freqport FreqInOut FO1_2RK

Een vaste plek voor analoge apparatuur in een hybride studio

In een hybride studio waar meerdere apparaten met lijnniveau op een computeropstelling moeten aansluiten, richt de freqport FreqInOut FO1_2RK zich op technici en producers die hun analoge buitenboordapparatuur vanuit een DAW willen opnemen en aansturen. Het systeem combineert acht gebalanceerde lijningangen met acht gebalanceerde lijnuitgangen in een 19-inch behuizing van 1U hoog. Er zijn geen klantbeoordelingen beschikbaar, dus uitspraken over gebruikservaringen zijn niet mogelijk.

De FO1_2RK bevat twee FreqInOut FO1-eenheden in één rackbehuizing. Per eenheid is er een analoge matrix van 4x4, waarmee signalen volgens de specificaties flexibel kunnen worden gerouteerd zonder kabels opnieuw aan te sluiten. Samen levert dat een 8x8 analoog integratiesysteem op. Dat kanaalaantal is relevant voor studio's met meerdere externe processors, maar vormt geen vervanging voor een microfoonvoorversterker of een interface met microfooningangen: het apparaat heeft nul microfooningangen en nul instrumentingangen.

Aansluitingen en conversie

De acht ingangen en acht uitgangen zijn gebalanceerde 6,3mm-jackaansluitingen. Het opgegeven nominale niveau loopt van -10 dBV tot +4 dBu, wat de inzet met uiteenlopende lijnapparatuur ondersteunt. De specificaties vermelden analoog-digitaal- en digitaal-analoogomzetting, met een maximale bemonsteringsfrequentie van 192 kHz en een maximale resolutie van 32 bit. Het dynamisch bereik van de omzetters bedraagt volgens de fabrikant 116 dB voor de analoog-digitaalomzetting en 120 dB voor de digitaal-analoogomzetting.

Digitale aansluitingen voor S/PDIF, ADAT, AES/EBU en MADI ontbreken. Ook zijn er geen Ethernet-, MIDI- of woordklokaansluitingen. De FO1_2RK is daardoor vooral bedoeld als analoge verbinding tussen apparatuur en een DAW, niet als uitgebreid digitaal patchpaneel of centrale klokbron. Er is één USB-C-aansluiting voor verbinding met de computer. De USB-verbinding gebruikt versie 2.0.

Bediening vanuit de DAW

De koppeling met een plug-in is een belangrijk deel van het concept. De opgegeven functies omvatten automatisering en het opnieuw oproepen van sessie-instellingen via de FreqInOut-plug-in. Ondersteunde plug-informaten zijn VST3, AU en AAX. Het systeem is bedoeld voor gebruik met gangbare DAW's op Mac en pc, al worden geen specifieke programma's of besturingssysteemversies opgesomd. Wie afhankelijk is van een bepaalde DAW-versie, doet er daarom goed aan de compatibiliteit daarvan vooraf bij freqport na te gaan.

De fabrikant noemt ook compensatie van vertraging met sampleprecisie en monitoring zonder waarneembare vertraging. Dat kan van belang zijn wanneer analoge processors in een digitale signaalketen worden opgenomen of parallel worden gebruikt. Een hardwarematige mixfunctie is opgegeven voor parallelle verwerking. Verder zijn er een M/S-modus, regeling voor gain-staging en QR-Capture, waarmee instellingen van hardware visueel kunnen worden vastgelegd. De gegevens beschrijven de functies, maar niet de precieze bediening, het aantal gelijktijdige routes of de werking per DAW.

Voeding, formaat en praktische grenzen

De FO1_2RK kan via USB-C worden gevoed met 5 W, of via een aparte netadapter van 12 V gelijkstroom en 1 A. Die netadapter wordt niet meegeleverd. Een computerverbinding via USB-C is dus niet automatisch hetzelfde als voeden via de computer: de vermelde voeding via USB-C en de USB-verbinding zijn functies van dezelfde aansluiting, maar de benodigde stroomvoorziening hangt af van de gebruikte opstelling. Er is geen andere voedingsspecificatie opgegeven.

Met een breedte van 483 mm, een diepte van 140 mm en een hoogte van 44 mm past de metalen behuizing in een standaard 19-inch rackopstelling. Het gewicht is 2,9 kg. De compacte rackhoogte maakt het mogelijk de twee FO1-eenheden als één geheel in te bouwen, maar de vaste reeks analoge aansluitingen vraagt wel om voldoende ruimte achter of naast het rack voor bekabeling. Hoofdtelefoonuitgangen zijn niet aanwezig.

Voor welke studio-opstelling past dit model?

De freqport FreqInOut FO1_2RK sluit aan bij een studio die al over microfoonvoorversterkers en een geschikte computer beschikt, maar analoge processors overzichtelijk in de DAW wil opnemen en terugroepen. Acht in- en uitgangen bieden ruimte voor meerdere lijnsignalen tegelijk. Matrixroutering, sessieherstel en automatisering zijn vooral relevant wanneer een vaste collectie externe apparatuur in terugkerende producties wordt gebruikt.

De keerzijde is de gerichte functie: dit is geen complete audio-interface voor alle opnamebronnen. Er zijn geen microfoon- of instrumentingangen, hoofdtelefoonuitgang, MIDI, woordklok of digitale audioverbindingen. De specificatie vermeldt wel fantoomvoeding, maar geeft geen details over de toepassing daarvan. Omdat er geen microfooningangen zijn, moet die vermelding niet worden opgevat als bewijs dat microfoons rechtstreeks kunnen worden aangesloten. Voor een studio met hoofdzakelijk analoge lijnapparatuur is de kanaalindeling passend; voor een allround opname-interface is aanvullende apparatuur nodig.

De verkoopseenheid is één stuk. De vermelde kenmerken maken de FO1_2RK tot een gespecialiseerde schakel tussen analoge buitenboordapparatuur en DAW-software. De waarde hangt daarom vooral af van hoeveel externe lijnapparaten in een sessie geïntegreerd moeten worden en of plug-inbediening de bekabeling en het handmatig herstellen van instellingen kan vervangen.