Shure SM4 Kit

Een complete set rond een XLR-microfoon

In de doos zitten de Shure SM4-microfoon, een elastische ophanging en een magnetisch popfilter. De microfoon heeft een zwarte behuizing en een 3-pins XLR-aansluiting. Met een gewicht van 463 gram is het een afzonderlijk studioproduct, geen draagbare USB-microfoon. Voor aansluiting is dus een geschikte microfooningang nodig; de set kan niet rechtstreeks via USB op een computer worden aangesloten.

De set richt zich vooral op mensen die zang of andere geluidsbronnen in een studio of thuisstudio willen opnemen en daarvoor al over een XLR-aansluiting en fantoomvoeding beschikken. Die voeding is nodig om een condensatormicrofoon als deze te gebruiken.

Richtkarakteristiek en opnamebereik

De SM4 gebruikt een dubbel membraan van één inch en heeft een cardioïde richtkarakteristiek. Die neemt geluid vooral aan de voorkant op en is niet schakelbaar naar andere patronen. Er is geen omnidirectionele stand of achtvormige richtkarakteristiek. Dat maakt de microfoon minder veelzijdig wanneer een opname rondom de microfoon of met meerdere richtingspatronen gewenst is, maar geeft een duidelijke keuze voor gerichte opnamen.

Het opgegeven frequentiebereik loopt van 20 tot 20.000 Hz. De gevoeligheid bedraagt -38 dBV/Pa en de maximale geluidsdruk is 145 dB. De nominale impedantie is 150 ohm. Deze waarden beschrijven de technische grenzen en eigenschappen, maar voorspellen op zichzelf niet precies hoe een stem of instrument zal klinken. De uiteindelijke klank hangt ook samen met de bron, de plaatsing en de ruimte.

Er is geen schakelbare verzwakker en ook geen laagafsnijfilter. Wie sterke lage frequenties wil verminderen of het signaal van een luide bron wil verzwakken, moet dat dus met de plaatsing, een voorversterker of nabewerking oplossen. Dat is relevant bij een aankoop: de SM4 houdt de bediening eenvoudig, maar biedt minder ingebouwde aanpassingen dan microfoons met extra schakelaars.

Popbescherming en afscherming

De microfoon heeft een geïntegreerd popfilter en de set bevat daarnaast een magnetisch popfilter. Dat extra filter kan voor de microfoon worden geplaatst om plofklanken bij zang of gesproken tekst tegen te gaan. De meegeleverde elastische ophanging helpt mechanische trillingen die via een standaard kunnen binnenkomen te beperken. Beide accessoires zijn vooral nuttig bij stemopnamen, waarbij ademstoten en contactgeluid storend kunnen zijn.

Shure noemt daarnaast een technologie voor afscherming tegen interferentie van radiofrequenties. Die is bedoeld om ongewenste hoogfrequente storing te blokkeren. Dat kan van belang zijn in een opnameomgeving met elektronische apparatuur, maar de specificaties geven geen aparte meetwaarden of voorwaarden voor die afscherming. De microfoon heeft geen buis en is uitsluitend voorzien van een cardioïde patroon.

Wat gebruikers over de klank melden

De aangeleverde kopersreacties zijn overwegend positief over zangopnamen. Gebruikers noemen een helder, schoon geluid en geven aan dat het signaal in hun digitale audiowerkplek weinig nabewerking nodig had. Een gebruiker die zang met verschillende stemmen opnam, beschreef de resultaten als overtuigend en vond de achtergrondruis bescheiden. Een band meldde dat de SM4 een duidelijke verbetering was ten opzichte van hun eerdere condensatormicrofoon en prees de combinatie van het ingebouwde en magnetische popfilter.

De indrukken zijn niet volledig gelijk. Een gebruiker vond de microfoon voor zang minder passend dan een ander model, omdat er voor diens voorkeur te weinig hoge tonen waren. Voor akoestische gitaar vond diezelfde gebruiker de balans tussen hoog, midden en laag juist geslaagd. Ook een saxofonist meldde tevreden te zijn over de bouw en beperkte behoefte aan aanpassingen achteraf, al kunnen volgens die gebruiker kleine correcties per muziekstijl nodig zijn. Dit zijn persoonlijke gebruikersindrukken, geen garantie voor elke stem, ruimte of opnameketen.

Voor wie past de SM4 Kit?

De Shure SM4 Kit ligt voor de hand voor wie een cardioïde condensatormicrofoon met XLR zoekt en vooral zang wil opnemen. De meegeleverde ophanging en magnetische popfilter maken de set direct bruikbaar als basis voor een thuisstudio, mits er ook een microfoonvoorversterker met fantoomvoeding en een XLR-kabel beschikbaar zijn. De reacties wijzen daarnaast op mogelijke inzet voor akoestische gitaar en saxofoon.

De vaste richtkarakteristiek en het ontbreken van een laagafsnijfilter of verzwakker beperken de instelmogelijkheden. Wie juist meerdere patronen of ingebouwde filters nodig heeft, moet die punten meewegen. De SM4 Kit kiest voor een eenvoudige, gerichte studio-opstelling met de belangrijkste accessoires voor stemopnamen inbegrepen. De combinatie van technische gegevens en gebruikersreacties maakt hem vooral interessant voor kopers die een heldere klank en weinig correctiewerk belangrijk vinden, maar de gewenste klank blijft afhankelijk van persoonlijke voorkeur en opnamebron.