Rode NT1 5th Generation Black

Een gevoelige microfoon, zonder hoofdtelefoonaansluiting

Wie tijdens een opname rechtstreeks een hoofdtelefoon op de microfoon wil aansluiten, vindt die mogelijkheid hier niet. Kopers noemen dat als gemis bij snelle USB-opnamen. Daar staat tegenover dat de Rode NT1 5th Generation Black zowel via USB-C als via XLR aansluitbaar is. Zo kan hij rechtstreeks met een computer worden gebruikt, of deel uitmaken van een opnameopstelling met een audio-interface.

Deze microfoon heeft een vergulde capsule van 1 inch en een cardioïde richtkarakteristiek. Die neemt geluid vooral aan de voorkant op en is daarmee bedoeld voor onder meer zang, spraak en instrumenten. Er is geen keuze uit meerdere richtkarakteristieken: omni en achtvormig zijn niet beschikbaar. Ook een laagafsnijfilter en een verzwakker ontbreken volgens de specificaties. Dat beperkt de mogelijkheden om de opname al op de microfoon aan verschillende situaties aan te passen.

USB-C voor direct opnemen, XLR voor een interface

De dubbele aansluiting is het belangrijkste praktische verschil met een microfoon die alleen analoog werkt. Via USB-C kan de NT1 rechtstreeks op een computer worden aangesloten, zonder aparte audio-interface. Kopers beschrijven dat de microfoon op hun MacBook of Windows-computer snel beschikbaar was voor programma's zoals OBS Studio en Audacity. Dat maakt hem geschikt voor thuisopnamen, streaming en mobiele opstellingen waarbij minder apparatuur mee hoeft.

De XLR3-M-aansluiting biedt daarnaast een analoge route via een audio-interface of mengpaneel. Voor die aansluiting is 48 V-fantoomvoeding nodig. Via USB werkt de microfoon op 5 V. De meegeleverde USB-C-naar-USB-C-kabel is 3 meter lang; de rode XLR-kabel meet 6 meter. Een koper meldt dat de Rode-apps zijn exemplaar niet herkenden, hoewel andere opnameprogramma's wel werkten. Dat is een individuele gebruikersmelding en geen aanwijzing dat dit bij ieder exemplaar gebeurt, maar wie op specifieke Rode-software rekent, kan dit aandachtspunt meenemen.

Opnamespecificaties en ingebouwde verwerking

De opgegeven frequentierespons loopt van 20 tot 20.000 Hz. De gevoeligheid bedraagt 25 mV/Pa, de eigenruis 4 dBA en de maximale geluidsdruk 142 dB SPL. Die combinatie is gericht op het vastleggen van zachte details met weinig eigenruis, terwijl de microfoon ook hoge geluidsniveaus aankan. De gevoeligheid heeft een keerzijde: kopers melden dat de microfoon geluiden uit de ruimte kan oppikken, zoals bewegingen of geluiden op afstand. Een rustige opnameplek en passende akoestische behandeling zijn daarom relevant, vooral bij spraakopnamen.

Via USB ondersteunt de microfoon 32-bits zwevende audio en een analoog-naar-digitaalconversie tot maximaal 192 kHz. In de gebruikersreacties wordt 32-bits zwevende opname gewaardeerd als extra speelruimte bij wisselende opnamepieken. Dat neemt niet weg dat microfoonplaatsing en de akoestiek van de ruimte de uiteindelijke opname mede bepalen. De ingebouwde digitale signaalverwerking omvat een hoogdoorlaatfilter, ruispoort, compressor en Aphex-verwerking. Daarmee zijn er opties om het signaal aan te passen, al kunnen de beschikbare functies en bediening afhangen van de gekozen aansluitwijze en software.

Accessoires en bouw

De verpakking bevat een SM6-microfoonhouder met geïntegreerd plopfilter, beide kabels en een tas ter bescherming tegen stof. Kopers waarderen de meegeleverde houder en beschrijven dat die trillingen van een microfoonstandaard kan helpen beperken. Een microfoonstandaard of arm staat niet in de meegeleverde accessoires. Houd daar rekening mee bij het begroten van een complete opstelling.

De behuizing is gemaakt van zwart gecoat aluminium. De opgegeven afmetingen zijn 190 bij 50 mm en het gewicht is 311 gram. Volgens gebruikers voelt de afwerking degelijk aan. Een koper merkt op dat de USB-C-aansluiting door zijn positie wat lastig bereikbaar kan zijn, afhankelijk van de opstelling. De microfoon is leverbaar sinds februari 2023 en wordt per stuk verkocht.

Voor wie past deze Rode?

De NT1 5th Generation Black past bij wie één microfoon wil kunnen gebruiken met zowel een computer als een XLR-audio-interface. Gebruikers melden goede resultaten bij zang, gesproken woord, gitaar en andere akoestische instrumenten. Enkele kopers noemen het heldere, gedetailleerde geluid en de lage eigenruis als sterke punten. Er zijn ook uiteenlopende reacties op de klank: die hangt mede af van de stem, de bron en de opnameomgeving.

De belangrijkste afweging is de combinatie van flexibiliteit en gevoeligheid. USB-C maakt een interface overbodig voor een eenvoudige opstelling, terwijl XLR ruimte biedt om de microfoon in een bestaande studio te gebruiken. Daartegenover staan het ontbreken van een hoofdtelefoonaansluiting, een schakelbare richtkarakteristiek en ingebouwde opties voor laagafsnijding of verzwakking. Voor wie die functies nodig heeft, kan dat een beperking zijn. Wie vooral een cardioïde condensatormicrofoon zoekt met twee aansluitroutes en een ruime accessoireset, krijgt met de Rode een veelzijdige basis voor thuis- en studiowerk.