Focusrite Scarlett 16i16 4th Gen

Aansluitingen en compatibiliteit

Met USB-C voor de computer, coaxiale S/PDIF en ADAT is de Focusrite Scarlett 16i16 4th Gen gericht op studio's die meerdere soorten apparatuur willen aansluiten en later willen uitbreiden. De interface heeft twee gecombineerde XLR- en 6,3mm-ingangen voor microfoon, lijnsignaal of instrument, plus vier extra lijningangen van 6,3 mm. Aan de uitgangszijde zijn er vier lijnuitgangen en twee stereokoptelefoonuitgangen.

De opgegeven opname- en afspeelcapaciteit is 16 bij 16 kanalen. Volgens de productspecificaties zijn in totaal 16 fysieke in- en uitgangen beschikbaar; met loopback kan het bruikbare aantal gelijktijdige kanalen oplopen tot 18 bij 18. Die cijfers beschrijven verschillende aspecten van de kanaalindeling, dus wie een specifieke gelijktijdige routing nodig heeft, doet er goed aan vooraf te bepalen welke analoge en digitale aansluitingen daarvoor worden gebruikt.

De coaxiale S/PDIF-aansluitingen bieden een digitale in- en uitgang. Ook is er zowel een ADAT-ingang als een ADAT-uitgang. Daarmee kan de interface deel uitmaken van een opstelling met digitale randapparatuur of een aanvullende ADAT-converter. Een gebruiker meldt de 16i16 bijvoorbeeld te combineren met een Behringer ADA8200 om extra lijningangen beschikbaar te maken. ADAT is dus vooral interessant voor wie meer ingangskanalen nodig heeft dan de vier ingebouwde lijningangen bieden.

Verder zijn MIDI-in en MIDI-uit aanwezig. Ethernet, AES/EBU, MADI en wordclock ontbreken. De aansluiting op de computer verloopt via USB-C; USB 2.0 is de opgegeven USB-versie. De interface ondersteunt busvoeding via USB en wordt ook geleverd met een aparte voeding. De meegeleverde kabel is USB-C naar USB-A, met daarnaast een USB-A-naar-USB-C-adapter. Voor een computer met een andere aansluiting kan het nodig zijn de beschikbare poorten en kabels in de eigen opstelling te controleren.

Opnamefuncties en signaalverwerking

De twee microfoonvoorversterkers leveren volgens de vermelde gegevens 69 dB versterking. Fantoomvoeding van +48 V is beschikbaar voor microfoons die dat nodig hebben. De vermelde maximale omzetting bedraagt 24 bit en 192 kHz. Ook vermeldt Focusrite een dynamisch bereik van 122 dB. Dat zijn specificaties van de omzetting en aansluitingen, geen garantie dat elke aangesloten microfoon, ruimte of opname dezelfde resultaten oplevert.

De schakelbare Air-modus heeft Presence en Harmonic Drive als onderdelen. Daarnaast zijn er Auto Gain en Clip Safe, functies die bedoeld zijn om het instellen en bewaken van opnamen te ondersteunen. Dynamische niveaumeters tonen de niveaus van in- en uitgangen. Loopback maakt het mogelijk computersignaal mee te nemen in een opname of mix, bijvoorbeeld bij streaming of het vastleggen van audio uit software. Nul-vertragingsmonitoring staat eveneens op de lijst met functies.

Focusrite Control verzorgt de routing en het instellen van uitgangen en koptelefoonmixen. In gebruikersreacties wordt de software genoemd als een manier om verschillende mixen te maken en instellingen op te slaan. Een koper beschrijft de routeermogelijkheden als bruikbaar voor complexere projecten; een ander vindt de bediening overzichtelijk. Er zijn ook kritische opmerkingen: een gebruiker vindt de kanaalstroken in de mixerweergave te breed en wil een compactere weergave. Dat is relevant voor wie veel kanalen tegelijk op het scherm wil zien.

Wat gebruikers melden

Meerdere kopers noemen de voorversterkers schoon en de aansluitmogelijkheden ruim voor de prijsklasse. Ook worden de bouwkwaliteit, de meegeleverde kabels en de uitbreidbaarheid via ADAT positief genoemd. Gebruikers melden uiteenlopende computeropstellingen, waaronder macOS, Windows en Linux. Dat bewijst niet dat iedere functie op elk systeem gelijk werkt: in de reacties staan ook meldingen van problemen met Windows-stuurprogramma's, bufferinstellingen en Android-compatibiliteit. Controleer daarom de ondersteuning voor het beoogde besturingssysteem en apparaat voordat compatibiliteit een doorslaggevende eis wordt.

De ervaringen met vertraging lopen eveneens uiteen. Sommige gebruikers melden een lage vertraging met geschikte stuurprogramma's en instellingen, terwijl een koper bufferproblemen noemt en de interface heeft teruggestuurd. De prestaties hangen onder meer af van computer, stuurprogramma, bufferinstelling en gebruikte software. Een andere gebruiker merkt op dat de instrumentingang voor sommige krachtige elementen aan de hete kant kan zijn. Dat aandachtspunt kan van belang zijn bij gitaren of bassen met een hoog uitgangsniveau.

Er zijn ook opmerkingen over het inschakelen van fantoomvoeding na opnieuw opstarten en over het uitschakelen van de interface wanneer de computer uitgaat. Zulke meldingen komen van afzonderlijke gebruikers en vormen geen vaststaand probleem voor elke installatie. Ze geven wel aan welke punten kopers na installatie kunnen controleren.

Software, formaat en prijs

De meegeleverde softwarebundel omvat Steinberg Cubase LE, Ableton Live Lite, Pro Tools Intro+, een Hitmaker Expansion-bundel en een lidmaatschap van Splice Sounds voor drie maanden. Daarnaast worden onder meer Celemony Melodyne Essential, Softube Flow Guitar Essentials, Native Instruments MASSIVE, Sonnox VoxDoubler, Brainworx bx_console Focusrite SC, Focusrite Red 2 & 3 Plug-in Suite, XLN Audio Addictive Keys en Addictive Drums 2: Studio Rock genoemd. De bundel bevat ook Relab LX480 Essentials en FAST Balancer. De exacte waarde hangt af van welke programma's en plug-ins al in gebruik zijn.

De behuizing is 220 mm breed, 60,5 mm hoog en 155,2 mm diep. Het vermelde gewicht is 1,25 kg. Daarmee richt de 16i16 zich op muzikanten en makers die meer aansluitingen willen dan bij een eenvoudige tweekanaalsinterface, maar niet direct een groter systeem met extra ingebouwde microfoonvoorversterkers nodig hebben.

Conclusie

De belangrijkste reden om de Scarlett 16i16 4th Gen te overwegen is de combinatie van twee microfooningangen, vier extra lijningangen, digitale S/PDIF- en ADAT-aansluitingen, MIDI en loopback in één USB-C-interface. De aparte voeding en busvoeding bieden verschillende aansluitmogelijkheden, terwijl de meegeleverde software een startpakket vormt voor opname en productie. Daar staan aandachtspunten tegenover: er zijn slechts twee ingebouwde microfoonvoorversterkers, Android-ondersteuning wordt in een gebruikersreactie betwist en sommige kopers melden software- of bufferproblemen. Voor een thuisstudio die digitale uitbreiding en flexibele routing nodig heeft, is het aantal aansluitingen de sterkste troef. Wie vooral veel microfoons rechtstreeks wil aansluiten, moet rekening houden met het beperkte aantal ingebouwde microfoonvoorversterkers.