Universal Audio Bock 187

Aansluiting en compatibiliteit

De Universal Audio Bock 187 is geen USB-microfoon, en de productspecificaties vermelden niet welk type aansluiting hij gebruikt. Daardoor is op basis van de beschikbare gegevens niet vast te stellen welke kabel of voorversterker nodig is. Wie hem wil opnemen in een bestaande studio-opstelling, doet er goed aan de aansluiting vooraf bij de verkoper of fabrikant te controleren. Ook een meegeleverde schokhouder staat niet op de lijst. De verpakking bevat wel een houten opbergkist.

Het gaat om een microfoon met een niervormig opnamepatroon. Dat patroon neemt geluid vooral aan de voorkant op en is niet omschakelbaar. Er is dus geen keuze uit omnidirectioneel of achtvormig opnemen. Voor een vaste positie bij een stem, versterker of instrument is die gerichte werking een helder uitgangspunt. Wie juist rondom geluid wil vastleggen of meerdere patronen nodig heeft, vindt die flexibiliteit hier niet.

Schakeling en opnamebereik

De Bock 187 gebruikt een klasse-A-FET-schakeling en een grote uitgangstransformator van Cinemag. Volgens de productinformatie is die transformator bedoeld voor krachtige lage tonen en meer headroom in het laag. De frequentierespons loopt van 20 tot 16.000 Hz, met een afwijking van plus of min 2 dB. Dat bereik beschrijft de opgegeven respons, maar zegt op zichzelf niet hoe een specifieke stem of instrument zal klinken.

De maximale geluidsdruk bedraagt 125 dB SPL bij 1% vervorming. Dat geeft een bruikbare indicatie voor luide bronnen, bijvoorbeeld een gitaarversterker of drums, al hangt de geschiktheid ook af van afstand, plaatsing en de rest van de opnameketen. Een dempingsschakelaar van -10 dB biedt extra speelruimte wanneer het ingangssignaal sterk is. De fabrikant vermeldt geen buis: de microfoon is dus niet gebaseerd op een buizenschakeling.

Filter en vetmodus

Het laagafsnijfilter werkt op 120 Hz. Zo'n filter kan helpen om lage bijgeluiden of ongewenste energie onder dat gebied te beperken. Het is een vaste instelling; de opgegeven gegevens noemen geen instelbare afsnijfrequenties. Daarnaast is er een vetmodus die de lage frequenties tussen 10 en 400 Hz versterkt. Dat is een brede band en geen afzonderlijke, nauwkeurig instelbare toonregeling. De beschrijving maakt niet duidelijk hoeveel versterking de modus toevoegt.

De twee functies hebben daarmee verschillende doelen. Het laagafsnijfilter vermindert het laag onder zijn vaste grens, terwijl de vetmodus juist lage frequenties benadrukt. Welke instelling past, verschilt per bron en gewenste klank. De productspecificaties geven geen gebruiksstanden voor beide schakelaars tegelijk, dus daarover valt geen concrete uitspraak te doen.

Wat gebruikers melden

De aangeleverde gebruikersreacties beschrijven de klank als vol, warm en evenwichtig, zonder een overdreven nadruk op het hoge frequentiegebied. Eén gebruiker meldt de microfoon te hebben vergeleken met een oudere Neumann U87 met uitgangstransformator en vond de klank behoorlijk vergelijkbaar. Die gebruiker kon niet bepalen welk model de voorkeur had. Dit is een persoonlijke indruk van een koper, geen garantie dat de microfoons in iedere ruimte of opnameketen hetzelfde overkomen.

Volgens dezelfde reactie is de Bock 187 gebruikt voor zang, drums, contrabas en een gitaarversterker, met naar het oordeel van die gebruiker telkens een evenwichtig en vol resultaat. De vetmodus was door die koper nog niet gebruikt. Een andere gebruiker prijst de warme, heldere klank, de solide bouw en de constructie. De opmerkingen wijzen op waardering voor een stevige, muzikale presentatie, maar zijn geen vervanging voor de technische gegevens of een eigen beoordeling van de klank.

Bediening, bouw en waarde

Een concreet minpunt komt eveneens terug in de reacties: de schakelaars op de microfoon zijn volgens een gebruiker klein en lastig te bedienen en af te lezen. Die opmerking staat naast positieve waardering voor de afwerking en de gebruikte onderdelen. De microfoon wordt met de hand gemaakt in de UA Custom Shop in Santa Cruz, Californië. De houten opbergkist is inbegrepen, maar een schokhouder niet. Voor montage is dus mogelijk een apart accessoire nodig.

De Bock 187 is leverbaar sinds april 2023. Dat positioneert hem als een serieuze investering voor wie een vaste niervormige microfoon zoekt met transformator, demping en twee toonvormende functies. Het beperkte aantal opnamepatronen en het ontbreken van informatie over de aansluiting zijn belangrijke aandachtspunten. Voor kopers die vooral een niervormige microfoon voor studiowerk overwegen, bieden de specificaties en gebruikersreacties redenen om hem nader te bekijken, mits de aansluitcompatibiliteit vooraf duidelijk is.