Yellowtec PUC2 Lite

Zoek je een USB-brug naar AES/EBU?

Wil je digitale audio vanaf een computer via USB naar apparatuur met AES/EBU sturen? De Yellowtec PUC2 Lite is daarvoor bedoeld: deze compacte interface biedt twee afspeelkanalen en twee opnamekanalen, met AES/EBU als enige opgegeven digitale audioaansluiting. Je krijgt dus geen veelzijdige geluidskaart met microfoon- of lijningangen, maar een gerichte oplossing voor een digitale verbinding tussen computer en audioapparatuur.

Een specifieke rol in je audioset

De PUC2 Lite heeft geen microfoon-, lijn- of instrumentingangen en evenmin lijnuitgangen of hoofdtelefoonuitgangen. Ook fantoomvoeding, S/PDIF, ADAT, MADI, Ethernet, MIDI en Word Clock ontbreken volgens de specificaties. De opgegeven aansluiting is één AES/EBU-connector. Daarmee past het apparaat vooral bij een opstelling waarin je computer via USB audio naar bijvoorbeeld een DAC, digitale equalizer, monitor of andere AES/EBU-apparatuur stuurt.

In de productinformatie worden professionele AES/EBU en GPI genoemd. De aansluitingenlijst vermeldt echter geen aparte GPI-aansluiting en noemt bij de overige aansluitingen geen extra poort. Als je GPI nodig hebt, controleer dan vooraf welke aansluiting en functionaliteit voor jouw beoogde configuratie beschikbaar zijn. Verwacht op basis van de opgegeven aansluitingen in elk geval geen complete studio-interface met meerdere analoge in- en uitgangen.

Formaten, voeding en installatie

De maximale specificaties zijn 192 kHz en 24 bit. Dat geeft ruimte voor bestanden met een hoge bemonsteringsfrequentie en resolutie, al hangt het afspelen van die maximale instellingen ook af van je computer, besturingssysteem, stuurprogramma en aangesloten apparatuur. In gebruikersreacties lopen de ervaringen met 192 kHz uiteen. Een gebruiker meldde dat deze instelling op Linux en macOS niet werkte, terwijl een andere Linux-gebruiker schreef dat een speciale firmware de volledige specificaties beschikbaar maakte. Zie 192 kHz daarom als een vermelde maximum, niet als garantie dat iedere combinatie die instelling direct ondersteunt.

De PUC2 Lite gebruikt USB 2.0 en een USB-B-aansluiting. Hij kan via USB worden gevoed en er zit geen losse voeding bij. De meegeleverde kabel loopt van USB-A naar USB-B en heeft een tweede USB-A-stekker voor voeding. Een koper meldde dat het apparaat zonder extra voeding eenvoudig te installeren was. Een andere gebruiker gebruikte een aparte USB-voeding. Welke voeding in jouw situatie nodig is, kan dus afhangen van de opstelling.

De fabrikant vermeldt plug-and-play-ondersteuning voor Windows en Mac en een verbeterd ASIO-stuurprogramma. Sommige kopers schrijven dat hun computer de interface meteen herkende en dat de installatie eenvoudig verliep. Een gebruiker met Windows 10 adviseerde toch de gratis stuurprogramma's van Yellowtec te installeren, omdat er met de standaardstuurprogramma's op bepaalde programma's achtergrondruis optrad. Voor audio-opnamen of afspelen waarbij je controle over de stuurprogramma's wilt, is die aanbeveling relevant.

Wat kopers melden over het geluid

In de aangeleverde reacties gebruiken kopers de PUC2 Lite onder meer tussen een pc en een digitale equalizer, tussen een computer en een DAC, en om AES/EBU-monitoren op een computer aan te sluiten. Verschillende gebruikers beschrijven het geluid als helder en noemen een verbetering ten opzichte van de USB-ingang van hun DAC of andere USB-naar-AES-omzetters. Dat zijn persoonlijke indrukken uit hun eigen apparatuurcombinaties, geen eigenschap die voor elke installatie vaststaat.

Er zijn ook praktische kanttekeningen. Een Mac-gebruiker meldde dat de volumetoetsen op de laptop het volume niet regelden. Een andere koper had tijd nodig om op Linux instellingen boven 48 kHz te laten werken en loste dat op met firmware voor Linux. De meldingen onderstrepen dat besturingssysteem, firmware en afspeelsoftware kunnen meespelen. Controleer die combinatie als je afhankelijk bent van een bepaalde bemonsteringsfrequentie of bediening via je computer.

Compact, maar gericht

De behuizing is 180 mm breed, 126 mm diep en 41 mm hoog. Gebruikers noemen hem soms prijzig voor een apparaat met zo'n beperkte taak, maar sommigen zien de prijs als passend bij een hoogwaardige AES/EBU-verbinding.

De keuze is helder: heb je een eenvoudige USB-naar-AES/EBU-route nodig en gebruik je verder apparatuur met de aansluitingen die je nodig hebt, dan sluit de PUC2 Lite aan op die taak. Zoek je analoge ingangen, een hoofdtelefoonuitgang of S/PDIF, dan biedt deze interface die niet. Kijk vóór aankoop ook naar stuurprogramma's en firmware voor jouw besturingssysteem, zeker als je 192 kHz wilt gebruiken.