Maono Maonocaster AME2

Veel functies, met grenzen aan opnameformaat en microfoonversterking

Wie een betaalbare set voor podcasts en livestreams zoekt, krijgt met de Maono Maonocaster AME2 meerdere aansluitingen, geluidseffecten en draadloze audiokoppeling. De belangrijkste beperking zit in de maximale resolutie van 16 bit en de bemonsteringsfrequentie van 48 kHz. Ook kan de versterking voor een microfoon die veel versterking vraagt tekortschieten: een koper meldt dat het geluidsniveau met een Shure SM7B niet hoog genoeg werd. Daarmee lijkt dit apparaat vooral gericht op beginnende makers en eenvoudige opstellingen, niet op iedere microfoon of professionele opnameketen.

Aansluitingen voor stemmen en extra bronnen

De AME2 heeft een gecombineerde microfoon- en lijningang met XLR- en jackaansluiting, plus een instrumentingang en een aparte lijningang. In de opgegeven specificaties staan twee microfooningangen. Daarnaast noemt Maono een 3,5mm-microfooningang voor headsets of vergelijkbare apparatuur. De broninformatie beschrijft dus aansluitmogelijkheden voor verschillende soorten bronnen, maar geeft geen volledige toelichting op hoe die ingangen zich tot de opgegeven twee microfooningangen verhouden. Wie meerdere microfoons wil aansluiten, doet er goed aan die indeling vooraf te bekijken.

Er zijn twee stereohoofdtelefoonuitgangen en drie lijnuitgangen volgens de aansluitlijst: twee 3,5mm-lijnuitgangen en een 3,5mm-luidsprekeruitgang. Een 3,5mm-AUX-ingang biedt ruimte voor een extra audiobron. Via USB-C werkt de AME2 als audio-interface; de USB-aansluiting gebruikt USB 2.0. De interface ondersteunt twee opname- en twee afspeelkanalen. Digitale aansluitingen zoals S/PDIF, ADAT, AES/EBU en MADI ontbreken, net als MIDI, Ethernet en Word Clock. Dat past bij een compacte podcastmixer die is opgezet rond USB en analoge aansluitingen.

Geluidsfuncties en bediening

De functies zijn afgestemd op spraakopnames en uitzendingen. Ruisonderdrukking is bedoeld om omgevingsgeluid terug te dringen, terwijl de instelbare nagalm het stemgeluid een ruimtelijk effect kan geven. Met de lus-terugfunctie kan computergeluid samen met microfoonaudio worden gebruikt, een handige mogelijkheid voor gesprekken, streaming en videobellen. De knop voor uitsluitend muziek is bedoeld om muziekweergave apart te bedienen.

Elf programmeerbare pads bieden ruimte om geluiden of korte fragmenten tijdens een opname af te spelen. Een koper noemt juist de opslag van geluiden op die knoppen als een aantrekkelijke functie voor deze prijsklasse. De vermelde gegevens vermelden geen opslagcapaciteit, dus hoeveel geluiden of hoe lange fragmenten beschikbaar zijn, valt hieruit niet af te leiden. Bluetooth 4.2 maakt draadloze koppeling met een geschikte audiobron mogelijk. Het apparaat heeft bovendien 48V-fantoomvoeding voor microfoons die dat nodig hebben.

Voeding, formaat en meegeleverde kabels

De mixer kan via USB van stroom worden voorzien en heeft daarnaast een ingebouwde batterij. De vermelde gebruiksduur op batterij is maximaal acht uur; opladen via USB-C duurt ongeveer drie uur. Er wordt geen voedingsadapter meegeleverd. Wel zitten er een USB-A-naar-USB-C-kabel en twee 3,5mm-TRRS-kabels in de doos. De behuizing meet 245 bij 157 bij 55 mm en weegt 0,8 kg. Dat maakt de aansluitingen en bediening geschikt voor een vaste tafelopstelling, terwijl batterijvoeding ook gebruik zonder directe netvoeding mogelijk maakt.

Wat kopers melden

De beschikbare reacties zijn gemengd, maar wijzen vooral op de doelgroep en de beperkingen van de voorversterking. Een beginnende podcastmaker schrijft dat de functies ruimte bieden om verschillende mogelijkheden uit te proberen en dat de geluidskwaliteit voor diens doeleinden voldoet. Die koper vindt het apparaat passend bij de prijs, maar merkt op dat apparatuur met een hogere overdrachtskwaliteit voor professioneel gebruik aanzienlijk duurder kan zijn. Een andere koper is tevreden over de geschiktheid voor het beoogde gebruik en noemt een tweede XLR-ingang en meer opslagruimte voor de geluidspads als gewenste verbeteringen.

Daar staat de opmerking tegenover van een gebruiker die de AME2 met een Shure SM7B inzet en het uitgangsniveau ontoereikend vindt. Volgens die koper is het apparaat geschikter voor een microfoon die minder versterking nodig heeft. Dat is een relevant aandachtspunt voor kopers die al een dynamische microfoon met een lage uitgangssterkte bezitten. Een reactie noemt de kunststofkwaliteit acceptabel voor de prijs, maar vormt geen algemene garantie voor de bouwkwaliteit.

Geschikt voor een compacte startset

De Maono Maonocaster AME2 brengt USB-C-audio, twee hoofdtelefoonuitgangen, geluidspads, Bluetooth en batterijvoeding samen in één apparaat. Voor podcasts, gesprekken en streaming biedt de combinatie veel bedieningsmogelijkheden. De afweging zit in de 16-bits limiet, het ontbreken van digitale aansluitingen en de gemelde moeite met een microfoon die veel versterking vraagt. Wie vooral een eenvoudige, veelzijdige startopstelling wil, kan de functies waarderen; wie een SM7B of een uitgebreidere studio-opstelling gebruikt, moet de versterking en aansluitindeling zorgvuldig meewegen.