Focusrite Scarlett 2i2 Studio 4th Gen.

Opnemen met 24 bit en maximaal 192 kHz

Met een maximale resolutie van 24 bit en een bemonsteringsfrequentie tot 192 kHz is de Focusrite Scarlett 2i2 Studio 4th Gen gericht op makers die thuis twee audiobronnen tegelijk willen opnemen. Het pakket bevat naast de USB-audio-interface ook een CM25 MkIII-condensatormicrofoon, een SH-450-studiohoofdtelefoon en een XLR-kabel van drie meter.

De interface heeft twee microfooningangen en twee instrument-/lijningangen. De XLR-aansluitingen zijn bedoeld voor microfoons; de 6,3mm-jackingangen kunnen worden gebruikt voor instrumenten of lijnsignalen. Er zijn twee symmetrische 6,3mm-lijnuitgangen voor bijvoorbeeld actieve monitorluidsprekers en één stereohoofdtelefoonuitgang. Opnemen en afspelen verloopt in een configuratie van 2x2 kanalen. Dat is passend voor zang en instrument tegelijk, maar biedt geen ruimte voor een grotere microfoonopstelling zonder extra apparatuur.

Voorversterkers en opnamefuncties

Twee Scarlett-microfoonvoorversterkers verzorgen de microfooningangen. De specificaties noemen converters uit de Focusrite Rednet-serie met een dynamisch bereik van 120 dB. Voor condensatormicrofoons is er schakelbare fantoomvoeding van +48 V. De Air-functie is eveneens schakelbaar en biedt een extra klankoptie via de interface. De opgegeven functies omvatten verder Auto Gain, Clip Safe en dynamische Gain Halos. Auto Gain helpt het ingangsniveau automatisch in te stellen, terwijl Clip Safe bedoeld is om ongewenste oversturing tegen te gaan. De Gain Halos geven visuele terugkoppeling bij het instellen van het opnameniveau.

Zero-latency-monitoring maakt het mogelijk het ingangssignaal tijdens het opnemen zonder merkbare vertraging te beluisteren. Dat is vooral relevant bij zang of instrumenten waarbij timing belangrijk is. De loopback-functie kan het interne computergeluid opnemen, bijvoorbeeld voor streaming of het vastleggen van audio uit software. De set heeft geen MIDI-aansluiting en ook geen S/PDIF-, ADAT-, AES/EBU- of MADI-aansluitingen. Wie digitale externe apparatuur of MIDI-instrumenten wil koppelen, heeft daarvoor dus een afzonderlijke oplossing nodig.

USB-aansluiting en meegeleverde software

De Scarlett 2i2 Studio 4th Gen gebruikt USB 2.0 via een USB-C-aansluiting en wordt gevoed via de USB-bus. Een USB-A-naar-USB-C-kabel is inbegrepen. Er is ook een USB-C-aansluiting voor externe voeding van 5 V bij 1000 mA, maar de netvoeding zelf zit niet in de doos. De behuizing meet 180 bij 99 bij 45,5 mm en weegt 0,57 kg. Daarmee blijft de interface compact genoeg voor een bureau of een mobiele opstelling met een laptop.

Bij de levering hoort het Hitmaker Expansion-softwarepakket. Daarin zitten onder meer Ableton Live Lite, een proeflidmaatschap van drie maanden voor Splice Sounds, Pro Tools Artist met een abonnement van drie maanden en de Avid Complete Plugin Bundle. Ook worden plug-ins en virtuele instrumenten genoemd, zoals Antares Auto-Tune Access, Relab LX480 Essentials, XLN Audio Addictive Keys Studio Grand Piano en Addictive Drums 2: Studio Rock. LANDR-mastering is inbegrepen als abonnement van twee maanden. De precieze bruikbaarheid hangt af van de gekozen muzieksoftware en de voorwaarden van de afzonderlijke licenties.

Microfoon en hoofdtelefoon in het pakket

De CM25 MkIII is een condensatormicrofoon met cardioïde richtkarakteristiek en een capsule van 20 mm. Het opgegeven frequentiebereik loopt van 20 Hz tot 20 kHz, met een equivalent ruisniveau van 16 dBA. De cardioïde opnamekarakteristiek richt zich vooral op geluid vóór de microfoon en is daarmee geschikt voor bijvoorbeeld zang of een instrument op korte afstand. De SH-450 is een gesloten hoofdtelefoon met een impedantie van 32 ohm, een vermelde frequentiebereik van 12 Hz tot 30 kHz en een kabel van ongeveer drie meter. Een 3,5mm-stekker met adapter naar 6,3 mm is meegeleverd.

De kopersreacties zijn overwegend positief over het eenvoudige instappen, de aansluitingen en de hoeveelheid meegeleverde software. Verschillende gebruikers noemen de interface makkelijk op te zetten en geschikt voor een eerste thuisstudio. De waardering voor de microfoon en hoofdtelefoon is minder eensgezind: sommige kopers zijn tevreden over de opname en het luistercomfort, terwijl anderen de accessoires als het zwakkere deel van de set beschouwen. Ook is er een melding van problemen met Focusrite-stuurprogramma's. Dat is een individuele gebruikerservaring, maar maakt het verstandig vooraf te controleren of de computer en gewenste software goed aansluiten.

Voor wie past deze Studio-set?

De Scarlett 2i2 Studio 4th Gen is vooral interessant voor beginnende makers die één pakket willen voor zang, gitaar, toetsen of podcastopnamen. Twee ingangen, fantoomvoeding, directe monitoring en de meegeleverde accessoires dekken veel eenvoudige opnamebehoeften. De beperking zit in de vaste 2x2-configuratie en het ontbreken van MIDI en digitale uitbreidingspoorten. Voor een kleine thuisopstelling is dat overzichtelijk; voor meerdere microfoons of een uitgebreide studio kan het aantal aansluitingen snel beperkend worden. De inbegrepen software vergroot de mogelijkheden, maar vraagt wel om installatie en accountregistratie bij de betreffende aanbieders.