SPL Phonitor 3 DAC

Een hoofdtelefoonuitgang van 2 x 5 watt

Met een uitgangsvermogen van 2 x 5 watt bij 1 kHz, 1% THD en 250 ohm is de SPL Phonitor 3 DAC ontworpen voor veeleisende hoofdtelefoons en luisteropstellingen. De desktopunit combineert een hoofdtelefoonversterker met een 32-bits digitaal-analoogomzetter en de functies van een volwaardige monitorregelaar. Dat maakt hem geschikt voor wie verschillende bronnen wil aansluiten en de weergave nauwkeurig wil aanpassen.

De opgegeven cijfers plaatsen de nadruk op capaciteit en bereik: het frequentiebereik loopt van 10 tot 100.000 Hz en het dynamisch bereik bedraagt 134,5 dB. De hoofdtelefoonuitgang kan bovendien met 12 dB worden versterkt via een DIP-schakelaar aan de achterzijde. Die extra versterking is een insteloptie, geen automatisch actief onderdeel. De gegevens vermelden geen afzonderlijk vermogen voor andere impedanties.

Zes ingangen voor digitale en analoge bronnen

De Phonitor 3 DAC heeft zes stereo-ingangen: twee analoge XLR-stereo-ingangen, USB, coaxiale S/PDIF, optische S/PDIF en ES/EBU via XLR. Daarmee kan één toestel meerdere digitale en analoge bronnen samenbrengen. De ingebouwde omzetter ondersteunt resoluties tot 32 bit en 768 kHz, plus DSD-bestanden tot en met DSD256. Deze maxima beschrijven de ondersteunde formaten; ze zeggen op zichzelf niet welk verschil een luisteraar bij een bepaalde opname zal waarnemen.

Een gebruiker beschrijft aansluiting via USB op een Apple iMac en het afspelen van verliesvrije ALAC-bestanden. Die gebruiker meldt geen hoorbaar verschil bij materiaal vanaf 48 kHz/24 bit, maar koppelt dat zelf mogelijk aan de leeftijd. Ook meldt dezelfde gebruiker storende jitter bij een draadloze Airport Extreme via optische verbinding. Dat zijn ervaringen uit één gebruikersbijdrage en geen algemene uitspraak over elke draadloze verbinding of installatie.

Luisterweergave naar wens bijstellen

De Phonitor-matrix biedt instellingen voor de ruimtelijke weergave via hoofdtelefoon. Crossfeed en luidsprekerhoekregeling zijn bedoeld om de kanaalweergave aan te passen; Center Level regelt het niveau van het midden. Daarnaast zijn er mono- en stereoweergave, solo voor links of rechts, faseomkering per kanaal en verwisseling van links en rechts. Met de laterality-regeling kan het stereobeeld naar links of rechts worden verschoven. Dat is relevant voor luisteraars die het middenbeeld willen centreren vanwege een verschil tussen hun oren.

Een koper noemt die regeling een belangrijke reden voor de keuze. Dezelfde gebruiker gebruikt onder meer een Beyerdynamic T1.2 van 600 ohm en een DT 1990 Pro van 250 ohm. Volgens deze koper vraagt de T1.2 om een hogere stand van de volumeregelaar. De gebruiker omschrijft de weergave van beide hoofdtelefoons positief, maar zulke beoordelingen blijven persoonlijke indrukken en zijn afhankelijk van hoofdtelefoon, bron en voorkeur.

Ook inzetbaar als monitorregelaar

De uitgangsschakelaar wisselt tussen luisteren via een hoofdtelefoon en weergave via luidsprekers. In de middelste stand wordt het geluid gedempt. De Phonitor-matrix kan ook naar de voorversterkeruitgang worden gestuurd, zodat de unit als voorversterker voor actieve luidsprekers kan dienen. Een koper vermeldt gebruik met studiomonitoren die via XLR zijn aangesloten. Er is één stereo-monitoruitgang en één hoofdtelefoonaansluiting. Een afstandsbediening, terugspreekfunctie, surroundweergave en optelfunctie zijn niet opgegeven.

De niveaumeters zijn aanwezig en de twee grote, verlichte VU-meters worden in de gebruikersbijdrage als aardig maar niet noodzakelijk omschreven. De uitvoerniveaus zijn per kanaal instelbaar. Daarmee zijn er zowel praktische regelmogelijkheden als zichtbare meters, al zal het belang daarvan afhangen van de installatie en de voorkeur van de gebruiker.

Afwegingen en praktische gegevens

De behuizing meet 278 x 100 x 300 mm en weegt 4,15 kg. Het apparaat is daarmee bedoeld voor plaatsing op een bureau of in een vaste luisteropstelling, niet als draagbare versterker. De 120V-technologie is eveneens onderdeel van de opgegeven uitvoering.

De combinatie van zes ingangen, een krachtige hoofdtelefoonuitgang, uitgebreide kanaalinstellingen en een voorversterkerfunctie maakt dit een breed uitgerust apparaat. Daar staat een hoge aanschafprijs tegenover en er is geen afstandsbediening. Voor wie alleen één hoofdtelefoon en één bron wil aansluiten, kunnen de vele functies en aansluitingen meer zijn dan nodig. Wie juist een centrale regelunit zoekt voor digitale en analoge bronnen, hoofdtelefoons en luidsprekers, vindt in de vermelde specificaties een duidelijke reden om dit model te overwegen.