Royer Labs SF-12

In de doos: één lange microfoon voor stereo-opnamen

Bij de Royer Labs SF-12 ontvangt de koper een microfoon van 206 mm lang en 25 mm in diameter, een adapterkabel van 5-polige XLR naar twee 3-polige XLR-aansluitingen, een microfoonhouder en een houten kist. De verkoopseenheid is één stuk. Een schokdemper is niet inbegrepen. Dat onderscheid is relevant: de meegeleverde houder is niet als schokdemper aangeduid, dus wie trillingen van een vloer of statief wil isoleren, moet nagaan of daarvoor nog een aparte oplossing nodig is.

De SF-12 is bedoeld voor stereo-opnamen vanuit één microfoonbehuizing. De bidirectionele richtkarakteristiek en de mogelijkheid tot X/Y- en M/S-opnamen geven verschillende manieren om een stereobeeld vast te leggen. De uitgang is één 5-polige XLR-verbinding; de meegeleverde adapter splitst dat signaal naar twee 3-polige XLR-aansluitingen. Daarmee is de microfoon aan te sluiten op apparatuur met twee afzonderlijke microfooningangen.

Lintprincipe en aansluitvereisten

Het werkingsprincipe is elektrodynamische drukgradiënt. De richtkarakteristiek is bidirectioneel, ook wel achtvormig genoemd: de microfoon neemt geluid op aan de voor- en achterzijde en is minder gevoelig aan de zijkanten. Dat patroon vraagt om aandacht voor de ruimte en de plaatsing. Geluid dat van achteren komt, maakt deel uit van de opname, zodat reflecties achter de microfoon het stereobeeld en de klank kunnen beïnvloeden.

De fabrikant vermeldt een frequentiebereik van 30 tot 15.000 Hz met een afwijking van plus of min 3 dB. De gevoeligheid is hoger dan -52 dBv ten opzichte van 1 V/Pa. De maximale geluidsdruk ligt boven 130 dB SPL. De nominale uitgangsimpedantie bedraagt 300 ohm bij 1 kHz. Dit zijn de opgegeven technische waarden; ze beschrijven het bereik en de elektrische eigenschappen, maar zeggen op zichzelf niet hoe de microfoon in een specifieke ruimte of met een bepaalde voorversterker zal klinken.

Voor aansluiting is +48V-fantoomvoeding vereist. Dat is een belangrijk punt om vooraf met de gebruikte mixer of voorversterker te controleren. Ook de 5-polige uitgang wijkt af van een gebruikelijke losse XLR-aansluiting per kanaal. De bijgeleverde adapterkabel verzorgt de splitsing naar twee 3-polige XLR-stekkers, maar de beschikbare ingangen en kabelroute moeten wel passen bij de opnameopstelling.

Toepassingen en plaatsing

De opgegeven X/Y- en M/S-mogelijkheden maken de SF-12 inzetbaar voor verschillende stereo-opstellingen. Bij X/Y worden de richtingsgevoelige elementen in een hoek geplaatst om een stereobeeld vast te leggen. M/S gebruikt een midden- en zijkanaal, waardoor de stereobreedte later aanpasbaar kan zijn als de opname correct wordt verwerkt. De bron vermeldt dat beide opnametechnieken mogelijk zijn, maar geeft geen verdere instellingen of plaatsingsinstructies.

Gebruikers noemen onder meer overheadopnamen van drums, percussie, snaarinstrumenten en uiteenlopende geluidsbronnen. Een koper beschrijft de klank als helder en gedetailleerd bij gebruik boven een drumstel. Een andere gebruiker noemt zachte hoge tonen en een natuurlijke stereo-indruk, en schrijft dat de M/S-compatibiliteit het mogelijk maakt de plaatsing achteraf aan te passen. Dit zijn persoonlijke gebruikersindrukken, geen gegarandeerde eigenschappen voor iedere bron of ruimte.

Diezelfde gebruiker meldt dat de microfoon snel te plaatsen is bij uiteenlopende bronnen en noemt de signaal-ruisverhouding als sterk punt. Ook wordt de bouwkwaliteit positief beoordeeld. De koper gebruikt de SF-12 met een SSL Big Six en vindt die combinatie geslaagd. Zulke opmerkingen geven context bij het gebruik, maar de benodigde voorversterking en het resultaat blijven afhankelijk van de aangesloten apparatuur, de akoestiek en de gekozen plaatsing.

Wat de specificaties betekenen voor de keuze

Met een gewicht van 369 g blijft de microfoon relatief compact van formaat, maar het langwerpige ontwerp vraagt om voldoende ruimte op een statief en een geschikte positie ten opzichte van de bron. Omdat een schokdemper niet wordt meegeleverd, is het verstandig de benodigde bevestiging vooraf mee te rekenen. De houten kist biedt een vaste opbergoplossing, terwijl de adapterkabel de bijzondere uitgang bruikbaar maakt met twee standaard 3-polige XLR-ingangen.

De combinatie van een bidirectioneel patroon, stereo-opnamemogelijkheden en een lintconstructie richt zich vooral op opstellers die één microfoon voor stereo-opnamen willen gebruiken. Wie vooral een microfoon met afzonderlijke, verstelbare capsules zoekt, moet rekening houden met de vaste constructie en de plaatsingskeuzes die daarbij horen.