Rode M3

Aansluiting en voeding voor verschillende opstellingen

De Rode M3 sluit via een XLR-kabel aan op een mengpaneel, audio-interface of recorder en werkt met 48V-fantoomvoeding. Is die voeding niet beschikbaar, dan kan de microfoon op een 9V-batterij werken. Die mogelijkheid maakt hem inzetbaar met apparatuur op locatie, zolang die over een geschikte XLR-ingang beschikt. Een stereo-uitvoering is dit niet: de M3 wordt per stuk verkocht.

Rode vermeldt augustus 2007 als het moment waarop de microfoon leverbaar werd. Het is daarmee een bestaand model met een combinatie van functies die ook nu praktisch kan zijn: externe voeding via fantoomspanning, of een batterij wanneer de aangesloten apparatuur dat niet levert.

Richtkarakteristiek en klanktoepassingen

De M3 is een condensatormicrofoon met een cardioïde richtkarakteristiek. Die neemt vooral geluid van voren op en is bedoeld om geluiden aan de zijkanten en achterzijde minder nadrukkelijk mee te nemen. Dat kan helpen om een gekozen geluidsbron centraal vast te leggen, al hangt de hoeveelheid omgevingsgeluid ook af van afstand, ruimte en plaatsing.

Het opgegeven frequentiebereik loopt van 40 tot 20.000 Hz. Rode noemt strijkers, koor en akoestische gitaar als geschikte toepassingen. In gebruikersreacties komt een bredere reeks bronnen terug, waaronder zang en spraak, percussie, drums als overheadmicrofoon, viool en andere akoestische instrumenten. Dat zijn uiteenlopende gebruikersmeldingen, geen garantie dat de microfoon in elke ruimte of met elke voorversterker hetzelfde resultaat geeft.

Meerdere kopers omschrijven de opname als helder, natuurlijk of gedetailleerd, met name bij akoestische gitaar en instrumenten. Ook zijn er positieve reacties over gebruik bij livegeluid en koorzang. Er zijn tegelijk verschillen in oordeel: een gebruiker vond de weergave van akoestische gitaar niet verfijnd genoeg in de hoge tonen, terwijl iemand anders het geluid bij drums wat dun in de hoogte vond. De klankindruk is dus afhankelijk van bron, plaatsing en persoonlijke voorkeur.

Filter en verzwakker voor luide bronnen

De M3 heeft een schakelbaar hoogdoorlaatfilter, ook wel laagafsnijfilter genoemd. Daarmee kunnen lage frequenties worden teruggedrongen. Dat is bruikbaar wanneer lage bijgeluiden of dreun in een opname ongewenst zijn. Een koper noemt het filter nuttig bij livegebruik, onder meer om problemen met lage frequenties te beperken. De specificaties geven geen verdere informatie over de afsnijfrequentie of filterhelling.

De schakelbare verzwakker biedt standen van -10 dB en -20 dB. Die verlagen het signaalniveau vóór het de rest van de microfoonelektronica bereikt en zijn bedoeld voor luide geluidsbronnen. Gebruikers noemen onder meer drums, versterkers en sterke piekgeluiden als mogelijke toepassingen. Volgens een review zit de schakelaar voor de verzwakker bij het batterijvak, waardoor die minder direct bereikbaar is dan de filterbediening. Dat kan het aanpassen tijdens een opname omslachtiger maken.

De opgegeven maximale geluidsdruk bedraagt 130 dB SPL. De eigenruis is 21 dBA en de uitgangsimpedantie 200 ohm. Deze waarden geven technische aanknopingspunten bij de keuze, maar zeggen op zichzelf niet hoe stil of luid een complete opnameketen zal zijn. Voor spraakopnames op grotere afstand noemen sommige gebruikers een mogelijk nadeel: het signaal kan zachter uitvallen, waardoor versterking nodig is en ook meer ruimtegeluid hoorbaar kan worden. Dicht bij de microfoon waren andere gebruikers juist tevreden over spraak en voice-overs.

Behuizing, formaat en meegeleverde onderdelen

De behuizing is van metaal en de microfoon weegt 360 gram. Hij is 225 mm lang en heeft een diameter van 33 mm. Verschillende kopers vinden de bouw stevig, maar merken ook op dat het gewicht een degelijk microfoonstatief of een stevige hengel vraagt. Voor stereo-opnamen zijn twee losse M3-microfoons nodig. Een gebruiker die met twee exemplaren experimenteerde, noemt het gewicht als praktisch aandachtspunt bij stereoplaatsing.

De capsule is elastisch opgehangen en heeft een diameter van een halve inch. Een microfoonklem en kap zijn inbegrepen. Gebruikers waarderen de stevige behuizing en klem, maar noemen ook aandachtspunten: het batterijvak moet worden geopend om de batterij te plaatsen en de verzwakker te bedienen. Enkele kopers melden bovendien dat onderdelen bij onvoorzichtig hanteren kwetsbaar kunnen zijn. Dat staat tegenover veel beoordelingen waarin de microfoon juist als robuust en geschikt voor studio- en livegebruik wordt omschreven.

Voor wie past de Rode M3?

De Rode M3 is het overwegen waard voor wie een cardioïde condensatormicrofoon zoekt voor akoestische instrumenten, spraak, koor of percussie en waarde hecht aan batterijvoeding. De filters en verzwakker geven extra instelmogelijkheden, terwijl de metalen behuizing en meegeleverde klem hem klaar maken voor montage. Het gewicht, de beperkte bereikbaarheid van de verzwakkerschakelaar en de noodzaak van goede versterking bij opnames op afstand zijn relevante afwegingen.

De gebruikersreacties zijn overwegend positief over de veelzijdigheid en de prijs-kwaliteitverhouding, maar beschrijven geen universeel resultaat. Voor een opname van dichtbij of een akoestische bron zijn er veel tevreden meldingen. Wie vooral een zeer gevoelige microfoon voor afstandsopnames of een lichtgewicht paar voor stereowerk nodig heeft, kan die eigenschappen meewegen voordat de M3 de keuze wordt.