Universal Audio Volt 2 USB Recording Studio

Aansluiten op computer, tablet of telefoon

Met een USB-C-aansluiting, meegeleverde USB-A-naar-USB-C-kabel en ondersteuning voor Windows, Mac, iPad en iPhone past de Universal Audio Volt 2 USB Recording Studio in uiteenlopende thuisstudio-opstellingen. De interface werkt op stroom via USB, zodat een aparte netvoeding niet standaard nodig is. Wel zit er een 5V-DC-ingang op het apparaat voor een optionele voedingsadapter. Universal Audio noemt Windows 10 64-bit, macOS 10.14 Mojave of hoger en iOS 14 of hoger als compatibele systemen.

De aansluiting is USB 2.0. Dat is relevant als je computer of tablet weinig poorten heeft, of als je een verloopstuk nodig hebt om de USB-A-kabel op een USB-C-poort aan te sluiten. In de doos zit volgens de leveringsinformatie ook een USB-A-naar-DC-kabel. De Volt 2 heeft geen Ethernet, digitale S/PDIF-, ADAT-, AES/EBU- of MADI-aansluitingen. Wie digitale uitbreidingsmogelijkheden of meerdere extra ingangen zoekt, zal dus naar een uitgebreider model moeten kijken.

Twee ingangen en een MIDI-aansluiting

De Volt 2 is een 2x2-interface: twee kanalen voor opnemen en twee voor afspelen. De twee gecombineerde ingangen accepteren XLR of 6,3mm-jack en kunnen worden gebruikt voor microfoon-, lijn- of instrumentsignalen. Er zijn twee microfoonvoorversterkers en inschakelbare +48V-fantoomvoeding voor microfoons die dat nodig hebben. Voor het afluisteren zijn er twee 6,3mm-lijnuitgangen en één stereo-koptelefoonuitgang van 6,3mm.

Een opvallend aansluitpunt is de MIDI-in- en -uitgang. Gebruikers noemen MIDI als een reden om de Volt 2 te kiezen boven sommige vergelijkbare interfaces. Dat maakt het mogelijk om MIDI-apparatuur rechtstreeks aan te sluiten, zonder dat daarvoor een aparte MIDI-interface nodig is. De interface biedt daarnaast directe monitoring, zodat het ingangssignaal tijdens het opnemen zonder merkbare vertraging kan worden beluisterd. De opgegeven maximale omzetting is 24 bit en 192 kHz.

De twee gecombineerde ingangen zitten aan de voorkant. Dat is handig wanneer microfoons of instrumenten regelmatig worden verwisseld, maar kan minder prettig zijn als kabels aan de voorkant van een bureauopstelling in de weg zitten. De kast meet 174 bij 130 bij 53 mm en weegt 0,65 kg. Kopers beschrijven de behuizing geregeld als stevig en noemen een metalen constructie; de opgegeven specificaties geven vooral de afmetingen en het gewicht.

Vintage-modus en meegeleverde software

De geïntegreerde microfoonvoorversterkers hebben een Vintage Mic Preamp-modus. Volgens gebruikers kan die instelling een warmere, meer gekleurde klank geven bij zang of gitaar. Dat karakter is niet voor elke bron of voorkeur vanzelfsprekend geschikt. Een koper merkt bijvoorbeeld op dat de stand bij sommige microfoons de hoge tonen minder prettig kan laten klinken. De schakelbare modus is daarom eerder een extra klankoptie dan een instelling die altijd aan moet staan.

Bij de interface wordt een softwarepakket vermeld met onder meer Ableton Live Lite, Celemony Melodyne Essential, Softube Time & Tone Bundle, Softube Marshall Plexi Classic Amp, Relab LX480 Essentials en Plugin Alliance Ampeg SVT-VR Classic. Ook Brainworx bx_tuner en bx_masterdesk Classic, UJAM Virtual Drummer DEEP en Virtual Bassist DANDY en Spitfire LABS staan op de lijst. Gebruikers waarderen de selectie, maar de reacties laten ook zien dat het installeren en activeren omslachtig kan zijn. Sommigen melden dat accountregistratie, downloadprogramma's of licentiebeheer tijd kosten; andere kopers geven aan dat de installatie juist soepel verliep. De meegeleverde software is dus aantrekkelijk, maar de configuratie kan per systeem verschillen.

Wat kopers melden en voor wie hij past

In de aangeleverde reacties noemen kopers vaak de geluidskwaliteit, het compacte formaat en de bediening als pluspunten. Meerdere gebruikers beschrijven een helder signaal en waarderen de voorversterkers en directe monitoring. Ook wordt de Volt 2 regelmatig gebruikt met gitaar, microfoon en een computer of tablet. Zulke opmerkingen zijn gebruikerservaringen, geen garantie dat de interface in elke opstelling hetzelfde resultaat geeft.

Er zijn ook kanttekeningen. De Volt 2 heeft geen ingebouwde softwaremixer of loopbackfunctie volgens een koper, functies die voor streamen of het opnemen van computergeluid van belang kunnen zijn. Een gebruiker meldt bovendien krakende volumeknoppen na langdurig gebruik. Andere reacties noemen problemen met stuurprogramma's of het downloaden van de meegeleverde software. Daartegenover staan kopers die de interface als eenvoudig aansluitbaar en probleemloos beschrijven.

De combinatie van busvoeding en brede compatibiliteit maakt hem geschikt voor een compacte thuisstudio of mobiele opnameplek. Wie meer ingangen, digitale aansluitingen, loopback of een geïntegreerde softwaremixer nodig heeft, moet die ontbrekende functies meewegen voordat de Volt 2 de juiste keuze is.