RME Digiface USB

Inhoud en formaat

In de doos zitten de RME Digiface USB en een USB-A-naar-USB-B-kabel. De interface meet 128 bij 55 bij 22 mm en weegt 220 gram, waardoor hij weinig ruimte inneemt in een laptop- of studiotas. De behuizing krijgt in kopersreacties waardering om de stevige bouw. Een externe voeding is niet inbegrepen en volgens de specificaties ook niet nodig: het apparaat krijgt stroom via USB.

De Digiface USB is bedoeld als digitale schakel tussen een computer en externe audioapparatuur. Hij bevat geen microfoon-, instrument- of analoge lijningangen en ook geen lijnuitgangen. Wie microfoons of analoge apparatuur wil aansluiten, heeft dus afzonderlijke omzetters of apparaten met ADAT- of S/PDIF-aansluitingen nodig. Er is wel één stereo-koptelefoonuitgang met TRS-aansluiting.

Digitale aansluitingen en kanaalcapaciteit

Op de Digiface zitten vier optische ingangen en vier optische uitgangen. Die kunnen worden gebruikt voor ADAT of S/PDIF, en de twee protocollen kunnen volgens de productinformatie gelijktijdig worden ingezet. De specificaties vermelden 32 opname- en 34 afspeelkanalen. Daarnaast wordt een capaciteit van 66 kanalen via USB genoemd. Het aantal bruikbare kanalen hangt samen met de gekozen digitale aansluiting en instellingen; controleer daarom voor een specifieke opstelling de kanaalverdeling in de documentatie.

Deze opzet past bij een studio die al over ADAT-omzetters, digitale mengapparatuur of andere compatibele interfaces beschikt. Gebruikers beschrijven bijvoorbeeld koppelingen met externe voorversterkers en AD/DA-omzetters, en het hergebruik van oudere apparatuur. Zo kan de Digiface USB fungeren als verbinding met een computer, terwijl de analoge aansluitingen op externe apparaten blijven zitten. De interface zelf levert geen analoge microfoonvoorversterkers.

De maximale opgegeven resolutie is 24 bit. De technische gegevens noemen een maximale bemonsteringsfrequentie van 192 kHz, terwijl de aanvullende productinformatie een bereik van 28 tot 200 kHz vermeldt. Omdat die waarden niet overeenkomen, is het verstandig de actuele handleiding te raadplegen voor de ondersteunde combinaties van frequentie, ADAT en S/PDIF.

USB, synchronisatie en software

De aansluiting op de computer verloopt via USB 2.0 en een USB-B-poort. RME levert een kabel met USB-A-stekker mee. De interface werkt zonder losse voeding, maar er is geen aan-uitknop vermeld. In gebruikersreacties komt naar voren dat het apparaat bij sommige USB-poorten gevoelig kan zijn voor instellingen rond energiebesparing. Een vaste poort zonder slaapstand kan daarom een nuttige keuze zijn.

RME noemt zijn stuurprogramma voor lage vertraging als een belangrijk onderdeel van het systeem. Kopers melden doorgaans een stabiele werking en lage vertraging, ook bij kleine bufferinstellingen. Zulke uitkomsten zijn afhankelijk van computer, besturingssysteem, projectbelasting en instellingen; een bepaalde vertraging kan dus niet voor elke configuratie worden gegarandeerd. Er is geen MIDI-aansluiting, ethernet, Word Clock-aansluiting of aansluiting voor AES/EBU of MADI.

TotalMix is de meegeleverde meng- en routeringssoftware. Daarmee kunnen signalen tussen digitale ingangen en uitgangen worden verdeeld en submixen worden gemaakt. De opgegeven mixer biedt 2244 kanalen en werkt intern met een resolutie van 46 bit. Die specificatie vermeldt geen DSP-effecten; ook gebruikers wijzen erop dat de effectsectie van TotalMix bij dit model ontbreekt. DIGICheck is de bijbehorende software voor analyse en niveaumeting. SteadyClock II is bedoeld om jitter te onderdrukken, terwijl SynchCheck synchronisatieproblemen tussen ingangssignalen helpt signaleren. SyncAlign zorgt volgens de productinformatie voor sample-uitlijning.

Waar de Digiface USB goed bij past

De sterke kant van dit model is de combinatie van veel digitale aansluitingen en een klein, busgevoed kastje. Voor mobiele opnamen, een laptopstudio of uitbreiding van een bestaande digitale opstelling biedt het een manier om meerdere ADAT-apparaten aan een computer te koppelen. Kopers noemen de software, stuurprogramma's en mogelijkheid om apparatuur modulair te combineren als belangrijke redenen voor hun keuze. Ook wordt de koptelefoonuitgang gewaardeerd, al melden sommige gebruikers dat een fysieke volumeregelaar ontbreekt.

De beperkingen zijn even duidelijk. Zonder externe omzetter kan de Digiface geen microfoon- of lijnsignalen rechtstreeks opnemen of naar luidsprekers sturen. Wie analoge aansluitingen, ingebouwde effecten of een volumeknop voor de koptelefoon zoekt, heeft mogelijk een ander type interface nodig. Ook een bevestigingsbeugel voor montage in een rek ontbreekt volgens gebruikersreacties.

Beoordeling op basis van de specificaties

De vier optische in- en uitgangen, USB-voeding en TotalMix-routering maken hem geschikt als compacte digitale verbinding, niet als complete analoge studio-interface. De positieve gebruikersreacties over stabiliteit en stuurprogramma's ondersteunen dat profiel, maar de geschiktheid hangt af van de bestaande omzetters en de gewenste aansluitingen.