MXL AC-404

Drie capsules en een directe USB-aansluiting

De MXL AC-404 heeft drie electretcapsules, een opvallende keuze voor een tafelmicrofoon die bedoeld is voor aansluiting op een computer. De microfoon werkt op stroom via USB en is volgens de specificaties geschikt voor USB 1.1 en USB 2.0. De aansluiting is plug-and-play en class compliant, zodat er geen aparte installatie van stuurprogramma's wordt genoemd. Dat maakt de AC-404 interessant voor wie een eenvoudige microfoon zoekt voor gesprekken, vergaderingen of het opnemen van een repetitie.

De opgegeven frequentierespons loopt van 40 tot 16.000 Hz. De onderste grens ligt dus onder het bereik van veel stemmen, terwijl de bovenkant ruim voldoende is om spraak en algemene audio vast te leggen. De samplingfrequenties zijn 44,1 kHz en 48 kHz. Dat zijn gebruikelijke waarden voor digitale audio, maar de specificaties vermelden geen hogere samplingfrequenties of verdere instelmogelijkheden. Voor veeleisende muziekproductie is de opgegeven informatie daarom beperkt.

Voor gesprekken, repetities en eenvoudige opnamen

De reacties van kopers wijzen op toepassingen waarvoor de microfoon goed kan passen. Een gebruiker vond de geluidskwaliteit voldoende om af en toe een repetitie of sessie op te nemen en achteraf te beluisteren. Diezelfde reactie maakt duidelijk dat de AC-404 niet wordt gezien als vervanging voor afzonderlijke microfoons op elk instrument. Wie een opname met meer controle over losse geluidsbronnen wil maken, heeft daarvoor een andere opstelling nodig.

Een andere koper meldde dat de microfoon aan het plafond van een repetitieruimte hing en daar een bruikbaar geluid opleverde. Op een tafel werd volgens deze gebruiker te veel laag opgepikt. Na het verplaatsen klonk de opname helderder, al bleef het geluid enigszins dof. De koper noemde de akoestiek van de ruimte als mogelijke oorzaak. Dit is een gebruikersreactie, geen garantie voor dezelfde uitkomst in een andere ruimte. De plaatsing en de akoestiek kunnen dus belangrijk zijn bij het gebruik als ruimtemicrofoon.

Ook voor communicatie op een bureau zijn er positieve reacties. Een koper gebruikt de AC-404 voor telefoongesprekken en beschrijft de geluidskwaliteit daarvoor als goed. De microfoon viel op het bureau weinig op en kon zonder problemen met een pc worden verbonden. Dat sluit aan bij de USB-aansluiting en de plug-and-play-specificatie, al kunnen resultaten per computer en toepassing verschillen.

Hoofdtelefoonuitgang en meegeleverde kabel

De 3,5mm-hoofdtelefoonuitgang maakt het mogelijk om een hoofdtelefoon rechtstreeks op de microfoon aan te sluiten. De gegevens vermelden niet welke functies of instellingen bij die uitgang horen, zoals volumeregeling of bewaking zonder vertraging. Die mogelijkheden moeten dus niet zonder meer worden verondersteld. Wel is de uitgang praktisch voor wie een hoofdtelefoon direct bij de microfoon wil aansluiten, zonder dat daarvoor een aparte aansluiting op de computer nodig is.

In de verpakking zitten een USB-kabel van 1,8 meter en een schoonmaakdoek. De kabellengte geeft enige ruimte om de microfoon op een bureau te plaatsen, maar kan beperkt zijn wanneer de computer verder weg staat. De AC-404 meet 190 x 76 x 51 mm en weegt 357 gram. Hij is zwart en wordt per stuk verkocht. De vorm en afmetingen zijn geschikt om rekening mee te houden bij beperkte bureauruimte of een plaatsing buiten het bureau, bijvoorbeeld in een repetitieruimte.

Belangrijkste kenmerken en afwegingen

• Capsules: drie electretcapsules.
• Aansluiting: USB 1.1 en 2.0, met stroomvoorziening via USB.
• Audio: frequentiebereik van 40 tot 16.000 Hz en samplingfrequenties van 44,1 en 48 kHz.
• Uitgang: hoofdtelefoonaansluiting van 3,5 mm.
• Afmetingen en gewicht: 190 x 76 x 51 mm en 357 gram.
• Inbegrepen: USB-kabel van 1,8 meter en schoonmaakdoek.

Voor dat bedrag biedt de MXL AC-404 een eenvoudige USB-oplossing met drie capsules en een hoofdtelefoonuitgang. Kopers noemen gesprekken, incidentele repetitieopnamen en gebruik op een pc als passende toepassingen. De beperkingen zitten vooral in de beperkte technische informatie over instellingen en monitoring, en in de gebruikersopmerking dat plaatsing en ruimteakoestiek de klank kunnen beïnvloeden. Voor wie vooral een losse microfoon nodig heeft voor communicatie of een globale opname van een ruimte, zijn de aansluitmogelijkheden overzichtelijk. Voor afzonderlijke instrumentopnamen of uitgebreide controle over een opname is dit model minder gericht.

Conclusie

De MXL AC-404 is een compacte tafelmicrofoon met USB-voeding, drie electretcapsules en een directe hoofdtelefoonuitgang. De specificaties passen bij eenvoudig computergebruik en de gebruikersreacties noemen bruikbare resultaten voor gesprekken en eenvoudige repetitieopnamen. De klank kan volgens een koper dof uitvallen en de plaatsing speelde daarbij een rol. De AC-404 is daarmee vooral het overwegen waard wanneer gebruiksgemak zwaarder weegt dan uitgebreide opnamefuncties of afzonderlijke microfoonkanalen.