Sontronics STC-1S Matched Pair Silver

Een compleet stereopaar met houder en houten kistje

In de doos zitten twee zilverkleurige microfoons, microfoonklemmen, een stereohouder en een houten kistje. De Sontronics STC-1S Matched Pair Silver is een stereo-afgestemd paar condensatormicrofoons met een nierkarakteristiek. Het pakket is bedoeld voor wie twee gelijk afgestemde microfoons zoekt voor onder meer akoestische instrumenten, overheadopnamen of omgevingsgeluid. De meegeleverde houder biedt een manier om de microfoons samen op te stellen, terwijl de klemmen losse plaatsing mogelijk maken.

De microfoons zijn leverbaar sinds februari 2010. De behuizing is zilverkleurig en werkt op 48V-fantoomvoeding. Er zijn dus geen batterijen nodig, maar een geschikte mixer, recorder of audio-interface moet de vereiste fantoomvoeding kunnen leveren.

Technische eigenschappen en instelmogelijkheden

Het frequentiebereik loopt van 25 Hz tot 20 kHz. De nierkarakteristiek richt de opname vooral op geluid aan de voorzijde van de microfoon en onderdrukt geluid van achteren. Dat maakt deze richtingsgevoeligheid bruikbaar wanneer de plaatsing van de geluidsbron en achtergrondgeluiden van belang zijn. De opgegeven impedantie is maximaal 200 ohm en het equivalente ruisniveau bedraagt 16 dB-A.

Sontronics voorziet de microfoons van een schakelbaar hoogdoorlaatfilter en een schakelbare verzwakker. Het filter kan helpen om lage frequenties, zoals ongewenste trillingen of contactgeluid, minder prominent op te nemen. De verzwakker is bedoeld voor situaties met een luid ingangssignaal. De maximale geluidsdruk is opgegeven als 125 dB SPL bij 0,5% THD en 1000 Hz. Dat cijfer beschrijft een technische grens onder de genoemde voorwaarden, niet hoe een opname in elke ruimte zal klinken.

De aansluiting is een driepins-XLR. Voor stereogebruik zijn twee passende ingangen nodig, met fantoomvoeding voor beide microfoons. De kenmerken vermelden een stereo-afgestemd paar, maar geven geen tolerantiewaarde voor de onderlinge afstemming. Ook worden in de opgegeven specificaties geen afmetingen, gewicht of details over de filterstanden vermeld.

Wat kopers melden over geluid en gebruik

In de aangeleverde gebruikersreacties komt de set naar voren als een optie voor akoestische gitaar, overheadopnamen, blazers, snare, repetities en omgevingsopnamen. Meerdere kopers noemen het geluid goed of nauwkeurig, en een gebruiker beschrijft het hoog als rond. Een ander meldt weinig ruis en vond de geluidskwaliteit beter dan die van een AKG Perception 220. Die indruk is persoonlijk en staat niet gelijk aan een algemene vergelijking onder gecontroleerde omstandigheden.

Er zijn ook uiteenlopende opmerkingen over ruis en klank. Eén koper hoorde via een Focusrite-interface naar eigen zeggen behoorlijk veel ruis, terwijl een andere gebruiker juist weinig ruis meldde. Een reactie noemt de klank niet passend bij de eigen voorkeur, ondanks een positieve beoordeling van het geluid in algemene zin. Zulke verschillen kunnen samenhangen met onder meer opnameomgeving, apparatuur, plaatsing en persoonlijke voorkeur. De reacties bieden daarom geen garantie op een bepaald resultaat.

Gebruikers noemen de schakelbare filters en verzwakkers handige functies. Ook wordt gemeld dat de microfoons op korte afstand van een akoestische gitaar overtuigend klonken en dat een gebruiker ze als omgevingsmicrofoons op enkele meters afstand inzette. Dat zijn voorbeelden uit individuele reacties, geen vaste aanbevelingen voor iedere ruimte of bron. Een koper schrijft bovendien dat andere capsules apart verkrijgbaar zijn om de richtkarakteristiek te veranderen. De vermelde productspecificaties bevestigen die mogelijkheid niet, dus controleer dit bij de verkoper als verwisselbare capsules belangrijk zijn.

Accessoires en aandachtspunten

Het houten kistje en de meegeleverde bevestigingsmaterialen worden door verschillende kopers gewaardeerd. Een gebruiker beschrijft de presentatie als verzorgd en noemt de klemmen en stereohouder. De meningen over de afwerking van het kistje lopen echter uiteen. Ook is er een reactie waarin een microfoon lastig in de klem paste, de stereohouder moeilijk verstelbaar bleek en bij de eerste montage een clip verloren ging. Andere gebruikers noemen de microfoons juist stevig gebouwd. Dat verschil maakt het zinvol om de meegeleverde onderdelen zorgvuldig te hanteren en bij ontvangst te controleren.

Een koper meldde bij een afzonderlijk exemplaar met een vergelijkbare bouw dat de fase omgekeerd was. Dit gaat niet specifiek over het stereo-afgestemde paar en is geen vastgestelde eigenschap van dit model. Bij stereoplaatsing kan het wel nuttig zijn om de fase en onderlinge aansluiting van beide signalen te controleren wanneer een opname ongewoon dun klinkt.

Voor wie past deze set?

De Sontronics STC-1S Matched Pair Silver biedt twee XLR-microfoons met nierkarakteristiek, een schakelbaar hoogdoorlaatfilter en verzwakker, plus een stereohouder en klemmen. Daarmee is de set op papier geschikt voor kopers die een stereo-opstelling willen maken zonder de accessoires afzonderlijk te hoeven samenstellen. De gebruikersreacties noemen uiteenlopende toepassingen, vooral akoestische instrumenten, overheads en omgevingsgeluid. Belangrijke aandachtspunten zijn de benodigde 48V-fantoomvoeding, de tegenstrijdige meldingen over ruis en de wisselende ervaringen met de meegeleverde montageonderdelen.