Focusrite Scarlett Solo 3rd Gen

2x2-audio in een compacte behuizing

Met twee opname- en twee afspeelkanalen richt de Focusrite Scarlett Solo 3rd Gen zich op muzikanten en makers die een eenvoudige USB-audio-interface zoeken voor een pc of Mac. De aansluitingen zijn bedoeld voor één microfoon en één extra lijn- of instrumentbron. Dat past bij bijvoorbeeld zang met gitaar, of een microfoon naast een synthesizer, maar laat weinig ruimte voor gelijktijdige opnamen met meerdere microfoons.

De maximale omzetting bedraagt 24 bit en 192 kHz. Dat zijn de technische bovengrenzen; de gekozen instellingen hangen ook af van de computer, software en het doel van de opname. Voor veel thuisprojecten is vooral van belang dat de interface zowel opnemen als afspelen aankan via USB.

Aansluitingen en bediening

Aan de voorkant zit één XLR-microfooningang met een Scarlett-microfoonvoorversterker en schakelbare +48V-fantoomvoeding. Die voeding is bedoeld voor microfoons die fantoomvoeding nodig hebben. De tweede ingang is een 6,3mm-jackaansluiting voor lijn- of instrumentsignalen. De instrumentstand is bedoeld voor bronnen zoals elektrische gitaar of bas. Kopers beschrijven de bediening als eenvoudig, met afzonderlijke versterkingsregelaars voor de ingangen en een hoofdregelaar voor het uitgangsniveau.

De schakelbare Air-functie werkt op de microfooningang. De fabrikant geeft daarmee een klankoptie naast de standaardinstelling; kopers omschrijven het effect als een helderder of luchtiger karakter. Hoe duidelijk dat verschil is, hangt af van microfoon, bron en opname. De functie vervangt geen equalizer of andere nabewerking, maar biedt een directe keuze op de interface.

Aan de achterzijde zitten twee symmetrische 6,3mm-jackuitgangen voor actieve studiomonitoren. Daarnaast is er één stereohoofdtelefoonuitgang met een 6,3mm-aansluiting. Een opvallende beperking is dat hoofdtelefoon en monitoruitgangen geen afzonderlijke volumeregeling hebben. Meerdere kopers noemen dat lastig wanneer ze tegelijk met hoofdtelefoon en luidsprekers werken, bijvoorbeeld om tijdens een opname de monitoren uit te zetten of een ander luistervolume te kiezen.

Directe monitoring en USB-voeding

Directe monitoring is aanwezig om het binnenkomende signaal te beluisteren zonder de omweg via de computer. Dat kan helpen om vertraging tijdens het inspelen of inzingen te beperken. Volgens gebruikers is de functie praktisch, maar kan het monitorniveau niet onafhankelijk worden ingesteld. Enkele kopers vinden het signaal via de hoofdtelefoon bovendien aan de zachte kant. De uiteindelijke luidheid kan verschillen per hoofdtelefoon en ingestelde versterking.

De Scarlett Solo krijgt stroom via USB en heeft geen aparte voeding nodig. De aansluiting op de interface is USB-C, met een meegeleverde kabel van USB-A naar USB-C. De afmetingen zijn 143,5 bij 43,5 bij 95,8 mm en het gewicht bedraagt 0,32 kg. Dat compacte formaat maakt het eenvoudiger om de interface op een klein bureau te plaatsen of mee te nemen. USB-voeding betekent wel dat het apparaat afhankelijk is van een geschikte host. In een gebruikersmelding werkte alleen een losse netadapter niet om de interface te starten; de beoogde aansluiting is op een computer.

Software en gebruikersmeldingen

Bij de interface hoort de Hitmaker Expansion-softwarebundel. De opgegeven inhoud omvat Ableton Live Lite, een lidmaatschap van drie maanden bij Splice Sounds, Pro Tools Intro+ en plug-ins voor songwriting, mixen en mastering. Ook vermeld zijn een abonnement van twee maanden op LANDR, Softube Flow Guitar Essentials, virtuele instrumenten van XLN Audio, Melodyne Essential, plug-ins van Brainworx, Focusrite, Relab en Native Instruments. De beschikbaarheid en voorwaarden van software kunnen afhangen van registratie en compatibiliteit met het gebruikte systeem.

In de aangeleverde gebruikersreacties wordt de interface vaak gewaardeerd om de compacte bouw, eenvoudige bediening en bruikbaarheid voor zang, gitaar en thuisopnamen. Verschillende kopers noemen heldere opnamen en weinig hoorbare ruis. Anderen melden incidenteel gekraak, onderbrekingen of problemen met bepaalde Windows-systemen. Die uiteenlopende ervaringen maken duidelijk dat aansluiting, stuurprogramma's en computerconfiguratie kunnen meespelen; de reacties geven geen garantie op werking met iedere computer.

Voor wie is de Scarlett Solo geschikt?

De Scarlett Solo 3rd Gen is vooral passend wanneer één microfoon en één instrument- of lijnbron voldoende zijn, en er behoefte is aan twee monitoruitgangen plus een hoofdtelefoonaansluiting. Voor een beginnende thuisstudio, een singer-songwriter of een maker die vooral solo opneemt, biedt de indeling weinig ingewikkeldheden. De meegeleverde software kan extra waarde bieden voor wie nog geen opnameprogramma of plug-ins heeft.

Wie twee microfoons tegelijk wil opnemen, meer ingangen nodig heeft of het hoofdtelefoonvolume onafhankelijk van de monitoren wil regelen, loopt tegen de grenzen van dit model aan. Er zijn geen MIDI-, S/PDIF-, ADAT- of netwerkverbindingen. De kernkeuze is dus eenvoudig: een compacte interface met een microfoonvoorversterker, fantoomvoeding en instrumentingang, tegenover beperkte aansluit- en regelmogelijkheden. Voor uitgebreider studio- of groepswerk ligt een interface met meer ingangen en aparte uitgangsregeling meer voor de hand.