Universal Audio SP-1

Een maximaal geluidsdrukniveau van 142 dB

Met een maximaal geluidsdrukniveau van 142 dB SPL bij 1% vervorming is de Universal Audio SP-1 geschikt voor bronnen met een hoog volume, zoals drumstellen en luide instrumenten. Het product bestaat uit een stereopaar kleinmembraancondensatormicrofoons met nierkarakteristiek. De opgegeven frequentierespons loopt van 20 tot 20.000 Hz. Voor gebruik is +48V-fantoomvoeding nodig, bijvoorbeeld via een audio-interface of mengpaneel.

Beide microfoons wegen 125 gram en zijn 128 mm lang, met een diameter van 23,5 mm. Er is geen omschakelbare laagafsnijfilter en ook geen schakelbare verzwakker. Dat houdt de bediening eenvoudig, maar geeft minder mogelijkheden om het signaal al bij de microfoon aan te passen. De gevoeligheid bedraagt -38,0 dB, oftewel 12,6 mV bij 1 Pa en 1 kHz. De uitgangsimpedantie is 200 ohm.

Gemaakt voor stereoregistratie

De set bevat twee microfoonhouders, een stereobeugel, twee schuimrubberen windkappen en twee schroefdraadadapters van 5/8 naar 3/8 inch. Daardoor zijn de SP-1's direct als paar te plaatsen voor stereoregistratie. Gebruikers noemen toepassingen als drumoverheads, akoestische gitaar, percussie, piano, strijkinstrumenten, koor en orkest. Ook voor livegebruik en als ruimtemicrofoons zijn ze volgens kopers ingezet.

De meegeleverde stereobeugel is een praktisch onderdeel van de set, maar de meningen over de uitvoering lopen uiteen. Verschillende kopers vinden de kunststof beugel licht of wiebelig en kiezen liever een stevigere, losse oplossing. Ook zijn er meldingen van XLR-stekkers die lastig vastklikken of niet goed vergrendelen. Andere gebruikers zeggen juist geen problemen met de aansluitingen te hebben. Een koper kreeg na melding een vervangend paar waarbij het probleem niet terugkwam. Dit lijkt dus niet bij iedere set voor te komen, maar verdient aandacht bij de aansluiting en kabelkeuze.

Klank: helder, met een eerder warme indruk

In klantbeoordelingen wordt de klank vaak omschreven als helder, gedetailleerd en evenwichtig. Meerdere gebruikers waarderen dat de hoge tonen niet overdreven scherp naar voren komen. Sommigen beschrijven het geluid als warm of licht vintage, terwijl anderen de microfoons juist neutraal en natuurgetrouw vinden. Die verschillen wijzen erop dat de waargenomen klank mede afhangt van de bron, de plaatsing en persoonlijke voorkeur.

Bij akoestische gitaar noemen gebruikers een natuurlijke weergave, met een vol laag en een minder nadrukkelijk hoog. Voor drumoverheads zijn er positieve reacties op de detaillering en de precieze weergave, al vindt een koper de bekkens bij stevigere muziek wat scherper. Bij piano wordt door een gebruiker een nadruk in het gebied van 200 tot 500 Hz genoemd. Volgens diezelfde koper is de uitkomst afhankelijk van de plaatsing en kan een ORTF-opstelling die indruk verminderen.

De ervaringen met ruis zijn niet eensluidend. Verschillende kopers noemen de microfoons stil of melden weinig achtergrondruis. Anderen beschrijven ongewenste ruis of storingen, waaronder één gebruiker die ruis hoorde met meerdere voorversterkers. Ook is er een melding van storing door mobiele telefoons en tablets. Dat contrasteert met positieve ervaringen van gebruikers die de SP-1 bij uiteenlopende opnamen inzetten. De beoordelingen geven daarom geen aanleiding om ruisproblemen als standaardkenmerk te presenteren, maar maken wel duidelijk dat sommige kopers ze hebben gemeld.

Software en mogelijke beperkingen

Universal Audio noemt Apollo-kanaalstripvoorinstellingen als onderdeel van het aanbod. In de beoordelingen bespreken gebruikers ook microfoonmodellen via Hemisphere-software, onder meer voor een andere klankkleur. Een aantal kopers vindt die mogelijkheden nuttig, vooral in combinatie met apparatuur van Universal Audio. Anderen gebruiken de software niet of vinden de emulatie minder belangrijk. De extra opties zijn dus vooral relevant voor wie met de bijbehorende software werkt; de microfoons kunnen ook zonder die bewerkingen worden gebruikt.

De SP-1 heeft een vaste nierkarakteristiek en geen schakelbare filter- of verzwakkerinstellingen. Wie zulke aanpassingen op de microfoon zelf nodig heeft, moet daarvoor andere apparatuur of nabewerking inzetten. De meegeleverde houders, windkappen en stereobeugel maken de set compleet, al zijn opmerkingen over de kunststof beugel en de wisselende ervaringen met XLR-vergrendeling relevant voor de bouwkwaliteit.

Voor wie past de Universal Audio SP-1?

De technische gegevens bieden een breed frequentiebereik en een hoog maximaal geluidsdrukniveau, terwijl gebruikers vaak de heldere, beheerste klank waarderen. De vaste nierkarakteristiek en het ontbreken van ingebouwde schakelaars maken de bediening overzichtelijk, maar beperken de directe aanpassingsmogelijkheden. Wie de stereobeugel intensief gebruikt of betrouwbare XLR-vergrendeling nodig heeft, kan de gemelde aandachtspunten meewegen. De beoordelingen laten zowel tevreden gebruikers als enkele meldingen van aansluitings- en ruisproblemen zien.