Roland Rubix24

Compacte thuisstudio, bescheiden budget

De combinatie is geschikt voor zang- of instrumentopnamen en geeft ruimte om meerdere uitgangen aan te sluiten, bijvoorbeeld voor een aparte luisterroute of externe apparatuur. De interface werkt met Mac, pc en iPad. De voornaamste kanttekening uit gebruikersmeldingen betreft de Windows-stuurprogramma's: meerdere kopers beschrijven daar problemen mee, terwijl meldingen over Mac en iPad overwegend positief zijn.

Aansluitingen voor opname en weergave

De Rubix24 heeft twee microfooningangen met XLR/jack-comboaansluitingen en twee lijningangen. Eén instrumentingang met hoge impedantie is bedoeld voor bijvoorbeeld gitaar of bas. De twee voorversterkers bieden 48 V fantoomvoeding voor microfoons die dat nodig hebben. De fantoomvoeding en instrumentingang zijn afzonderlijk schakelbaar, zodat de gekozen aansluiting afgestemd kan worden op de bron.

Voor weergave zijn er vier lijnuitgangen en één hoofdtelefoonuitgang. De specificaties noemen twee masteruitgangen van 6,3 mm-jack; de hoofdtelefoonuitgang heeft een eigen niveauregeling. Ook de hoofdtelefoonbron kan afzonderlijk worden gekozen. Dat maakt de vier uitgangen bruikbaar voor een opstelling waarin niet alles naar dezelfde uitgang hoeft te gaan. De Rubix24 heeft daarnaast MIDI in en uit voor aansluiting van MIDI-apparatuur.

Digitale aansluitingen zoals S/PDIF, ADAT, AES/EBU en MADI ontbreken, net als Ethernet en Word Clock. Er zijn geen andere aansluitingen vermeld. Wie digitale apparatuur of een uitbreidbaar studiosysteem wil koppelen, moet daarom rekening houden met de beperkte aansluitmogelijkheden. De Rubix24 is vooral ingericht op een compacte opstelling met analoge audio, USB en MIDI.

Resolutie, monitoring en bediening

De maximale omzetting bedraagt 24 bit en 192 kHz. Ook 44,1, 48 en 96 kHz worden genoemd. De interface ondersteunt directe monitoring met een eigen regelaar. Daarmee kan het inkomende signaal rechtstreeks worden beluisterd, zonder volledig afhankelijk te zijn van de terugweg via de computer. Volgens de specificaties is monitoring zonder waarneembare vertraging mogelijk. Dat is nuttig bij zang- en instrumentopnamen, waarbij een duidelijke timing tijdens het inspelen van belang is.

Een hardwarematige compressor/begrenzer is met een bediening aan de voorkant bereikbaar. Die functie kan helpen om pieken tijdens het opnemen of streamen te beheersen. De grote ledmeters geven visuele informatie over het signaalniveau. Verder zijn een aardingsschakelaar en afzonderlijke bediening voor de hoofdtelefoonbron aanwezig. De behuizing is van metaal; het apparaat meet 183 bij 165 bij 46 mm en weegt 1,2 kg.

USB-voeding en gebruik met mobiele apparaten

De Rubix24 gebruikt USB 2.0 en kan via USB van stroom worden voorzien. Een losse voedingsadapter is niet inbegrepen. De opgegeven aansluitingen zijn USB Type B en Micro USB; wel wordt een USB-A-naar-USB-B-kabel meegeleverd. De specificaties vermelden gebruik met iPad, maar een koper die de interface met een iPad inzet, beschrijft dat daarvoor een camera-adapter en afzonderlijke voeding nodig waren. Voor langdurig mobiel gebruik is het dus verstandig vooraf te controleren welke adapter en stroomvoorziening de gekozen iPad-opstelling vereist.

Ableton Live Lite wordt meegeleverd. Ook wordt een stuurprogramma genoemd dat USB-klassecompatibel is en gericht is op lage vertraging. Gebruikers melden dat aansluiting op Mac en iPad doorgaans eenvoudig verloopt. Voor pc zijn de ervaringen minder eenduidig: sommige kopers melden stabiele werking, terwijl anderen problemen noemen met stuurprogramma's, herkenning door programma's of het binnenkomende microfoonsignaal. Een gebruiker vond bovendien de keuzes voor de bufferinstelling onvoldoende duidelijk. Die meldingen maken Windows-compatibiliteit een belangrijk aandachtspunt, vooral bij gebruik met meerdere programma's.

Wat gebruikers terugmelden

In meerdere beoordelingen worden de metalen behuizing, de aansluitingen en de geluidskwaliteit positief genoemd. Kopers beschrijven weinig hoorbare ruis bij hun opnamen en waarderen de vier uitgangen, de MIDI-aansluitingen en de compressor. Ook zijn er meldingen van langdurig gebruik zonder problemen. Dat zijn ervaringen van individuele gebruikers en geen garantie voor elke computer, microfoon of opnameomgeving.

De Roland Rubix24 past bij makers die een betaalbare interface zoeken met twee microfoonvoorversterkers, een instrumentingang en vier lijnuitgangen. Voor een Mac- of iPad-opstelling sluiten de beschikbare functies volgens gebruikers vaak goed aan op thuisopname en mobiele muzieksoftware. Wie met Windows werkt, doet er goed aan vooraf de stuurprogramma's en compatibiliteit met de gebruikte audio-apps te controleren. De beperkte digitale aansluitingen maken de Rubix24 minder geschikt als uitbreidbaar middelpunt van een grotere studio.