IK Multimedia iRig USB

Een kleine interface met USB-C-kabel en software

In de doos zitten de compacte IK Multimedia iRig USB, een USB-C-kabel en toegang tot een app en softwarepakket, in een behuizing van 99 x 42 x 25 mm. Met een gewicht van 54 gram past de interface gemakkelijk in een tas voor een tablet of laptop. De aansluitingen zijn vooral gericht op gitaristen en bassisten die hun instrument willen aansluiten op een mobiel apparaat of computer, met een hoofdtelefoon, versterker of opnameprogramma als aanvulling.

Er zijn geen microfooningangen, dus dit is geen algemene oplossing voor wie een zangmicrofoon met fantoomvoeding wil aansluiten. De specificaties noemen één lijningang en één instrumentingang, twee lijnuitgangen en één hoofdtelefoonuitgang.

Aansluitingen en bediening

De instrument- en lijnaansluitingen gebruiken 6,3 mm-jacks. Voor luisteren is er een TRS-hoofdtelefoonuitgang van 3,5 mm. De twee lijnuitgangen kunnen worden gebruikt om het signaal naar een versterker of andere geluidsinstallatie te sturen. Aan de uitgang voor de versterker zijn twee selecteerbare standen gekoppeld: FX en THRU. Daarmee kan de gebruiker kiezen of het signaal met effecten wordt doorgestuurd of rechtstreeks wordt doorgegeven.

Een regelaar voor het ingangsniveau en een display zijn bedoeld om het ingangssignaal af te stemmen en te controleren. Gebruikers noemen de grotere gainregelaar prettig bedienbaar, vooral vergeleken met het kleine wieltje op de iRig 2. De hoofdtelefoonuitgang heeft volgens de specificaties geen eigen volumeregeling op de interface. Wie het luistervolume rechtstreeks op het apparaat wil aanpassen, moet dus rekening houden met die beperking.

De verbinding met een computer of mobiel apparaat verloopt via USB-C en USB 2.0. De interface wordt via USB gevoed; een aparte voeding wordt niet meegeleverd of vereist. De doos bevat wel een USB-C-kabel. Wie een apparaat met een andere aansluiting gebruikt, moet zelf nagaan welke kabel of adapter daarvoor nodig is. Een koper meldt bijvoorbeeld dat een USB-C-naar-Lightning-kabel geen geluid opleverde. Andere gebruikers beschrijven juist een probleemloze verbinding met iPads, iPhones, Android-apparaten en computers. De beschikbare reacties laten dus zien dat compatibiliteit per apparaat en aansluiting kan verschillen.

Opnamekwaliteit en monitoring

De omzetters ondersteunen maximaal 24 bit en 48 kHz, met één opnamekanaal en twee afspeelkanalen. Dat past bij een eenvoudige gitaar- of basopstelling voor oefenen, ideeën vastleggen en thuis opnemen. De maximale bemonsteringsfrequentie is lager dan bij interfaces die hogere waarden ondersteunen. Voor wie specifiek met hogere resoluties wil werken, vormt dit een duidelijke technische grens.

Er is geen fantoomvoeding en er zijn geen aansluitingen voor S/PDIF, ADAT, AES/EBU, MADI, Ethernet, MIDI of Word Clock. De aansluitmogelijkheden blijven daarmee bewust beperkt tot de kern: instrument of lijn aansluiten, geluid naar de computer sturen en afluisteren of doorsturen naar externe apparatuur. Nul-latentiemonitoring wordt ondersteund. Gebruikers melden dat de THRU-stand handig kan zijn om het signaal rechtstreeks naar een versterker te sturen. Over de latentie tijdens gebruik met software lopen de reacties uiteen: sommige kopers noemen die nauwelijks merkbaar, terwijl één gebruiker een totale vertraging van meer dan 10 ms beschrijft met opnameprogramma en virtuele versterker.

Software en gebruiksscenario's

Bij de interface hoort software van IK Multimedia, waaronder instapversies van AmpliTube en TONEX. Gebruikers noemen ook GarageBand, Logic Pro en Bias FX 2 als toepassingen waarmee ze de interface gebruiken. De meegeleverde programma's geven toegang tot versterkermodellen en effecten, maar in de reacties wordt vermeld dat extra plug-ins of functies afzonderlijk kunnen worden aangeschaft. De softwarebundel kan de waarde verhogen voor wie met gitaar- of basgeluiden wil experimenteren, al is het goed om vooraf te bekijken welke onderdelen inbegrepen zijn en welke betaald zijn.

De gebruikservaringen zijn overwegend positief over het compacte formaat en de eenvoudige aansluiting, maar niet volledig eensluidend over de werking op iOS. Meerdere kopers melden dat de interface met hun iPad of iPhone werkt, terwijl anderen problemen beschrijven met bepaalde apparaten of kabels. Controleer daarom vóór aankoop de aansluiting en compatibiliteit van het specifieke toestel, vooral bij oudere iPhones met Lightning. Voor Windows noemt een gebruiker de ASIO-stuurprogramma's als nuttig voor herkenning en verbinding.

Voor wie past de iRig USB?

De IK Multimedia iRig USB is vooral geschikt voor gitaristen en bassisten die een lichte, busgevoede interface zoeken om onderweg of thuis met een mobiel apparaat of computer te spelen en eenvoudige opnamen te maken. De instrumentingang, hoofdtelefoonuitgang, versterkerstand en meegeleverde software richten zich op die taak. Wie microfoons wil aansluiten, meer opnamekanalen nodig heeft, een eigen hoofdtelefoonvolumeregelaar verlangt of hogere bemonsteringsfrequenties zoekt, zal beter passen bij een uitgebreider model. De kleine behuizing en beperkte aansluitingen zijn de belangrijkste afwegingen tegenover het draagbare ontwerp en de eenvoudige opzet.