United Studio Technologies UT Twin48

Twee buizencircuits vormen de kern

De United Studio Technologies UT Twin48 biedt twee schakelbare, discrete circuits: een 47-stijl circuit met echte cardioïde werking en een 48-stijl circuit met actieve cardioïde werking. Die omschakeling geeft de microfoon twee verschillende klankkarakters binnen één ontwerp. Daarnaast zijn omnidirectioneel en achtvormige richtkarakteristieken beschikbaar. Met in totaal drie richtkarakteristieken is de Twin48 inzetbaar voor uiteenlopende opnameopstellingen, van een enkele zangstem tot toepassingen waarbij de ruimte of meerdere geluidsbronnen een rol spelen.

De buizenmicrofoon is uitgerust met een NOS EF86-pentodebuis en een UT K48-capsule van 34 mm. Het membraan is gemaakt van Mylar (PET-folie) met een laagje 24-karaats goud van zes micron. Aan de uitgang zit een op maat gemaakte UT BV-8-transformator, geproduceerd in de Verenigde Staten. In het circuit worden onder meer polystyreen-, tantaal- en filmcondensatoren en PRP-dunnefilmweerstanden gebruikt. Deze onderdelen beschrijven de opbouw, maar vormen op zichzelf geen garantie voor een bepaalde klank.

Specificaties en signaalverwerking

Het opgegeven frequentiebereik loopt van 20 tot 20.000 Hz. De maximale geluidsdruk bedraagt 137 dB SPL bij 0,5% THD, terwijl de eigenruis is gespecificeerd op 11 dBA. De impedantie is 35 ohm. Dat zijn concrete uitgangspunten voor wie de microfoon wil inpassen in een opnameketen en rekening moet houden met geluidsniveau, ruis en aansluiting op voorversterkers.

De voeding heeft een ingebouwd EMI/RFI-ingangsfilter voor wisselstroom en daarnaast een RF-uitgangsfilter. Een laagafsnijding-filter en verzwakker zijn niet aanwezig. Wie bij een opname een sterk laagfrequent gerommel of een zeer luid signaal moet opvangen, zal dat dus via de plaatsing, de microfoonvoorversterker of andere apparatuur moeten aanpakken. De Twin48 is geen USB-microfoon en is bedoeld voor gebruik met de meegeleverde voeding en een geschikte opnameketen.

Wat gebruikers over de klank melden

De beschikbare gebruikersreacties beschrijven de Twin48 als een buizenmicrofoon die volgens kopers helder en gedetailleerd kan klinken. Een gebruiker die de microfoon naast een Austrian Audio OC-18 zette, vond de transparantie, aanwezigheid en frequentieweergave aanvankelijk verrassend vergelijkbaar. Dezelfde koper omschreef de Twin48 als voller, met aangename middentonen en zonder nadrukkelijke sisklanken. In vergelijking met een WA-47 werd de Twin48 als lichter en verfijnder ervaren. Dit zijn persoonlijke vergelijkingen van gebruikers, geen algemene voorspelling voor iedere stem, ruimte of opnameketen.

In de reacties wordt ook de lichte, natuurlijke buizencompressie genoemd. Een koper beschrijft hoe de twee cardioïde standen van karakter verschillen en merkt op dat omnidirectioneel en achtvormig vanzelfsprekend andere toepassingen toelaten. Een andere gebruiker meldt een stevig laag, een rijk laagmidden en een open maar niet agressief hoog. Volgens die koper kan het signaal daardoor al een volle indruk geven voordat er veel nabewerking wordt toegepast. De uiteindelijke klank hangt mede af van de stem of bron, de ruimte, de voorversterker en eventuele compressie.

Levering, formaat en aandachtspunten

De verpakking omvat een voeding, een spin, een microfoonkoffer en een Sommer-kabel van zes meter. De microfoon wordt in de spin geschroefd. De microfoon zelf is 265 mm lang en 62,5 mm in diameter, met een gewicht van 1 kg. De voeding meet 195 × 180 × 92,5 mm en weegt 4 kg. Dat is een forse voeding om rekening mee te houden bij de inrichting van een studio, terwijl de meegeleverde accessoires de aanschaf van enkele essentiële onderdelen overbodig maken.

Een koper meldde dat bij zijn exemplaar geen netsnoer voor Europese stopcontacten zat. Volgens die reactie werd er een snoer nageleverd en waren zowel verkoper als fabrikant op de hoogte. Dat is een gemeld leveringsprobleem, geen vastgestelde eigenschap van iedere verkochte set. Dezelfde koper wenste daarnaast een traditionele zwenkbeugel en een metalen popfilter in EMI-stijl; die onderdelen staan niet op de meegeleverde-accessoirelijst.

Voor wie de UT Twin48 interessant kan zijn

De meegeleverde voeding en spin maken deel uit van een complete basisset, maar de voeding neemt ruimte in en een laagafsnijding-filter of verzwakker ontbreekt. Gebruikersreacties leggen de nadruk op een volle zangklank, een beheerste top en subtiele buizencompressie. Wie vooral een compacte USB-oplossing zoekt, of ingebouwde schakelaars voor laagafsnijding-filtering en verzwakking nodig heeft, zal rekening moeten houden met die beperkingen.