Neumann MT 48 U

Weinig analoge ingangen, wel uitgebreide monitorregeling

Met twee microfoonvoorversterkers en een beperkt aantal analoge aansluitingen is de Neumann MT 48 U geen vanzelfsprekende keuze als je veel bronnen tegelijk wilt opnemen. Daar staat tegenover dat deze interface monitoring, digitale mengfuncties, effecten en flexibele routing samenbrengt in een compacte behuizing. De opgegeven opname- en afspeelcapaciteit is 12 bij 16 kanalen. Voor een kleine studio of een opstelling waarin je vooral nauwkeurig wilt luisteren en monitoren, kan dat een aantrekkelijk pakket zijn.

Hij werkt via USB-C, heeft een eigen voeding en is dus niet busgevoed. De behuizing meet 200 bij 128 bij 40 mm en weegt 1,58 kg. Een zachte draagtas, voedingsadapter, USB-A-naar-USB-C-kabel en twee USB-C-kabels zijn inbegrepen. Daarmee kun je het apparaat meenemen, al vraagt de externe voeding wel om een extra aansluiting.

Aansluitingen en uitbreidingen

Voor microfoons zijn er twee gecombineerde XLR- en 6,3mm-jackingangen, met fantoomvoeding van 48 volt en maximaal 78 dB voorversterking. De fabrikant noemt een dynamisch bereik van 136 dB(A) voor de microfoonvoorversterker. Daarnaast zijn er twee instrumentingangen, twee aparte lijningangen op 6,3mm-jack, twee XLR-lijnuitgangen en twee lijnuitgangen op 6,3mm-jack. Twee stereohoofdtelefoonuitgangen bieden ruimte voor afzonderlijk luisteren.

Voor digitale uitbreiding zijn er optische ADAT- en S/PDIF-aansluitingen voor in- en uitgang. Ethernet en MIDI zijn aanwezig, waarbij MIDI via een adapter op 6,3mm-jack werkt. Die adapter is niet inbegrepen. AES/EBU, MADI en Word Clock ontbreken. Dante is voorbereid, maar je hebt daarvoor een afzonderlijke Audinate-licentie nodig. De interface is bovendien compatibel met AES67/RAVENNA. Dat maakt netwerkuitbreiding mogelijk, maar Dante is dus geen functie die zonder bijkomende licentie direct beschikbaar is.

DSP, scherm en monitorfuncties

De ingebouwde digitale signaalverwerking biedt equalizer en dynamiekbewerking per kanaal, plus galm. Neumann beschrijft de MT 48 U als een volwaardige digitale mengtafel. Met de Dual Output Technology kun je tegelijk opnames vóór en na effecten maken. Nul-latentiemonitoring is eveneens voorzien, zodat je tijdens het opnemen een direct monitorsignaal kunt gebruiken.

Het aanraakscherm geeft toegang tot de bediening en de vrij configureerbare monitorregeling. Die is bedoeld voor mono, stereo, surround en immersieve audio. Gebruikers noemen de mogelijkheden voor verschillende luidsprekeropstellingen en hoofdtelefoonmonitoring als sterke punten. Er zijn ook positieve reacties op de klank van de voorversterkers, omzetters en hoofdtelefoonuitgangen. Andere luisteraars melden juist weinig verschil met goedkopere interfaces, of vinden het voorversterkergeluid te precies of vermoeiend. Zulke uiteenlopende indrukken laten zien dat klankvoorkeur en de rest van je studio-opstelling meewegen.

Bediening en aandachtspunten

Gebruikers beschrijven de bediening als overzichtelijk zodra de functies eenmaal zijn ingesteld, maar noemen ook een leercurve. Het kleine scherm kan priegelig aanvoelen en sommige meldingen gaan over trage reacties of omslachtige software en stuurprogramma's. Er zijn eveneens klachten over lange opstarttijden. Een koper meldt dat het apparaat ongeveer een minuut nodig had om klaar te zijn; een andere gebruiker noemt een opstarttijd van meer dan 90 seconden. Dat zijn ervaringen van individuele gebruikers, geen vaste tijdsaanduiding voor elke situatie.

Warmte komt terug in meerdere reacties. Sommige gebruikers vinden de behuizing merkbaar warm, terwijl anderen dat niet als storend ervaren. De onderzijde heeft schroefdraad voor montage op een statief, wat handig kan zijn als je de interface niet plat op je bureau wilt zetten. Een gebruiker meldt daarnaast problemen met lage bufferinstellingen en vertraging bij aanpassingen in Windows. Andere gebruikers zijn juist tevreden over de stabiliteit van de stuurprogramma's. Als je sterk afhankelijk bent van zeer lage latentie met software-instrumenten, verdient die wisselende feedback aandacht.

Voor wie past de MT 48 U?

De Neumann MT 48 U is vooral interessant als je een compacte interface zoekt die ook als monitorregelaar en digitale mixer kan dienen. De sterke punten op papier zijn de ruime digitale uitbreidingsmogelijkheden, interne verwerking, twee hoofdtelefoonuitgangen en de flexibele luidsprekerregeling. De keerzijde is dat je met twee microfooningangen niet veel microfoons tegelijk aansluit zonder uitbreiding via ADAT of netwerk. Ook moet je rekening houden met de prijs en met een bediening die volgens sommige gebruikers tijd vraagt om eigen te maken.

Kort oordeel: kies deze interface als monitorregeling en digitale routing voor jou minstens zo belangrijk zijn als opnemen. Heb je vooral veel analoge ingangen nodig of wil je een eenvoudige interface, dan betaal je mogelijk voor functies die je niet gebruikt. Dante vraagt bovendien een aparte licentie, en reacties over warmte, opstarttijd en stuurprogramma's lopen uiteen.