Ableton Push 3

Een prijzige Live-controller met een duidelijke specialisatie

De sterke kant is de diepe bediening van Ableton Live: de 64 aanslaggevoelige pads herkennen druk en XY-positie, terwijl de bediening is ingericht op clips, scènes, sporen en mixerparameters. Dat maakt hem vooral interessant voor Live-gebruikers die tijdens productie of optreden minder met muis en toetsenbord willen werken. Wie voornamelijk in de arrangementweergave werkt, veel plug-ins van derden gebruikt of al een Push 2 bezit, haalt mogelijk minder voordeel uit de overstap.

Expressief spelen en Live bedienen

De pads zijn MPE-compatibel en reageren volgens de specificaties op druk en positie. Daarmee kunnen noten meer variatie in articulatie krijgen dan bij gewone aan-uitpads. Gebruikers noemen het expressieve spel en het directe contact met Live geregeld als belangrijke pluspunten. Ook melden meerdere kopers dat de Push het spelen en jammen leuker maakt en hen helpt minder afhankelijk te zijn van de computerbediening.

De 64 pads worden aangevuld met acht draaiknoppen, acht eindeloze encoders, een jogwiel, een scherm en zestien verlichte knoppen. Er zijn geen faders. De bediening omvat transportfuncties en is bedoeld voor onder meer sets, projecten, clips en scènes. Macro-koppelingen en macrovariaties geven toegang tot toegewezen parameters; de ritmegenerator en volgacties voor clips en scènes voegen extra mogelijkheden toe aan de bediening. Dat kan nuttig zijn voor livegebruik, improvisatie en sessies waarin snelle toegang tot muzikale ideeën belangrijker is dan een groot aantal afzonderlijke fysieke regelaars.

De nadruk op Live is tegelijk een beperking. Een koper die de Push vooral als oppervlak voor externe plug-ins inzet, merkt mogelijk dat parameters niet automatisch beschikbaar zijn en zelf gekoppeld moeten worden. Een gebruiker beschrijft bovendien dat bij productie in de arrangementweergave veel werk toch met muis en toetsenbord gebeurt. De Push kan daar nog steeds noten, clips en parameters aansturen, maar de meerwaarde hangt sterk af van de manier waarop iemand Live gebruikt.

Audio-aansluitingen en bediening van externe apparatuur

De Push 3 is ook een audio-interface. De opgegeven opname- en afspeelconfiguratie is 10 ingangen en 12 uitgangen, met een maximale bemonsteringsfrequentie van 96 kHz en een resolutie van 24 bit. Aan de analoge kant zijn er twee gebalanceerde 6,3mm-aansluitingen voor lijn- of instrumentsignalen, twee gebalanceerde lijnuitgangen en een hoofdtelefoonuitgang. Er zijn geen microfooningangen en geen fantoomvoeding. Wie een microfoon rechtstreeks wil aansluiten, moet dus een andere voorversterker of interface gebruiken.

Voor digitale uitbreiding is er een optische ADAT-aansluiting, waarmee volgens de productinformatie tot acht extra audiokanalen kunnen worden toegevoegd. S/PDIF, AES/EBU en MADI ontbreken. MIDI is aanwezig via USB en via 3,5mm-aansluitingen met DIN-adapterkabel. Daarnaast biedt USB-A aansluiting voor externe MIDI-apparatuur. USB-C verbindt de Push met een computer. Twee dynamische aansluitingen kunnen worden ingesteld als pedaalingangen of als vier CV-uitgangen. Daarmee kan het apparaat ook een rol spelen in een opstelling met externe instrumenten en modulaire apparatuur.

Controlleruitvoering, voeding en uitbreidbaarheid

De hier beschreven uitvoering is de controller voor gebruik met Ableton Live, geen zelfstandige uitvoering. De Push 3 wordt gevoed met de meegeleverde netadapter van 20 V en 3 A en werkt dus niet op USB-busvoeding. De doos bevat ook een stroomkabel en USB-C-kabel. De behuizing is 380 mm breed, 318 mm diep en 44,5 mm hoog; het gewicht bedraagt 3,1 kg. Verschillende gebruikers vinden de bouw stevig, maar merken op dat het apparaat groot en zwaar is. Voor een vaste studio-opstelling is dat minder bezwaarlijk dan voor vervoer naar optredens.

Die uitbreiding is niet inbegrepen bij deze controller. Een koper die bewust voor de controller kiest, kan later dus nog uitbreiden, maar betaalt daarvoor apart. Reviews van gebruikers die een standalone-uitvoering bespreken lopen uiteen: sommigen waarderen werken zonder computer, terwijl anderen de accuduur als een beperking noemen. Die opmerkingen gelden voor hun gebruik van de zelfstandige variant en niet voor de controlleruitvoering zelf.

Wat kopers noemen en voor wie hij past

Gebruikers prijzen vaak de integratie met Live, het scherm, de bouwkwaliteit en de respons van de pads. Er zijn ook terugkerende kanttekeningen. Sommige kopers vinden de rubberen knoppen vrij stevig om in te drukken, ook al beschrijven zij ze als stil. Een andere gebruiker noemt een probleem waarbij een filterinstelling bij het wisselen van presets niet behouden bleef; dat is een melding uit een gebruikersreview en geen vastgestelde eigenschap van elk exemplaar.

De meegeleverde inhoud omvat Ableton Live Intro, beschikbaar als download na registratie, plus 19 geluidscollecties met samen meer dan 40 GB aan geluiden en ruim 4100 presets volgens de productinformatie. Ableton vermeldt daarnaast ondersteuning voor Link Audio en firmware-updates met nieuwe functies en verbeteringen. De Push 3 past vooral bij producers en performers die veel met de sessieweergave, clips en fysieke bediening werken. Voor wie hoofdzakelijk losse noten inspeelt of met muis en toetsenbord produceert, kan een eenvoudiger MIDI-keyboard of controller voldoende zijn. De belangrijkste afweging is daarom niet het aantal functies, maar hoeveel van het werk daadwerkelijk via Live en de bediening van de Push loopt.