Condensator of dynamisch: wat past bij jouw bron en ruimte?

De twee grote families microfoons werken op een andere manier, en dat merk je in wat ze oppikken en wat ze negeren. Het is geen kwestie van beter of slechter, maar van welke bron in welke ruimte.

Hoe ze werken

Een dynamische microfoon heeft een beweegbare spoel aan een membraan, in een magnetisch veld. Geluid duwt het membraan heen en weer en wekt zo een kleine spanning op. Er is geen eigen stroomvoorziening voor nodig.

Een condensatormicrofoon heeft een extreem licht membraan vlak voor een vaste plaat. Samen vormen ze een condensator waarvan de capaciteit verandert met het geluid. Om dat om te zetten in een signaal heeft de capsule voeding nodig, meestal fantoomvoeding vanuit de interface. Zie het artikel over fantoomvoeding.

Wat je terughoort in een opname

Omdat het membraan van een condensator zoveel lichter is, reageert het sneller op snelle veranderingen en pakt het meer details en hoge tonen op. Dat maakt condensatormicrofoons gevoeliger. Het is ook de reden dat ze meer van de ruimte oppikken: nagalm, een computerventilator, verkeer buiten.

Een dynamische microfoon is minder gevoelig en reageert minder op de hoogste frequenties. Daardoor blijft de achtergrond meer op de achtergrond en klinkt de bron dichtbij en compact. Hij kan ook zeer harde bronnen aan zonder te vervormen.

Kiezen op basis van je bron

• Zang in een onbehandelde kamer. Een dynamische microfoon vangt minder kamergeluid, een belangrijk voordeel zolang de akoestiek niet is aangepakt.
• Zang in een rustige, behandelde ruimte. Een grootmembraan-condensatormicrofoon geeft meer detail en lucht.
• Gitaarversterkers en drums. Dynamische microfoons zijn de standaardkeuze door hun robuustheid en hun weerstand tegen hoge geluidsdrukken. Overheads boven een drumstel zijn meestal wel condensatormicrofoons.
• Akoestische gitaar, piano, overheads. Kleinmembraancondensatormicrofoons hebben vaak een vlakke frequentierespons en vangen snelle transiënten goed op.
• Podcast en spraak. Beide types worden gebruikt. Een dynamische microfoon is vergevingsgezinder, een condensator klinkt vaak vriendelijker in een goede ruimte.

De ruimte telt mee

Het meest onderschatte punt: een gevoelige microfoon in een kale kamer laat je horen hoe de kamer klinkt. Dekens, kasten met boeken en een bank doen meer dan een duurdere microfoon. Een dynamische microfoon vergeeft veel, maar ook die klinkt beter naarmate de omgeving rustiger is.

Richtkarakteristiek

Naast het werkingsprincipe speelt de richtkarakteristiek mee. Een nierkarakteristiek (cardioïde) neemt vooral van voren op en onderdrukt geluid van achteren. Dat is wat je voor de meeste opnames wilt. Achtvormige en rondomgevoelige karakteristieken zijn voor specifieke toepassingen, zoals een gesprek met twee personen of een ruimteopname. Controleer in de specificaties welke karakteristieken beschikbaar zijn en of ze schakelbaar zijn.

Eén microfoon voor alles?

Wie maar één microfoon kan kiezen, doet er goed aan eerst te bepalen wat de belangrijkste bron is. Voor zang en spraak thuis is een dynamische microfoon de veiligste start. Wil je meer detail en heb je een rustige kamer, dan is een grootmembraancondensator de volgende stap. Welke aansluiting daarbij hoort, lees je in het artikel over USB of XLR.