Focusrite Scarlett 4i4 4th Generation

In de doos en het formaat

Bij de Focusrite Scarlett 4i4 4th Generation krijg je een voeding, een USB-A-naar-USB-C-kabel en een omvangrijk softwarepakket. De interface is bedoeld voor gebruik op een bureau of in een kleine thuisstudio. Met aansluitingen aan de voor- en achterkant kan ze meerdere geluidsbronnen bedienen zonder dat je voor elke wissel kabels hoeft te verplaatsen.

De gegevens vermelden zowel 185 × 119,7 × 47,5 mm als 180 × 59 × 129 mm voor de afmetingen. Omdat die maten niet overeenkomen, is een precieze uitspraak over de benodigde bureauruimte lastig. Het opgegeven gewicht is 0,808 kg. De behuizing is volgens meerdere kopers stevig uitgevoerd, met een metalen constructie en knoppen die degelijk aanvoelen. Een aan-uitknop ontbreekt, een praktisch minpunt als je de interface liever volledig uitschakelt zonder de USB- of voedingskabel los te halen.

Aansluitingen voor een kleine studio

De 4i4 heeft twee gecombineerde XLR- en 6,3mm-jackaansluitingen voor microfoon, instrument of lijnsignaal. Daarnaast zijn er twee aparte lijningangen van 6,3 mm. Dat levert vier fysieke ingangen op, al zijn alleen de twee gecombineerde aansluitingen voorzien van microfoonvoorversterkers. Die voorversterkers bieden volgens de specificaties 69 dB versterking en kunnen fantoomvoeding van +48 V leveren voor microfoons die dat nodig hebben.

Aan de uitgangszijde zijn er vier gebalanceerde lijnuitgangen met 6,3mm-jackaansluitingen en één stereohoofdtelefoonuitgang. De interface ondersteunt opnemen en afspelen via vier kanalen en heeft bovendien MIDI-in en MIDI-uit. Dat maakt haar interessant voor wie microfoons, instrumenten, studiomonitors en bijvoorbeeld een toetseninstrument met MIDI wil combineren. Digitale aansluitingen zoals S/PDIF en ADAT ontbreken, net als Ethernet en Word Clock. Wie die verbindingen nodig heeft, moet naar een uitgebreider model kijken.

Opnamefuncties en geluidsinstellingen

De omzetting ondersteunt maximaal 24 bit en 192 kHz. Focusrite noemt een omzetter uit de Rednet-serie met een dynamisch bereik van 120 dB. De Air-functie is schakelbaar en bedoeld om het karakter van het opgenomen geluid aan te passen. Auto Gain helpt bij het instellen van het opnamevolume, terwijl Clip Safe bedoeld is om het risico op oversturing te beperken. De Dynamic Gain Halos rond de bediening geven visuele informatie over het niveau.

Zero-latency-monitoring is aanwezig, zodat je een ingangssignaal kunt beluisteren zonder de vertraging die een computersignaalpad kan toevoegen. Daarnaast is er een loopback-functie, bruikbaar wanneer je computergeluid samen met microfoon- of instrumentgeluid wilt opnemen of streamen. Kopers noemen de weergave en hoofdtelefoonuitgang geregeld helder. Ook zijn er positieve opmerkingen over de voorversterkers en de Air-functie. Dat zijn gebruikersindrukken, geen garantie voor hetzelfde resultaat in elke opnameketen.

Een koper meldt juist dat de roundtrip-latentie op diens systeem hoger uitviel dan gewenst, zelfs met een kleine buffer. De uiteindelijke vertraging hangt mede af van computer, stuurprogramma, software en instellingen. De vermelding van zero-latency-monitoring betekent daarom niet automatisch dat elk opnameproces via de computer zonder merkbare vertraging verloopt.

Voeding, software en compatibiliteit

De aansluiting is USB-C en de interface werkt met pc en Mac. USB-busvoeding wordt ondersteund, maar er wordt ook een losse voeding meegeleverd. In reacties verschillen de ervaringen met de benodigde voeding: sommige gebruikers melden soepel gebruik met een computer of iPad, terwijl anderen aangeven dat busvoeding niet met iedere aansluiting volstaat. Voor mobiel gebruik is het verstandig rekening te houden met de meegeleverde voeding, zeker wanneer de interface wordt aangesloten op een tablet of een USB-poort die niet genoeg vermogen levert.

De meegeleverde software omvat onder meer Steinberg Cubase LE, Ableton Live Lite, Pro Tools Intro+, Focusrite Hitmaker Expansion en diverse instrumenten en plug-ins. Ook worden een abonnement van twee maanden voor LANDR en drie maanden Splice Sounds genoemd. Controleer bij aankoop welke licenties op dat moment beschikbaar zijn en welke activatiestappen nodig zijn.

Over Focusrite Control 2 lopen de gebruikersreacties uiteen. Sommige kopers vinden de bediening overzichtelijk en melden een eenvoudige installatie. Anderen beschrijven problemen met starten, stuurprogramma's, herkenning of wegvallende audio, vooral op bepaalde Windows-systemen. Die meldingen vormen geen bewijs dat ieder exemplaar zulke problemen heeft, maar ze maken softwarecompatibiliteit een belangrijk aandachtspunt. Controleer vóór aankoop of de actuele stuurprogramma's en systeemvereisten passen bij je computer.

Voor wie past de Scarlett 4i4?

De Scarlett 4i4 4th Generation richt zich op muzikanten en makers die meer aansluitingen willen dan een eenvoudige interface met twee ingangen. De combinatie van vier ingangen, vier uitgangen, MIDI, Air, loopback en automatische niveaufuncties biedt ruimte voor een thuisstudio met meerdere bronnen. De compacte behuizing en meegeleverde software maken het pakket aantrekkelijk voor wie vanaf één apparaat wil beginnen.

De keerzijde is dat er geen digitale uitbreidingsaansluitingen of aan-uitknop zijn, en dat gebruikers uiteenlopende ervaringen met de software en stabiliteit melden. Voor een pc- of Mac-studio met passende aansluitingen biedt de 4i4 een veelzijdige set functies; voor een probleemloze werking op een specifieke configuratie is vooraf controleren van compatibiliteit verstandig.