Rode NT1 5th Generation Silver

Zoek je een studiomicrofoon die zowel via USB-C als XLR werkt? De Rode NT1 5th Generation Silver biedt beide aansluitingen, met 32-bits zwevende-komma-audio via USB.

Die combinatie richt zich op makers die rechtstreeks op een computer willen opnemen, maar ook een analoge aansluiting willen kunnen gebruiken. De Dual Connect-aansluiting bevat een XLR3-M-uitgang voor analoog gebruik en USB-C voor digitale verbinding. Je kunt de microfoon dus inzetten met een audio-interface of direct via USB aansluiten, zonder dat een externe interface voor die laatste toepassing nodig is.

De behuizing is gemaakt van gesatineerd vernikkeld aluminium. Met een hoogte van 190 mm, een diameter van 50 mm en een gewicht van 311 gram is het een losse studiomicrofoon die stevig op een passende houder kan worden geplaatst. Een microfoonhouder met geïntegreerd plopfilter wordt meegeleverd.

Richtkarakteristiek en opnamebereik

De microfoon heeft een cardioïde richtkarakteristiek. Dat betekent dat hij vooral geluid van voren oppikt en minder gevoelig is voor geluid van achteren. Voor zang, gesproken tekst en instrumenten kan dat helpen om de gewenste geluidsbron te benadrukken. De richtkarakteristiek is niet omschakelbaar: er zijn geen omnidirectionele of achtvormige standen. Ook een schakelbaar laagfilter en een verzwakker ontbreken.

De vergulde capsule heeft een diameter van 1 inch. Het opgegeven frequentiebereik loopt van 20 tot 20.000 Hz, terwijl de maximale geluidsdruk 142 dB SPL bedraagt. De eigenruis is 4 dBA en de gevoeligheid 25 mV/Pa. Dit zijn specificaties die relevant zijn bij stille bronnen, zang en instrumentopnamen. De cijfers geven echter geen volledige voorspelling van het uiteindelijke klankkarakter: ruimte, plaatsing, bron en nabewerking spelen eveneens mee.

USB-opname en verwerking

Via USB-C ondersteunt de microfoon 32-bits zwevende-komma-audio. De analoog-digitaalomzetting gaat tot een bemonsteringsfrequentie van 192 kHz. De fabrikant vermeldt daarnaast een High-Gain Revolution-voorversterker en geïntegreerde digitale signaalverwerking. Die DSP bevat een hoogdoorlaatfilter, ruispoort, compressor en Aphex-verwerking.

Een koper schrijft dat stille opnamen via USB goed lukten en dat de aansluiting op Linux en Mac direct werkte. Die gebruiker waardeerde vooral de grote speelruimte van 32-bits zwevende-komma-opnamen, maar merkte ook op dat normaliseren na de opname nuttig was. Bij het monitoren van zeer stille signalen kan het nodig zijn het afluistervolume flink te verhogen. Dat vraagt om aandacht voor de instellingen van de afluisterketen, ook wanneer opnamepieken achteraf nog kunnen worden aangepast.

Dezelfde koper beschreef de klank van akoestische gitaar als eerder analytisch dan warm en vol. Andere gebruikers prijzen de geluidskwaliteit voor zang en instrumenten, en omschrijven de weergave als helder en gedetailleerd. Zulke indrukken zijn persoonlijk en afhankelijk van de bron en opnameomgeving. Ze wijzen er wel op dat de NT1 voor uiteenlopende toepassingen wordt gekocht, van thuisstudio en streaming tot zang- en instrumentopnamen.

Wat wordt meegeleverd?

De doos bevat naast de microfoon een SM6-microfoonhouder met geïntegreerd plopfilter, een XLR-kabel van 6 meter, een SC29 USB-C-naar-USB-C-kabel van 3 meter en een stofbeschermingstas. Daarmee zijn accessoires voor zowel analoge als digitale aansluiting inbegrepen. Voor de analoge werking is fantoomvoeding van 48 V nodig. Via USB krijgt de microfoon 5 V.

• Cardioïde richtkarakteristiek, zonder schakelbare patronen.
• Dual Connect met XLR3-M en USB-C.
• 32-bits zwevende-komma-audio via USB en omzetting tot 192 kHz.
• DSP met hoogdoorlaatfilter, ruispoort, compressor en Aphex.
• SM6-houder, plopfilter, kabels en stofbeschermingstas inbegrepen.

Belangrijkste afweging

De brede aansluitkeuze is het onderscheidende praktische voordeel: je kunt USB gebruiken voor een eenvoudige computeropstelling en XLR voor een systeem met audio-interface. De DSP-functies en meegeleverde houder maken het pakket compleet voor wie thuis wil opnemen. Daartegenover staan vaste beperkingen: één cardioïde patroon, geen laagfilter en geen verzwakker. Ook biedt 32-bits zwevende-komma-opname geen onbeperkte dynamiek; de capsule en de akoestische omstandigheden blijven bepalend.

Gebruikersreacties zijn overwegend positief over bouwkwaliteit, klank en veelzijdigheid. Een koper meldde wel dat ondersteuning van 32-bits zwevende-komma-opname op Android niet vanzelfsprekend was en dat de bijbehorende software nog verbetering kon gebruiken. Wie vooral met een computer werkt, heeft volgens de opgegeven aansluitmogelijkheden meer keuzevrijheid. Voor mobiel gebruik is het verstandig vooraf na te gaan of het gewenste apparaat en de opname-app de benodigde opname-indeling ondersteunen.

De Rode NT1 5th Generation Silver past daarmee bij thuisstudio's en makers die een cardioïde microfoon met zowel USB-C als XLR zoeken. De specificaties bieden veel opname- en aansluitmogelijkheden, terwijl de vaste richtkarakteristiek en het ontbreken van een verzwakker de inzet afbakenen.