Studio Projects B3

De ophanging is het belangrijkste aandachtspunt

De meegeleverde shockmount krijgt van gebruikers wisselende reacties: sommigen vinden hem stevig, anderen melden dat de microfoon los zit, lastig uit de houder komt of bij veelvuldig monteren speling kan krijgen. Daar staat een grootmembraanmicrofoon tegenover met drie schakelbare richtkarakteristieken, een laagafsnijfilter en een verzwakker.

De B3 is een condensatormicrofoon met een transformatorloos circuit. Hij heeft externe +48 V-fantoomvoeding nodig en werkt dus niet als zelfstandige USB-microfoon. Volgens de specificaties loopt het frequentiebereik van 20 Hz tot 20 kHz. Dat omvat het opgegeven hoorbare frequentiegebied, maar zegt op zichzelf niet hoe de microfoon iedere stem of elk instrument kleurt.

Drie patronen voor verschillende opstellingen

Met de schakelaar kies je uit cardioïde, omnidirectioneel en achtvormig. De cardioïde instelling is bedoeld om vooral geluid van voren op te nemen en is een voor de hand liggende keuze voor een stem of een afzonderlijke instrumentbron. De omnidirectionele stand neemt geluid rondom op en kan passen bij ruimteklank of een bredere opname. De achtvormige stand vangt geluid aan de voor- en achterkant op, wat mogelijkheden biedt voor bijvoorbeeld twee bronnen tegenover elkaar.

Gebruikers noemen de variatie bruikbaar voor zang, spraak, akoestische gitaar, piano, percussie, blaasinstrumenten en drumoverheads. Enkele kopers zetten twee B3-microfoons in als stereopaar. Dat zijn ervaringen van gebruikers, geen garantie dat elke bron of ruimte hetzelfde resultaat oplevert. De keuze van patroon verandert immers welke delen van de omgeving worden opgepikt. In een rumoerige kamer kan dat minstens zo bepalend zijn als de microfoon zelf.

De gevoeligheid verschilt per patroon: 14 mV/Pa voor omni, 16 mV/Pa voor cardioïde en 18 mV/Pa voor achtvormig. De uitgangsimpedantie is lager dan 200 ohm. Voor de cardioïde stand is de eigenruis opgegeven als 14 dB(A). Kopers omschrijven het geluid geregeld als helder, direct of natuurlijk en sommigen waarderen de lage ruis. Andere gebruikers vinden de hoge frequenties juist nadrukkelijk aanwezig. Dat verschil in oordeel onderstreept dat de klankvoorkeur afhankelijk is van stem, instrument, plaatsing en verdere signaalbewerking.

Filter en verzwakker aan boord

De B3 heeft een schakelbare laagafsnijding en een pad, oftewel een verzwakker. De productgegevens vermelden geen afsnijfrequentie of filtersteilheid, dus daaruit valt niet af te leiden hoe sterk het filter lage tonen onderdrukt. De verzwakker is bedoeld om het ingangsniveau te verlagen wanneer een bron veel geluidsdruk produceert. Het maximale geluidsdrukniveau bedraagt volgens de specificaties 132 dB SPL zonder pad en 142 dB SPL met de verzwakker, beide bij 1% THD en 1000 Hz.

Die waarden geven aan dat de B3 ook voor luide bronnen bedoeld is, maar een hoog maximaal niveau voorkomt niet automatisch vervorming verderop in de opnameketen. Een koper meldt dat hard roepen bij een opname lichte vervorming kan veroorzaken en noemt het instellen van de versterking als mogelijke oplossing. Een passende microfoonvoorversterker, een zorgvuldige gaininstelling en voldoende afstand tot de bron blijven dus van belang.

Wat gebruikers over klank en bouw melden

In de aangeleverde reacties komt de veelzijdigheid vaak terug. Gebruikers melden goede resultaten met onder meer zang, akoestische gitaar, saxofoon, fluit, trompet, piano en percussie. Een aantal vindt de B3 geschikt als betaalbare microfoon voor een thuisstudio, terwijl anderen hem bewust inzetten voor bronnen waarbij extra aanwezigheid in het hoog welkom is. Verschillende kopers vinden het geluid wat helder of scherp. Zij noemen nabewerking met een equalizer als manier om die nadruk aan te passen. Wie een zachtere of donkerdere klank zoekt, doet er daarom goed aan rekening te houden met die uiteenlopende meldingen.

De behuizing wordt door gebruikers vaak als robuust omschreven. De meegeleverde accessoires zijn een windscherm, shockmount en opbergtas met ritssluiting. In reacties wordt ook een houten kistje genoemd, maar de opgegeven inhoud vermeldt een tas. De productinformatie belooft dus geen harde transportkoffer. Er zijn daarnaast opmerkingen over kunststof onderdelen van de ophanging, de leesbaarheid van schakelaars en slijtage of speling bij vaak loshalen en terugplaatsen. Voor een vaste opstelling lijkt dat minder zwaar te wegen dan voor wie de microfoon geregeld vervoert of monteert.

Voor wie past de Studio Projects B3?

De B3 is vooral interessant voor makers die met één bedrade condensatormicrofoon meerdere opnamepatronen willen gebruiken en al beschikken over een ingang met +48 V-fantoomvoeding. De cardioïde stand, omni-stand en achtvormige stand vergroten de flexibiliteit, terwijl filter en verzwakker extra aanpassingen mogelijk maken. De verkoopeenheid is één stuk.

De voornaamste afweging zit in de ophanging en in de mogelijke nadruk op hoge tonen. Gebruikers waarderen de brede inzetbaarheid en melden vaak een overtuigende klank voor het bedrag, maar hun reacties laten ook zien dat de bevestiging niet iedereen bevalt. Wie vooral een vaste studio-opstelling zoekt en een heldere klank kan gebruiken, krijgt op basis van de specificaties een veelzijdige optie. Voor mobiel gebruik of een uitgesproken warme klank is het verstandig de aandachtspunten mee te wegen.