DiGiGrid DiGiGridM

Een compacte aansluiting voor een SoundGrid-opstelling

De koper krijgt de DiGiGrid DiGiGridM als enkele interface, met een voedingsadapter inbegrepen; de adapter voor bevestiging aan een microfoonstatief is apart verkrijgbaar. Het apparaat is bedoeld voor gebruik in een SoundGrid-netwerk en ondersteunt audio tot 24-bit/96 kHz. De opzet brengt aansluitingen voor een microfoon, een instrument of lijnsignaal en een hoofdtelefoon samen op één punt. Daarmee kan de DiGiGridM dienen als zelfstandige digitaal-analoogomzetterinterface of als in- en uitgangsapparaat binnen een groter DiGiGrid-systeem.

De aansluitingen zijn gericht op een muzikant, spreker of technicus die op een locatie dicht bij de geluidsbron een hoofdtelefoon en ingang nodig heeft. In gebruikersreacties wordt bijvoorbeeld beschreven hoe een muzikant via een lange Ethernetkabel verbinding krijgt met de centrale apparatuur, terwijl de analoge kabels bij de speler kort blijven. Dat kan de bekabeling op afstand overzichtelijker maken, mits de installatie deel uitmaakt van een geschikte SoundGrid-omgeving.

Ingangen en bediening

Microfoon en instrument

De XLR-microfooningang heeft 70 dB versterking en 48 V fantoomvoeding. Een laagafsnijfilter is aanwezig, zodat lage frequenties kunnen worden teruggedrongen wanneer dat bij de opname of het signaal past. De afzonderlijke HiZ-/lijningang biedt 30 dB versterking en is bedoeld voor een instrument of een lijnsignaal. De twee ingangen geven de DiGiGridM dus verschillende inzetmogelijkheden, van microfoonopname tot aansluiting van een gitaar.

Een gebruiker noemt de voorversterkers degelijk, maar schrijft ook dat voor een Shure SM7B toch een Cloudlifter is gebruikt. Dat is een individuele gebruikersmelding, geen algemene garantie over het benodigde versterkingsniveau: de uitkomst hangt mede af van microfoon, bron en gewenste opnameketen. De vermelde 70 dB versterking geeft wel een concreet aanknopingspunt bij het beoordelen van de microfooningang.

Hoofdtelefoon en spreekmicrofoon

De stereohoofdtelefoonuitgang is bedoeld om op de locatie zelf te luisteren. Een koper beschrijft gebruik bij een Waves eMotion LV1-systeem, waar de hoofdtelefoonuitgang en microfooningang kunnen worden ingezet voor monitoring en communicatie bij de mengpositie. Een andere gebruiker noemt het gebruik voor spraakopnamen en voor muzikanten die lokaal een hoofdtelefoon en twee ingangen nodig hebben. Zulke toepassingen vereisen wel een passende SoundGrid-configuratie en eventueel de bijbehorende meng- en plug-inomgeving.

De reacties over de hoofdtelefoonuitgang zijn niet volledig eensluidend. Verschillende gebruikers melden een krachtige of goed klinkende uitgang, terwijl één koper juist ruis hoorde zodra het hoofdtelefoonvolume omhoog ging, zelfs zonder andere aangesloten apparatuur. Dat verschil is relevant voor wie de hoofdtelefoonuitgang als belangrijkste luisterpunt wil gebruiken. De beschikbare reacties geven geen basis om vast te stellen hoe vaak dit voorkomt.

Voeding, systeemvereisten en installatie

Voeding kan via de meegeleverde adapter of via PoE, oftewel stroomvoorziening over Ethernet. Die tweede optie kan de bekabeling vereenvoudigen wanneer de rest van het netwerk en de aangesloten apparatuur PoE ondersteunen. Een koper beschrijft een verbinding vanaf de router met een CAT-kabel, in sommige situaties tot 100 meter. Dat is een gebruikersbeschrijving van een specifieke opstelling, niet een zelfstandige productspecificatie voor iedere installatie.

Voor een Apple-computer noemt de fabrikant een Intel i5-processor of beter, 6 GB RAM en OS 10.8.5 of nieuwer. Voor een pc is minimaal een Intel i5 of beter, 8 GB RAM en Windows 7 SP1, 8.1 of 10 vermeld. De DiGiGridM kwam beschikbaar in juli 2016. Wie een computer met een nieuwer besturingssysteem gebruikt, doet er goed aan vooraf de actuele compatibiliteit van de benodigde SoundGrid-software te controleren, omdat de opgegeven lijst oudere versies vermeldt.

Gebruikers noemen de installatie soms wat bewerkelijk en de documentatie niet altijd duidelijk. In een reactie lukte het instellen na enige tijd en kennis van audiotechniek; anderen beschrijven dat het apparaat in hun opstelling direct werd herkend. Die uiteenlopende meldingen wijzen erop dat de ervaring mede afhangt van de bestaande netwerk- en softwareconfiguratie. De DiGiGridM is daarom vooral logisch voor wie al met SoundGrid werkt of bereid is die omgeving zorgvuldig in te richten.

Voor wie past de DiGiGridM?

Daarvoor biedt dit model een specifieke combinatie van één microfooningang, één HiZ-/lijningang en een stereohoofdtelefoonuitgang, met aansluiting op SoundGrid tot 24-bit/96 kHz. Het past bij een projectstudio, een opnameplek voor sprekers of een muzikantenpositie binnen een groter systeem. Wie alleen een eenvoudige USB-audio-interface zoekt, moet er rekening mee houden dat de DiGiGridM bedoeld is voor een SoundGrid-netwerk en niet als algemene USB-interface wordt beschreven.

De meegeleverde adapter maakt voeding buiten een PoE-opstelling mogelijk. Voor montage aan een microfoonstatief is aanvullende hardware nodig, die niet is inbegrepen. De gebruikersreacties prijzen de degelijke bouw en noemen storingsarme werking in hun eigen systemen, maar er is ook een melding van ruis op de hoofdtelefoonuitgang. De keuze hangt daardoor vooral af van de behoefte aan SoundGrid-aansluiting op afstand, en van de bereidheid om de compatibiliteit en installatie vooraf zorgvuldig af te stemmen.