IK Multimedia iRig Keys I/O 49

Compacte set, met compromissen in bediening en aansluiting

De aanslaggevoelige toetsen van de IK Multimedia iRig Keys I/O 49 zijn niet gewogen en bieden dus niet het speelgevoel van een digitale piano. Daar staat tegenover dat dit 49-toetsenkeyboard ook een audio-interface aan boord heeft, met ingangen voor microfoon, lijnsignaal en instrument. Voor singer-songwriters, makers met beperkte werkruimte en muzikanten die hun apparatuur willen meenemen, brengt het daardoor bediening en opnamefuncties samen in één apparaat.

De toetsen zijn standaardformaat en reageren op aanslagsterkte. Kopers beschrijven het speelgevoel uiteenlopend: meerdere gebruikers vinden de toetsen prettig en goed bespeelbaar, vooral voor melodieën, akkoorden en het invoeren van partijen in muzieksoftware. Anderen vinden de aanslag minder geschikt voor pianospel of noemen de toetsen luid en de aanslaggevoeligheid niet overal gelijk. Er is geen hamertoetsmechaniek en ook geen nabeweging na de aanslag. Wie vooral piano wil leren spelen, moet die beperkingen meewegen.

Toetsen en bediening

Naast de toetsen zijn er acht aanslaggevoelige, meerkleurige drumpads en twee aanraakstroken voor onder meer toonbuiging en modulatie. De bediening omvat vier aanraakgevoelige draaiknoppen die elk twee functies kunnen krijgen, twee schuifregelaars en drie knoppen voor transport- en bewerkingsfuncties. Een scherm is aanwezig. Een pedaal kan worden aangesloten via een 6,3 mm TRS-aansluiting.

Er zijn geen fysieke wielen voor toonbuiging en modulatie. Gebruikers die de aanraakstroken waarderen, noemen ze precies en handig; anderen melden dat aanraking soms onbedoeld een instelling verandert of dat een strook niet vanzelf naar de middelste stand terugkeert. De drumpads zijn toewijsbaar, maar een koper merkte op dat ze niet altijd het volledige aanslagbereik van een aangesloten instrument benutten. De bediening kan dus aantrekkelijk zijn voor wie functies compact bij elkaar wil, maar is minder vanzelfsprekend voor wie liever traditionele, fysieke wielen en knoppen gebruikt.

Audio-interface voor eenvoudige opnames

De ingebouwde interface biedt één microfooningang met gebalanceerde XLR-aansluiting en 48 V-fantoomvoeding, één lijningang en één instrumentingang. De microfooningang heeft een versterking van 46 dB; de instrumentingang is ongebalanceerd, met een ingangsimpedantie van 1 MΩ. De opgegeven omzetting gaat tot 24 bit en 96 kHz. Voor uitvoer zijn er twee gebalanceerde 6,3 mm-aansluitingen en een stereohoofdtelefoonuitgang van 3,5 mm. De opname- en afspeelconfiguratie is 1x2.

Voor een zang- of gitaaropname naast een keyboardpartij is één gecombineerde opnameopstelling bruikbaar, zoals gebruikers die alleen werken beschrijven. Meerdere bronnen tegelijk afzonderlijk opnemen vraagt meer ingangen dan dit apparaat biedt. De ervaringen met de audiofuncties verschillen bovendien per computer en programma. Sommige kopers melden stabiele werking met een iPad of Mac, terwijl anderen onder Windows herkenningsproblemen met de audio-interface noemen. Een gebruiker waarschuwt dat de interface bij projecten met veel audiotracks minder geschikt kan zijn dan een afzonderlijke interface. De specificaties noemen USB 1.1; er zijn geen MIDI-aansluitingen, digitale audio-aansluitingen of netwerkpoort.

Voeding, formaat en meegeleverde kabels

De behuizing meet 693 x 208 x 65 mm en weegt ongeveer 2,2 kg. Kopers noemen het formaat en lage gewicht prettig voor een kleine werkplek of vervoer. De constructie is licht, maar opmerkingen over kunststof, stevigheid en een mogelijk buigend chassis maken een passende tas verstandig als het keyboard vaak meegaat.

De stroomvoorziening kan via USB vanaf een computer, vier meegeleverde AA-batterijen of een optionele netvoeding. Die netvoeding zit niet in de doos. Volgens de productspecificaties kan een geschikte netvoeding een aangesloten iOS-apparaat opladen wanneer de meegeleverde Mini-DIN-naar-Lightning-kabel wordt gebruikt. De doos bevat daarnaast kabels van Mini-DIN naar USB-A en Lightning, een houder voor een iOS-apparaat en software die na registratie kan worden gedownload. De houder staat los op een vlak oppervlak; een koper meldt dat een tablet met beschermhoes er niet goed in past.

Voor wie past de iRig Keys I/O 49?

De sterkste reden om dit model te kiezen is de combinatie van een volwaardig toetsenbereik en audio-ingangen in een relatief lichte behuizing. Wie vooral partijen inspeelt en af en toe zang of een instrument opneemt, krijgt daarmee een compacte opstelling. Ook gebruikers die een iPad of Mac inzetten, melden positieve ervaringen met aansluiten en werken met muziekapps.

Er zijn wel grenzen: de toetsen zijn niet gewogen, de aansluitingen bieden maar één opnamekanaal tegelijk en de werking van bediening en audio kan afhangen van de gebruikte software en het besturingssysteem. Met name voor GarageBand op iOS melden gebruikers dat niet alle regelaars naar verwachting werken; een gebruikersreactie vermeldt bovendien dat bediening van iOS GarageBand niet wordt ondersteund zoals gehoopt. Controleer daarom vooraf of de gewenste functies passen bij de gekozen toepassing. Voor mobiel muziek maken met beperkte ruimte is de combinatie aantrekkelijk, zolang pianogevoel, uitgebreide gelijktijdige opname en brede hardwareaansluitingen geen hoofdvereisten zijn.