AKG C 451 B

Een praktische beperking aan de bediening

De schakelaars voor het hoogdoorlaatfilter en de demping zitten volgens meerdere kopers diep in de behuizing en zijn daardoor lastig met de hand te bedienen. Een klein hulpmiddel kan nodig zijn om ze om te zetten. Dat is relevant wanneer de microfoon tijdens een opname snel op een andere geluidsbron of een ander niveau moet worden afgestemd. De instelmogelijkheden zijn nuttig, maar de plek en het formaat van de schakelaars maken ze minder direct toegankelijk.

Daar staat tegenover dat de AKG C 451 B een compacte condensatormicrofoon is met een cardioïde richtkarakteristiek, een schakelbaar hoogdoorlaatfilter en twee standen voor signaaldemping. Het model is sinds april 2002 leverbaar en wordt als losse microfoon verkocht, niet als stereopaar. Voor een stereopname zijn dus twee exemplaren nodig.

Afstemming op drums en akoestische bronnen

De opgegeven toepassingen zijn overheadopnamen, hi-hat, percussie en akoestische gitaar. Dat komt overeen met veel gebruikersmeldingen: kopers zetten de C 451 B vaak in bij bekkens en drumoverheads, maar noemen ook snaarinstrumenten, strijkers, koor en andere akoestische bronnen. Een deel gebruikt het model daarnaast voor snare-onderkant, zang of instrumenten met een hoog geluidsniveau. Die uiteenlopende inzet maakt hem interessant voor een studio of live-uitrusting waarin één microfoon meerdere taken kan krijgen.

De capsule is de CK 1 en de microfoon heeft een cardioïde opnamepatroon. Dat patroon richt de opname vooral op de voorkant van de microfoon. De productgegevens noemen geen verdere richtingsstanden. Kopers beschrijven het geluid vaak als helder, open en gedetailleerd, met duidelijke hoge tonen. Sommigen waarderen juist dat karakter bij hi-hat, bekkens en akoestische gitaar. Andere gebruikers vinden het geluid bij bepaalde instrumenten of opstellingen aan de scherpe kant. De uiteindelijke indruk hangt dus mede af van de bron, de plaatsing en de persoonlijke voorkeur.

Filter en demping bieden extra speelruimte

Het hoogdoorlaatfilter is instelbaar op 75 of 150 Hz. Zo kan laagfrequente inhoud worden teruggedrongen wanneer die bij een opname ongewenst is. In gebruikersreacties wordt het filter onder meer genoemd bij drumopnamen en livegebruik. De demping is schakelbaar op -10 of -20 dB. Dat kan van pas komen bij luide bronnen, bijvoorbeeld een snare of bekkens, wanneer het binnenkomende signaal anders te sterk is voor de verdere signaalketen.

De schakelaars geven de microfoon dus aanpasbaarheid zonder dat er losse filterapparatuur nodig is. Wel is het verstandig de gewenste instelling vooraf te kiezen, gezien de lastig bereikbare bediening die verschillende kopers melden. Een gebruiker beschrijft de schakelaars als klein en diep verzonken; anderen noemen het instellen eveneens omslachtig. Dat is een concreet gebruikspunt om mee te wegen naast de technische mogelijkheden.

Constructie en meegeleverde onderdelen

De behuizing is vernikkeld. Bij de microfoon worden een windkap W90 en een klem SA60 meegeleverd. De gegevens vermelden eveneens een klem, en gebruikers waarderen dat de houder de microfoon stevig vastzet. Een windkap kan helpen om de capsule tegen luchtstromen te beschermen, al zijn er ook meldingen van een windkap die bij levering gekreukt zat. De verkoopseenheid is één stuk; een tweede microfoon voor stereotoepassingen moet afzonderlijk worden aangeschaft.

Verschillende kopers noemen de bouwkwaliteit degelijk en de afwerking verzorgd. Dat zijn indrukken uit klantreacties, geen opgegeven duurtestgegevens. De microfoon is bedoeld voor gebruik met apparatuur die geschikt is voor een condensatormicrofoon. De productspecificaties vermelden dat hij niet op batterijen werkt, maar geven hier geen verdere voedingsgegevens.

Wat de gebruikersreacties laten zien

De ervaringen van kopers zijn overwegend positief over de inzet bij hi-hat, overheads, percussie en akoestische gitaar. Ook livegebruik wordt genoemd. Sommige gebruikers zetten de microfoon in voor zang of koor, terwijl anderen hem vooral voor instrumenten bewaren. Er zijn uiteenlopende vergelijkingen met duurdere modellen, maar die vormen geen eenduidige maatstaf: gebruikers verschillen in bron, microfoonpositie, voorversterking en smaak. Enkele reacties melden dat een andere microfoon beter past bij hun voorkeur of toepassing.

Vooral de combinatie van heldere weergave en ingebouwde filtering maakt de C 451 B volgens kopers bruikbaar voor uiteenlopende akoestische opnamen. Wie een compacte cardioïde condensatormicrofoon zoekt voor drums, bekkens of akoestische instrumenten, vindt hier een model met gerichte instelmogelijkheden. Wie vaak tussen filter- en dempingsstanden wisselt, doet er goed aan rekening te houden met de kleine schakelaars.