Dante AVIO USB IO Adapter 2x2

Een computer snel op een Dante-netwerk aansluiten?

Wie een computer als stereobron of afspeelapparaat op een Dante-netwerk wil gebruiken, kan met de Dante AVIO USB IO Adapter 2x2 twee audio-ingangen en twee uitgangen toevoegen. De adapter verschijnt als een USB-audio-interface en zet het signaal rechtstreeks om naar Dante-audio. Dat maakt hem geschikt voor situaties waarin een laptop bij een evenement, in een studio of in een PA-opstelling audio moet verzenden of ontvangen. De duidelijke grens is het aantal kanalen: deze adapter biedt 2x2, geen meerkanaalsverbinding.

USB-audio naar Dante, en terug

De adapter verbindt een computer via USB met een Dante-netwerk. Hij ondersteunt twee kanalen voor opnemen en twee voor afspelen, met een maximale samplefrequentie van 48 kHz en een resolutie van 24 bit. De in- en uitgangen kunnen volgens gebruikers ook als afzonderlijke monokanalen worden ingezet. Daarmee kan de adapter bijvoorbeeld stereogeluid van een computer naar een mengtafel sturen, of een stereosignaal vanuit Dante naar de computer brengen.

Een praktisch verschil met een analoge aansluiting is dat de audio niet eerst via een mini-jackuitgang en een analoog-naar-digitaalomzetter van de computer hoeft te lopen. Gebruikers noemen dat handig om ruis of kwaliteitsverlies door de analoge computeruitgang te vermijden. De adapter heeft zelf geen microfoon-, instrument- of analoge lijnconnectoren. Er zijn evenmin hoofdtelefoonuitgangen, MIDI, S/PDIF, ADAT, AES/EBU, MADI of wordclock aanwezig. Dit is dus een USB-naar-Dante-interface, geen zelfstandige geluidskaart met een reeks fysieke audioaansluitingen.

Installatie en stroomvoorziening

De USB-aansluiting is een vaste kabel van type A en gebruikt USB 2.0. Omdat de adapter klasseconform is, is volgens de productinformatie geen afzonderlijk stuurprogramma nodig. Verschillende kopers melden dat hun computer het apparaat snel herkent. Voor het bepalen van de Dante-routes is Dante Controller nodig. De interface biedt geen eigen bediening voor het patchen van signalen; dat gebeurt binnen de Dante-softwareomgeving.

De adapter kan via USB worden gevoed en heeft geen meegeleverde voeding. Gebruikers noemen daarnaast voeding via Power over Ethernet (PoE). Controleer bij gebruik van PoE of de netwerkapparatuur aan de benodigde standaard voldoet. Wie USB als voeding gebruikt, heeft geen PoE-switch of injector nodig, al melden sommige gebruikers dat het opstarten dan enkele seconden langer kan duren.

Waar de kanaalgrens telt

De 2x2-configuratie past goed bij een computer die één stereomix moet verzenden of ontvangen. In recensies beschrijven gebruikers toepassingen voor livestreaming, conferenties, mobiele PA-systemen en het verbinden van laptops met een Dante-netwerk. Ook wordt genoemd dat de adapter handig is wanneer een apparaat zonder geschikte analoge uitgang toch als Dante-bron moet dienen.

Voor een computer die meerdere afzonderlijke audiokanalen naar verschillende ruimtes moet sturen, kan 2x2 te beperkt zijn. Een gebruiker die dat doel had, koos uiteindelijk voor Dante Virtual Soundcard, waarmee volgens die gebruiker meer kanalen beschikbaar kwamen. Dat is geen functie van deze adapter zelf, maar wel een relevante alternatieve route voor projecten waarbij het kanaalaantal belangrijker is dan een aparte hardware-interface. De geschikte keuze hangt dus af van de gewenste kanaalindeling en de gebruikte computer en software.

Beperkingen en aandachtspunten

De vaste maximale samplefrequentie van 48 kHz is een belangrijke systeemkeuze. Wie werkt in een omgeving met een andere samplefrequentie, moet nagaan of de overige Dante-apparaten daarmee kunnen samenwerken of van instelling moeten veranderen. Een koper merkt op dat zo'n aanpassing extra configuratiewerk kan opleveren. Ook de capaciteit van 2x2 blijft beperkt, ongeacht wat USB 2.0 of het netwerk in andere omstandigheden aankan.

De USB-kabel is niet afneembaar. Sommige gebruikers waarderen de eenvoudige, geïntegreerde aansluiting, terwijl anderen de kabel dun vinden en zich zorgen maken over slijtage of kabelbreuk. Bij mobiel gebruik is het daarom verstandig de kabel te ontlasten en trekken of scherpe knikken te vermijden. De fabrikant noemt de behuizing robuust voor dagelijks gebruik onderweg, maar de vaste kabel blijft een praktisch aandachtspunt.

Voor wie is deze adapter bedoeld?

De Dante AVIO USB IO Adapter 2x2 is vooral bedoeld voor wie zonder aparte Dante-geluidskaart een computer met een Dante-netwerk wil verbinden en genoeg heeft aan twee in- en twee uitgangen. Gebruikers omschrijven de configuratie vaak als eenvoudig en melden betrouwbare werking, ook bij langdurig gebruik. Die opmerkingen zijn ervaringen van kopers, geen garantie voor iedere combinatie van computer, netwerk en software.

De adapter werd leverbaar in mei 2018. Als stereo-audio de enige benodigde verbinding is, biedt het apparaat een gerichte oplossing met klasseconforme USB-audio en Dante-routing. Voor meer kanalen, een andere samplefrequentie of vervangbare bekabeling is het verstandig de eisen vooraf naast de specificaties te leggen.