Slate Digital ML-2A

Voor wie is de Slate Digital ML-2A bedoeld?

Zoek je een gematcht stereopaar kleinmembraancondensatormicrofoons dat ook verschillende microfoonklanken kan nabootsen? De Slate Digital ML-2A combineert twee cardioïde microfoons met de Virtual Microphone System-software, waarin tot 27 microfoonmodellen beschikbaar zijn. Dat maakt het paar interessant voor stereo-opnamen en voor makers die de klankkeuze na de opname digitaal willen aanpassen.

De set wordt verkocht als één paar en bevat microfoonhouders. Volgens een koper ontbrak een gematcht kleinmembraanpaar nog in diens opstelling, onder meer voor xy-stereofonie. Die gebruiker noemt de klank zonder nabewerking al goed en ziet mogelijkheden in de bewerking via Slate Virtual Microphone System. Dat is een individuele reactie, geen garantie op eenzelfde resultaat in iedere opnameomgeving.

Microfoons en opname-instellingen

Elke microfoon heeft een vergulde kleinmembraancapsule en een cardioïde richtkarakteristiek. Cardioïde capsules nemen geluid vooral van voren op en zijn daardoor geschikt voor toepassingen waarbij de plaatsing van de microfoon richting de geluidsbron belangrijk is. Het stereopaar is bedoeld om als twee bij elkaar passende microfoons te worden ingezet, bijvoorbeeld voor xy-opstellingen. De opgegeven gegevens vermelden geen alternatieve richtkarakteristieken.

Een schakelbare verzwakker biedt de standen 0 en -20 dB. Die verzwakking kan helpen wanneer een bron een hoog geluidsniveau produceert, doordat het signaal vóór de verdere verwerking wordt verlaagd. De maximale geluidsdruk is opgegeven als 156 dB met de verzwakker ingeschakeld. Zonder verzwakking is voor deze specificatie geen afzonderlijke waarde vermeld.

Verder is er een schakelbaar hoogdoorlaatfilter op 80 Hz met een helling van 6 dB per octaaf. Dat filter verlaagt lage frequenties onder het ingestelde gebied geleidelijk. Het kan van pas komen wanneer lage bijgeluiden in de opname ongewenst zijn, maar de beschikbare informatie vermeldt geen extra filterstanden. Het equivalente ruisniveau bedraagt 16 dB, A-gewogen.

Virtuele microfoonmodellen en nabewerking

De Virtual Microphone System-software bevat emulaties van 27 verschillende microfoons. Daarmee richt de ML-2A zich niet alleen op het opnemen met de fysieke microfoons, maar ook op het aanpassen van de klank via software. De gegevens noemen Microphone Model Morphing als onderdeel van het systeem. Deze functie mengt twee microfoonmodellen om nieuwe klankkleuren te creëren.

De software biedt ook een stereobus. Die sluit aan bij het gebruik van de twee microfoons als paar en kan onderdeel zijn van de verwerking van stereomateriaal. De opgegeven informatie geeft geen details over afzonderlijke modelnamen, ondersteunde plug-informaten, bediening of de precieze manier waarop de emulaties op het opgenomen signaal worden toegepast. Wie een specifieke microfoonklank zoekt, doet er daarom goed aan vooraf na te gaan welke modellen in de software zijn opgenomen.

De combinatie van capsules en digitale emulaties betekent dat de ML-2A een vaste cardioïde microfoonkeuze koppelt aan meerdere softwarematige klankopties. Dat verschilt van een set met meerdere fysieke capsules of verwisselbare richtkarakteristieken. De praktische waarde hangt mede af van de vraag of de gebruiker de meegeleverde software in de beoogde opname- en nabewerkingsketen kan gebruiken.

Voeding, compatibiliteit en inhoud

De ML-2A werkt niet op batterijen en vereist 48V fantoomvoeding. Dat is van belang bij de keuze van een audio-interface, voorversterker of mengtafel: de gebruikte apparatuur moet deze voeding kunnen leveren. De systeemeisen voor de software zijn macOS 10.15 of nieuwer, of Windows 10 of 11. Controleer vóór aanschaf of de computer en opnameopstelling hiermee overeenkomen.

In de verpakking zitten de twee microfoons, een microfoonhouder, de Virtual Microphone System-software met 27 microfoonemulaties en een stereobus. De productgegevens noemen geen kabels, statieven of audio-interface als inbegrepen onderdelen. Houd er dus rekening mee dat de complete opnameketen aanvullende apparatuur kan vereisen.

Belangrijkste afwegingen

• Geschikt voor: stereo-opnamen met een gematcht paar cardioïde kleinmembraancondensatormicrofoons.
• Klankkeuze: 27 microfoonemulaties en een functie die twee modellen kan mengen.
• Opnamehulpmiddelen: schakelbare verzwakking van 0 of -20 dB en een hoogdoorlaatfilter op 80 Hz.
• Vereisten: 48V fantoomvoeding en een computer met een ondersteund macOS- of Windows-systeem.

De Slate Digital ML-2A is daarmee vooral een optie voor wie een stereo-paar zoekt en waarde hecht aan softwarematige variatie in microfoonklank. De vaste cardioïde richtkarakteristiek en de vereiste computer- en fantoomvoeding zijn duidelijke aandachtspunten.