Shure SM4

Inhoud van de verpakking en uitvoering

Bij de Shure SM4 krijgt de koper naast de microfoon een statiefhouder, een schroefdraadadapter van 3/8 inch naar 5/8 inch en een leren tas. De microfoon zelf weegt 463 gram en heeft een zwarte afwerking. De meegeleverde onderdelen maken bevestiging op statieven met de genoemde schroefdraadmaten mogelijk. Een schokdemper wordt niet meegeleverd, dus wie die nodig heeft, moet daar apart rekening mee houden.

De SM4 is een microfoon met een dubbele capsule van 1 inch en een vaste cardioïde richtkarakteristiek. Die neemt geluid vooral aan de voorzijde op en onderdrukt geluid van achteren sterker. De richtkarakteristiek is niet schakelbaar. Er zijn volgens de specificaties geen omnidirectionele of achtvormige standen. Ook ontbreken een laagafsnijfilter en een verzwakker. Dat maakt de bediening eenvoudig, maar beperkt de mogelijkheden om de microfoon aan een afwijkende ruimte of zeer luid signaal aan te passen.

Aansluiting en technische gegevens

De aansluiting is een driepolige XLR-uitgang. De SM4 is daarmee geen USB-microfoon en moet worden aangesloten op apparatuur met een passende XLR-ingang, zoals een audio-interface of mengpaneel. De opgegeven nominale impedantie bedraagt 150 ohm. De gevoeligheid is -38 dBV/Pa. Wie de microfoon op een computer wil gebruiken, heeft dus een geschikte audio-interface of een ander apparaat met XLR-aansluiting nodig; een rechtstreekse USB-aansluiting is niet aanwezig.

Het opgegeven frequentiebereik loopt van 20 Hz tot 20.000 kHz. Die waarde is hier weergegeven zoals ze in de productgegevens staat. De maximale geluidsdruk bedraagt 145 dB SPL. Dat geeft aan dat de specificatie ook een hoog maximaal geluidsniveau vermeldt, al zegt dit getal op zichzelf niet hoe een opname in een bepaalde ruimte klinkt. Een laagafsnijfilter en een pad ontbreken, zodat verdere aanpassing van lage frequenties of het ingangsniveau afhankelijk is van de aangesloten apparatuur.

Shure vermeldt verder de eigen Interference Shielding Technology, bedoeld om ongewenste hoogfrequente storing tegen te houden. Ook is een intern popfilter ingebouwd. Dat filter is bedoeld om plofklanken door luchtstoten te beperken. Het vervangt niet automatisch elke externe popfilter of andere akoestische voorziening, maar is wel een praktische voorziening die al in de microfoon zit.

Wat kopers melden over het geluid

De beschikbare kopersreacties zijn uitgesproken positief over de weergave van zang en akoestische gitaar. Een gebruiker omschrijft de opname van akoestische gitaar als transparant en is eveneens zeer te spreken over de zangweergave. Diezelfde koper vergelijkt de SM4 met een Sennheiser MD440 en vindt de Shure transparanter op gitaar, terwijl de andere microfoon volgens die gebruiker warmer klinkt. Dit zijn persoonlijke vergelijkingen van kopers, geen eigenschappen die voor iedere stem, gitaar of opnameomgeving hetzelfde zullen uitpakken.

Een andere koper schrijft dat de SM4 bij zang dicht in de buurt komt van diens buizenmicrofoon. De reactie noemt ook de klank, de geluidsafscherming en de bouwkwaliteit als pluspunten. De stevige indruk wordt door de gebruiker nadrukkelijk benoemd, maar zulke opmerkingen blijven subjectieve gebruikerservaringen en vormen geen onafhankelijke beoordeling van de constructie.

Er staat ook een nuttige kanttekening in de reacties. Een koper stuurde de SM4 terug omdat een andere condensatormicrofoon minder dan de helft kostte en voor diens behoeften voldoende bleek. Die gebruiker vond dat de Shure wel meer kon, maar dat het verschil de hogere prijs niet rechtvaardigde. Een andere koper zegt juist meerdere grootmembraanmicrofoons te bezitten en de SM4 het liefst te gebruiken. Samen laten die reacties zien dat de waarde vooral afhangt van wat iemand zoekt en hoe belangrijk de specifieke klankverschillen zijn.

Voor wie past de Shure SM4?

De specificaties wijzen op een vaste opstelling voor wie een XLR-microfoon met cardioïde opnamekarakteristiek zoekt. De capsule van 1 inch, het interne popfilter en de afscherming tegen HF-storing zijn duidelijke onderdelen van het ontwerp. De meegeleverde statiefhouder en adapter zijn handig voor montage, terwijl de tas het opbergen en vervoeren ondersteunt.

De beperkingen zijn eveneens helder: geen USB-aansluiting, geen schakelbare richtkarakteristiek, geen laagafsnijfilter, geen pad en geen meegeleverde schokdemper. Voor kopers die zulke functies nodig hebben, kan aanvullende apparatuur of een ander model geschikter zijn. De reacties maken duidelijk dat sommige kopers de geluidskwaliteit en afwerking die prijs waard vinden, terwijl anderen bij een goedkopere microfoon blijven. De SM4 is daarom vooral het overwegen waard wanneer de vaste cardioïde XLR-uitvoering en de gerapporteerde transparante klank aansluiten bij de beoogde zang- of gitaaropnamen.