Zoom LiveTrak L6max

In de doos en het compacte formaat

Bij de Zoom LiveTrak L6max krijg je een USB-C-kabel en een Zoom AD-17-voedingsadapter. De microSD-kaart die nodig is voor zelfstandige opnamen wordt niet meegeleverd. Met een breedte van 284 mm, een diepte van 114 mm, een hoogte van ongeveer 47 mm en een gewicht van 673 gram is het apparaat klein genoeg voor een compacte thuisstudio, een pedaalbord of een mobiele opnameopstelling. De behuizing is niet bedoeld voor montage in een 19-inch rek.

De L6max brengt een mixer, recorder en USB-audio-interface samen. Hij kan via USB-C worden gevoed of op vier AA-batterijen werken; die batterijen zijn apart verkrijgbaar. Daardoor is een computer niet noodzakelijk om audio op te nemen. Een microSDHC- of microSDXC-kaart van maximaal 1 TB dient als opslagmedium. De recorder schrijft WAV-bestanden met een maximale frequentie van 48 kHz en een resolutie van 32 bit.

Aansluitingen en kanaalindeling

De bediening is opgebouwd rond acht kanaalstrips: vier monokanalen en vier stereokanalen. De eerste vier kanalen hebben gecombineerde XLR- en jackaansluitingen voor microfoon- en lijnsignalen. Schakelbare fantoomvoeding van 48 V is beschikbaar. Op kanaal 1 en 2 zit bovendien een Hi-Z-schakelaar voor onder meer gitaar en bas. Kanalen 5 tot en met 8 hebben jackaansluitingen voor lijnsignalen en een padschakelaar.

De productgegevens vermelden twaalf lijningangen, vier mono- en vier stereo-ingangskanalen en vier XLR-aansluitingen. Die aantallen beschrijven verschillende aspecten van de configuratie. Controleer voor aankoop of de fysieke ingangen en kanaalindeling passen bij de eigen signaalbronnen, vooral wanneer je meerdere microfoons tegelijk wilt aansluiten.

Voor uitgangen zijn er twee jackaansluitingen voor de stereomaster, twee aux-uitgangen en twee hoofdtelefoonuitgangen van 6,3 mm. MIDI In en Out lopen via 3,5 mm TRS-aansluitingen. USB-C verzorgt audio, MIDI en gegevensoverdracht. Er is geen Ethernet-, ADAT-, MADI- of digitale stageboxaansluiting. Een afzonderlijk persoonlijk monitorsysteem en matrixroutering ontbreken eveneens.

Opnemen zonder computer

De recorder kan gelijktijdig tot twaalf monotracks en een stereomix op de geheugenkaart vastleggen, met een maximum van veertien opgenomen sporen. De USB-audio-interface biedt veertien ingangen en vier uitgangen. Multitrackopnamen kunnen achteraf naar een computer worden overgezet om ze in een digitaal audiowerkstation te bewerken. Daarnaast zijn overdubbing en een bouncefunctie beschikbaar, waardoor partijen op elkaar kunnen worden opgenomen zonder telkens een volledige computeropstelling te gebruiken.

De 32-bit-floattechniek is bedoeld om ruime speelruimte bij de opname te bieden en de noodzaak van nauwkeurig instellen van niveaus te verminderen. Gebruikers noemen dit handig bij repetities en het vastleggen van muzikale ideeën. Een klant merkt echter op dat deze mogelijkheid niet op dezelfde manier voor alle ingangskanalen geldt. Wie opnamen maakt waarbij piekniveaus kritisch zijn, doet er goed aan de kanaalspecifieke werking in de handleiding te controleren.

De AI-ruisonderdrukking is een aanvullende functie voor opnamen. De L6max start volgens een gebruiker bij een druk op de opnameknop telkens een nieuw project. Ook kan de bestandsstructuur even wennen zijn. Bij overdracht naar een computer verschijnen de sporen in een mapstructuur, dus het is nuttig om projecten en takes consequent te benoemen en voldoende ruimte op de kaart vrij te houden.

Bediening, effecten en toepassingen

Elk kanaal heeft een driebands equalizer, twee aux-verzendingen, panorama, niveau, demping en een ingebouwd effect. Acht fysieke faders worden aangevuld met draaiknoppen met lichtkransen en een OLED-scherm. De bediening werkt met knoppen om een functie te kiezen en encoders om de waarde aan te passen. Vier scènestanden bewaren instellingen voor terugkerende opstellingen. Vier geluidspads kunnen ook als loopers worden gebruikt.

De interne effecten omvatten onder meer vertraging, nagalm en een compressor voor de masteruitgang. De mogelijkheden zijn praktisch voor snelle repetitie- of podiumopstellingen, maar gebruikers zijn verdeeld over de klank. Sommigen vinden de effecten bruikbaar en de bediening overzichtelijk; anderen noemen de effecten beperkt of niet overtuigend. Ook zijn er kopers die het microfoongeluid wat dunner of scherper vinden dan bij een grotere mixer. Dat zijn subjectieve gebruikersindrukken, geen vaste eigenschappen van iedere microfoon of opstelling.

De aux-uitgangen zijn mono. Voor stereo-effectapparatuur kan dat beperkingen geven, en een stereo-retour neemt doorgaans een stereokanaal in beslag. Wie veel stereo-effecten of afzonderlijke monitormixen nodig heeft, moet daarom vooraf de volledige signaalroute uitschrijven. Een gebruiker met meerdere gitaren, effecten en een looper waardeerde juist het kleine formaat en de snelle opbouw, maar merkte ook op dat het aantal kanalen bepalend blijft.

Voor wie past de LiveTrak L6max?

Voor muzikanten die zelfstandig meerdere bronnen willen opnemen, is de combinatie van acht kanaalstrips, microSD-opname en USB-audio aantrekkelijk. Ook als compacte repetitiemixer of als recorder voor ideeën kan de L6max uitkomst bieden. De vier scènestanden, geluidspads, MIDI-aansluitingen en batterijvoeding vergroten de inzetbaarheid zonder dat er een computer nodig is voor iedere opname.

De belangrijkste afwegingen zijn de beperkte stereomogelijkheden op de aux-uitgangen, de vaste maximale frequentie van 48 kHz en het ontbreken van geavanceerde digitale aansluitingen. Sommige gebruikers vinden het geluid schoon genoeg voor hun bronnen, terwijl anderen een verschil horen met grotere mixers. Voor die aanschafprijs biedt de Zoom LiveTrak L6max veel functies in een draagbare behuizing, mits de kanaalindeling en mono-auxes aansluiten op je werkwijze.