the t.bone SC 450 USB Podcast Bundle

Een complete startset voor spraakopnamen met een beperkt budget

In een kleine thuisstudio waar eenvoudig opnemen belangrijker is dan een losse audio-interface, bundelt de the t.bone SC 450 USB Podcast Bundle de microfoon met een statief, popfilter en USB-kabel. De microfoon sluit rechtstreeks aan op een computer en heeft volgens de specificaties geen extra stuurprogramma's nodig. Daarmee is het pakket gericht op beginnende podcasters, spraakopnamen en andere eenvoudige toepassingen. De belangrijkste afweging zit in de combinatie van het gemak van USB en uiteenlopende gebruikersmeldingen over achtergrondruis en de stabiliteit van de meegeleverde bevestigingen.

USB-aansluiting en instelbare functies

De SC 450 USB wordt via USB 2.0 op een computer aangesloten en krijgt fantoomvoeding via diezelfde poort. Een aparte voorversterker of audio-interface is daardoor niet nodig om een opnamesignaal naar de computer te sturen. De kabel is 3 meter lang. De fabrikant noemt ondersteuning voor onder meer Windows XP, Vista, Windows 7, 8 en 10 en Mac OSX. Ook Logic en GarageBand voor Mac OSX worden vermeld. Voor een Apple iPad 1, 2 of 3 is een afzonderlijk verkrijgbare Camera Connection Kit nodig.

De microfoon heeft een brede cardioïde richtkarakteristiek. Die neemt geluid vooral op vanaf de voorkant, maar is breder dan een strakke cardioïde. Dat past bij spraak en zang, terwijl de plaatsing in de ruimte en de afstand tot de microfoon invloed houden op het opgenomen geluid. Het opgegeven frequentiebereik loopt van 20 tot 18.000 Hz. Een schakelbare laagafsnijfilter en een verzwakker van -10 dB bieden extra instelmogelijkheden. De verzwakker kan van pas komen bij luidere bronnen, zoals een versterker, maar de gegevens geven geen maximale geluidsdruk op waaruit de grens precies valt af te leiden.

De behuizing meet maximaal 52 bij 190 mm en de microfoon weegt 492 gram. Een stevige koffer, schokhouder en USB-kabel zijn inbegrepen. Het pakket bevat geen hoofdtelefoon, camera, videolamp of nearfieldmonitor. Ondanks de naam "Podcast Bundle" is het dus geen alles-in-één opnameplek met monitoring. Wel worden Cubase LE met 23 VST-audio-effecten, HALion Sonic SE 3, Groove Agent SE 5 en meer dan 5 GB aan geluiden en loops vermeld. De bruikbaarheid van meegeleverde software kan afhangen van systeem en configuratie.

Statief en popfilter in het pakket

Het pakket bevat een statief met kunststof voetstuk, kabelklem en een verstelbare middenkolom van 75 tot 130 cm. Met de boom is de maximale bruikbare hoogte 190 cm. De boom is 65 cm lang en het statief heeft een transportlengte van 74 cm. De voet heeft een diameter van 64 cm. Het statief weegt 1,46 kg. De schroefdraad is 3/8 inch, met een adapter voor 5/8 inch. De opgegeven aansluitmaten helpen bij het inschatten van de compatibiliteit met andere bevestigingen.

Ook een popfilter is opgenomen in de bundel. Dat filter heeft een diameter van 15 cm en wordt met een zwanenhals van 32 cm aan het statief bevestigd. De klem maakt flexibele positionering mogelijk. Het filter weegt 180 gram. Kopers melden uiteenlopende ervaringen met het opzetten: sommigen vinden het eenmaal ingesteld bruikbaar, anderen noemen het bevestigen onhandig. Ook over de stabiliteit van het statief lopen de reacties uiteen. Sommige gebruikers vinden het stevig genoeg, terwijl anderen melden dat de arm kan zakken als de gewrichten niet goed worden vastgezet.

Wat gebruikers melden over geluid en gebruiksgemak

In verschillende klantreacties wordt de eenvoudige aansluiting genoemd. Gebruikers melden dat de microfoon op hun computer direct werd herkend en prijzen de snelle start, vooral voor spraak, podcasts, online communicatie en zang. Er zijn ook positieve opmerkingen over een warme, duidelijke stemweergave en over het gebruik van de laagafsnijfilter en -10 dB-verzwakker. Een deel van de kopers noemt daarnaast opnamen van akoestische gitaar en andere instrumenten als geschikte toepassingen.

De reacties over ruis zijn echter niet eensluidend. Sommige gebruikers beschrijven een stille achtergrond, terwijl anderen duidelijk hoorbare ruis melden, soms zo nadrukkelijk dat nabewerking nodig is. Ook komen meldingen voor over verschillen tussen computers en opnameprogramma's. De specificaties geven geen meetgegevens over de eigenruis, dus het is niet mogelijk om op basis van de productinformatie een vaste uitspraak over dat punt te doen. Wie stille bronnen of heel zachte spraak wil opnemen, doet er daarom goed aan dit aandachtspunt mee te wegen.

Ook softwarematige aansluiting kan per opstelling verschillen. Plug-and-play wordt door meerdere kopers genoemd, maar sommige gebruikers beschrijven extra instellingen in programma's zoals Cubase. De USB-aansluiting voorkomt de aanschaf van een losse interface, maar betekent ook dat de microfoon rechtstreeks op de computeropstelling is aangewezen. Een afzonderlijke XLR-aansluiting staat niet bij de specificaties.

Beoordeling

De combinatie is vooral logisch voor beginnende gebruikers die vooral spraak of zang willen opnemen en geen losse interface willen aanschaffen. Daar staan mogelijke gebruiksproblemen tegenover, waaronder wisselende ervaringen met ruis en bevestigingen. Wie meer controle over de opnameketen of een gegarandeerd stille achtergrond nodig heeft, kan beter ook een microfoon met aparte audio-interface overwegen.