Focusrite Clarett+ 8Pre

Is de Focusrite Clarett+ 8Pre geschikt voor een studio met meerdere microfoons?

Wie een band tegelijk wil opnemen of veel apparatuur op één interface wil aansluiten, krijgt met de Focusrite Clarett+ 8Pre acht microfoonvoorversterkers en in totaal 18 ingangen. De aansluitingen maken dit model vooral interessant voor thuisstudio's en projectstudio's die meer kanalen nodig hebben dan een compact bureau-interface biedt.

Aansluitingen voor opname en afluisteren

De acht gecombineerde XLR- en 6,3mm-jackingangen kunnen als microfoon- of lijningang worden gebruikt. Twee daarvan kunnen ook dienstdoen als instrumentingang, bijvoorbeeld voor een gitaar of bas. Fantoomvoeding van +48 V is beschikbaar voor microfoons die dat nodig hebben. De specificaties vermelden daarnaast acht Clarett-microfoonvoorversterkers, zodat de acht microfooningangen elk een eigen voorversterker hebben.

Aan de uitgangszijde zijn er tien lijnuitgangen via 6,3mm-jack, waarvan twee als monitoruitgangen zijn aangeduid. Verder zijn er twee stereo-koptelefoonuitgangen. Dat kan handig zijn wanneer muzikant en technicus tijdens een opname afzonderlijk willen luisteren. Een DIM-functie verlaagt het monitorniveau tijdelijk en met mute kan het geluid worden onderbroken. De opgegeven nul-latentiebewaking is bedoeld om signalen zonder merkbare vertraging te kunnen beluisteren, al hangt de uiteindelijke werking mede af van de gekozen routing.

Digitale uitbreiding kan via ADAT in en uit. Ook zijn coaxiale S/PDIF in- en uitgangen aanwezig. MIDI in en uit maken aansluiting van MIDI-apparatuur mogelijk, en een Word Clock-uitgang is beschikbaar voor synchronisatie met andere digitale apparatuur. Er zijn geen AES/EBU-, MADI- of ethernetaansluitingen. Wie zulke verbindingen nodig heeft, moet dus nagaan of een andere interface beter bij de bestaande studio past.

Voorversterkers en geluidsfuncties

De Clarett+-voorversterkers zijn volgens de productinformatie ontworpen voor een helder, neutraal signaal. De Air-modus is bedoeld om het karakter van een klassieke ISA110-microfoonvoorversterker na te bootsen. De bediening van Air verloopt via Focusrite Control, niet via een aparte knop op het apparaat. Dat softwarematige beheer is een relevant praktisch aandachtspunt voor wie tijdens opnames functies liever rechtstreeks op het frontpaneel bedient.

In aangeleverde klantreacties beschrijven verschillende gebruikers de voorversterkers en omzetting als helder en neutraal. Sommige kopers vinden dat Air extra aanwezigheid in het hoog geeft, terwijl anderen juist de sobere klank waarderen en voor kleuring een externe voorversterker gebruiken. Dit zijn persoonlijke indrukken en geen vaste uitkomst voor iedere microfoon, ruimte of opnameketen.

Opnamekwaliteit, computer en bediening

De maximale opgegeven resolutie is 24 bit bij 192 kHz. Het apparaat biedt volgens de specificaties 18 opnamekanalen en 20 afspeelkanalen. Die kanaaltelling beschrijft de capaciteit van de interface, maar betekent niet dat elke analoge ingang tegelijk beschikbaar is: digitale aansluitingen en de gekozen configuratie bepalen mede hoe de kanalen worden ingezet.

De verbinding met de computer verloopt via USB 2.0 en een USB Type-C-aansluiting. De interface is niet busgevoed; een geïntegreerde netvoeding en meegeleverde stroomkabel voorzien in de voeding. In de doos zitten ook een USB-C-kabel en een USB-A-naar-USB-C-kabel. De opgegeven nul-latentiebewaking kan helpen bij het opnemen, maar klantreacties lopen uiteen over vertraging en stabiliteit op verschillende computers. Controleer daarom vooraf de compatibiliteit met het besturingssysteem, de computer en de gebruikte opnamesoftware.

Focusrite Control wordt gebruikt voor routing en afzonderlijke luistermixen. Sommige kopers vinden de software overzichtelijk en stellen instellingen eenmaal in, terwijl anderen de bediening omslachtig of beperkt vinden, vooral voor monitormixen. Enkele reacties melden problemen met stuurprogramma's of haperingen op bepaalde Windows-systemen; andere gebruikers beschrijven een stabiele werking. De verschillen onderstrepen dat computerconfiguratie en software-instellingen een rol kunnen spelen.

Formaat en afwegingen

De metalen rackbehuizing is 1U hoog en ongeveer 482 mm breed, 291 mm diep en 44 mm hoog. Het vermelde gewicht is 4,08 kg. Daarmee past de interface in een standaard 19-inch rack, maar het is geen klein apparaat voor wie weinig ruimte op een bureau heeft.

De combinatie van acht voorversterkers, twee koptelefoonuitgangen, MIDI en ADAT geeft ruimte voor multitrackopnamen en uitbreiding. Gebruikers noemen het aansluiten van extra voorversterkers via ADAT als een nuttige mogelijkheid. Een klant merkt ook op dat bepaalde lijnuitgangen parallel gekoppeld zijn aan de koptelefoonuitgangen. Wie alle uitgangen voor onafhankelijke hardware-routes wil gebruiken, doet er goed aan de gewenste routing vooraf te controleren.

Conclusie: de Clarett+ 8Pre past bij studio's die veel analoge ingangen en rackmontage nodig hebben, met digitale uitbreidingsmogelijkheden voor later. De belangrijkste concessies zijn de afhankelijkheid van Focusrite Control voor sommige functies en de noodzaak om computercompatibiliteit zorgvuldig mee te nemen. Voor een eenvoudige opnameplek met slechts enkele bronnen kan de omvang en kanaalcapaciteit meer zijn dan nodig.