Xsonic Xtone Interface/Foot Control

Een compacte set voor gitaar en mobiele apps

In de doos zitten de compacte Xsonic Xtone Interface/Foot Control en een USB-A-naar-USB-B-kabel; de behuizing meet 129 x 98 x 54 mm en weegt 355 gram. Daarmee is het apparaat bedoeld als draagbare schakel- en audio-oplossing voor gitaristen die apps op een iPhone, iPad of Mac willen gebruiken. Een voedingsadapter wordt niet meegeleverd.

De combinatie van een instrumentingang, hoofdtelefoonuitgang, volumeregelaar en drie voetschakelaars maakt de Xtone geschikt om een gitaar aan te sluiten en tegelijk functies van muzieksoftware te bedienen. De bediening op de behuizing bestaat uit schakelaars A, B en C, een volumeregelaar, een aardingsschakelaar en een statuslampje voor effecten. De behuizing is volgens kopers stevig uitgevoerd. Of de voetschakelaars geschikt zijn voor intensief podiumgebruik, valt op basis van de productspecificaties alleen niet vast te stellen.

Aansluitingen en audiogegevens

De opgegeven technische lijst vermeldt één instrumentingang, geen microfooningang en geen lijningang. Ook staan er geen lijnuitgangen vermeld, terwijl de aanvullende productinformatie twee 6,3 mm-jackuitgangen en een gebalanceerde XLR-uitgang noemt. Die gegevens beschrijven dus verschillende aansluitmogelijkheden en verdienen aandacht bij het plannen van een opstelling. Verder zijn er een hoofdtelefoonuitgang, een USB-aansluiting en een ingang voor een expressiepedaal. Een ingang voor fantoomvoeding ontbreekt.

De maximale opgegeven omzetting bedraagt 192 kHz en 24 bit. De omschrijving van de fabrikant noemt daarnaast maximaal 192 kHz bij 16 of 24 bit en lage vertraging. Kopers melden dat ze weinig tot geen merkbare vertraging waarnemen bij gebruik met onder meer Bias FX, JamUp en GarageBand. Dat zijn gebruikersmeldingen, geen garantie voor elke combinatie van apparaat, app en instellingen. Voor de uiteindelijke werking en vertraging spelen ook de gebruikte software en mobiele hardware een rol.

Hoewel de Xtone drie voetschakelaars heeft, vermeldt de specificatielijst geen MIDI-interface. In gebruikersreacties worden de schakelaars wel beschreven als bediening voor MIDI-opdrachten in apps. De precieze functies en programmeermogelijkheden zijn afhankelijk van de software. Sommige kopers konden de opdrachten zonder problemen instellen, terwijl één gebruiker meldde dat MIDI-bediening met verschillende programma's niet herkend werd. Wie de Xtone vooral als appbediening koopt, doet er daarom goed aan vooraf de ondersteuning van de beoogde app te controleren.

Voeding en compatibiliteit

De interface kan via USB worden gevoed en gebruikt USB 2.0 met een Type-B-aansluiting. Het stroomverbruik is opgegeven als 100 mA. Als alternatief kan een 9V-gelijkstroomadapter worden aangesloten, maar die is apart verkrijgbaar. De productspecificaties noemen voeding via USB op 5 V of via een 9V-adapter; de adapterconnector is 5,5 x 2,1 mm, met de minpool aan de binnenzijde. Een koper meldt dat gebruik met een iPad via een passende USB-aansluiting mogelijk was zonder aparte adapter.

Als compatibele apparaten noemt de fabrikant iPhones vanaf de 4s, iPads vanaf de derde generatie en iPod touch-modellen van de vijfde en zesde generatie. Voor Mac-computers wordt OS X 10.6 of hoger vermeld. Ook worden Samsung-apparaten genoemd met Samsung Professional Audio Technology, waaronder de Galaxy S6, S6 Edge, Note 4, Note Edge, S5, Note 3 en Tab S2. De ondersteuning voor andere apparaten of nieuwere besturingssystemen is niet in deze lijst uitgewerkt.

Wat gebruikers melden en waar op te letten

Gebruikers beschrijven de geluidskwaliteit doorgaans positief en noemen de Xtone bruikbaar voor oefenen met een hoofdtelefoon, aansluiten op monitors of sturen naar een versterker. Een gitarist noemt de aardingsschakelaar nuttig om brom in bepaalde locaties tegen te gaan. Een andere gebruiker meldt juist brom in een combinatie van gitaar, interface en iPad op batterijvoeding. De aardingsschakelaar kan dus relevant zijn, maar de reacties laten zien dat brom ook met de rest van de opstelling samenhangt.

Bij gebruik met iOS kan de Xtone als microfoon en luidspreker worden herkend. Een koper vond het lastig om de iPad tegelijk via de interface als ingang en via een andere geluidsuitgang te gebruiken. Die gebruiker adviseert in feite om de uitvoer van de iPad via de Xtone te laten lopen. Bluetooth-luidsprekers zijn volgens dezelfde reactie mogelijk, maar brengen merkbare vertraging mee. Dit maakt de gekozen geluidsroute een belangrijk aandachtspunt voor wie tijdens het spelen tegelijk een externe luidspreker wil gebruiken.

Er zijn ook kanttekeningen bij de bediening. Een koper vond het gedrag van de lampjes bij het schakelen verwarrend, terwijl een andere gebruiker aangaf dat dit gedrag instelbaar is via de handleiding. Voor een expressiepedaal meldt een gebruiker dat een RTS-type nodig was en dat een gebruikelijk TRS-pedaal niet werkte. Controleer daarom de pedaalvereisten en de instelmogelijkheden voordat je accessoires aanschaft.

Voor wie past de Xtone?

De Xsonic Xtone is vooral interessant voor gitaristen die een klein, USB-gevoed interface zoeken met fysieke voetschakelaars voor mobiele versterker- en effectapps. De combinatie van hoofdtelefoonuitgang, meerdere genoemde uitvoeraansluitingen en expressiepedaalingang biedt flexibiliteit voor oefenen en aansluiten op externe apparatuur. Daar staan geen microfoon- of lijningang, een afzonderlijk aan te schaffen adapter en mogelijke verschillen in app- en MIDI-ondersteuning tegenover. Controleer vóór aankoop vooral de aansluiting op je apparaat en de functies die je software met de voetschakelaars kan aansturen.