden. Een Windows 11-gebruiker meldt problemen met latentie en de bediening van niveaus. Die opmerkingen zijn individuele ervaringen en zeggen niet automatisch iets over elke computerconfiguratie.

Enkele kopers noemen gebruik met telefoons of andere mobiele apparaten. De gegevens vermelden USB-C en een micro-USB-aansluiting als aansluitformaat, maar voor mobiel gebruik is ook ondersteuning van USB OTG door het aangesloten apparaat van belang. De meegeleverde kabels maken aansluiting op verschillende USB-poorten mogelijk, maar er is geen voedingsadapter inbegrepen.

Wat de klantreacties benadrukken

Het kleine formaat en de metalen behuizing komen geregeld terug in de reacties. Gebruikers beschrijven de interface als makkelijk mee te nemen en noemen toepassingen zoals gitaar opnemen, werken met versterkersimulaties en muziek afspelen via een laptop. Ook worden een laag ruisniveau en goed klinkende conversie positief genoemd. De specificaties geven voor de digitaal-analoog- en analoog-digitaalomzetters een dynamisch bereik van 114 dB op.

De belangrijkste terugkerende kanttekening is het ontbreken van een hardwarematige volumeregeling. Daarnaast wijzen kopers op het beperkte aantal fysieke aansluitingen en op de verschillende gevoeligheid van de microfoon- en instrumentingang. De twee ingangen zijn dus niet zonder meer gelijkwaardige kanalen voor een stereosignaal van een lijnbron. Een klant beschrijft bovendien extra digitale routeringsmogelijkheden via ESI-software. Dat verandert niets aan de opgegeven fysieke configuratie van twee opnamekanalen.

Beoordeling

De ESI UGM192 past bij muzikanten die één microfoon of instrument op een computer willen aansluiten en weinig ruimte willen besteden aan apparatuur. De combinatie van fantoomvoeding, een Hi-Z-ingang, 24-bit/192kHz-conversie en busvoeding is opvallend compleet voor een behuizing van dit formaat. Controleer ook vooraf of de gewenste stuurprogramma's beschikbaar zijn voor het besturingssysteem.