Zoom LiveTrak L12next

Een vaste mixerworkflow, met beperkingen als USB-interface

Wie de faders en kanaalregelingen ook tijdens gebruik als USB-audio-interface wil inzetten, moet rekening houden met een belangrijke beperking: volgens een gebruiker worden die bedieningselementen in die modus omzeild. De Zoom LiveTrak L12next is vooral gericht op groepen en opnamesituaties waarin mixer, recorder en hoofdtelefoonversterking samen in één apparaat moeten zitten. De twaalf kanalen, opname van veertien sporen en vijf afzonderlijke monitormixen geven daarvoor een praktische basis.

Hij heeft fysieke bediening, twaalf faders en een ingebouwde recorder die opneemt op SD-kaart. Ook kan hij via USB-C als audio-interface met een computer worden gebruikt. Het apparaat weegt 2,4 kg en meet 445 x 285 x 73 mm. Een voeding wordt meegeleverd; de mixer werkt niet op busvoeding via USB.

Aansluitingen voor een kleine bandopstelling

De eerste acht kanalen hebben gecombineerde XLR- en 6,3mm-aansluitingen voor microfoon- en lijnsignalen. Ze beschikken over schakelbare fantoomvoeding van 48 V. Op kanaal 1 en 2 zit bovendien een Hi-Z-schakelaar, bedoeld voor instrumenten zoals gitaar en bas. De opgegeven voorversterkergain loopt tot 70 dB.

Kanalen 9 tot en met 12 zijn bedoeld voor lijnsignalen. De aansluitingsspecificatie noemt acht mono-lijningangen en twee stereo-lijningangen, met daarnaast vier jackaansluitingen en RCA-aansluitingen. Voor de hoofduitgang zijn er twee XLR-aansluitingen. Verder vermeldt Zoom vier stereo-monitoruitgangen met afzonderlijke niveauregeling, naast de hoofdtelefoonuitgang. De gegevens noemen ook vier hoofdtelefoonuitgangen, terwijl de uitgebreide aansluitingsbeschrijving een stereohoofdtelefoonuitgang specificeert. Controleer daarom de precieze aansluitindeling als het aantal fysieke hoofdtelefoonaansluitingen doorslaggevend is.

Met vijf onafhankelijke monitormixen kunnen muzikanten verschillende monitorbalansen krijgen. De vier stereo-monitoruitgangen en de hoofdtelefoonuitgang bieden daarvoor meerdere aansluitmogelijkheden. Een ingebouwde talkbackmicrofoon is aanwezig. Voor bediening op afstand is een optionele Zoom BTA-1-adapter nodig: de bijbehorende draadloze bediening werkt volgens de productinformatie met een iPad-app. De adapter wordt niet meegeleverd.

Multitrackopname en computerverbinding

De ingebouwde recorder kan maximaal veertien sporen tegelijk opnemen tot 24-bit en 96 kHz, naast een stereomix. Opnamen worden als WAV-bestanden opgeslagen. De recorder ondersteunt SDHC- en SDXC-kaarten tot 1 TB, maar een kaart zit niet bij de levering. Masteropname is ook in 32-bit float mogelijk. Overdubben en automatisch punch-in en punch-out zijn beschikbaar, net als compensatie voor de latentie bij de omzetting van analoog naar digitaal.

Via USB-C functioneert de L12next als audio-interface met veertien ingangen en vier uitgangen, tot 24-bit/96 kHz. De verbinding gebruikt USB 2.0 en is volgens de gegevens geschikt voor Mac, Windows en iOS zonder aparte stuurprogramma's. Een gebruiker meldt dat ook aansluiting op Linux zonder stuurprogramma lukte en dat veertien sporen gelijktijdig naar een DAW konden worden opgenomen. Dat is een gebruikersmelding, geen algemene compatibiliteitsgarantie.

Er is wel een belangrijk verschil tussen de mixerstand en de interfacefunctie. Een koper meldt dat de faders, equalizer en panorama-instellingen geen invloed hebben op het signaal wanneer de L12next als interface op een computer is aangesloten. In die modus zou alleen de gainregeling actief blijven. Wie externe apparatuur via afzonderlijke kanalen wil opnemen en daarna met de mixerfaders de DAW-mix wil bedienen, moet dit onderscheid meewegen. De mixerfuncties zijn volgens die melding niet automatisch beschikbaar als bediening voor de computersoftware.

Bediening, effecten en opgeslagen instellingen

Elk kanaal heeft een fader van 60 mm met ledniveau-indicatie en drie draaiknoppen met lichtringen voor hoge, midden- en lage tonen. Gain, panorama, auxverzendingen en compressie zijn eveneens onderdeel van de kanaalbediening. Een oledscherm geeft toegang tot functies en instellingen. Tot tien gebruikersscènes kunnen worden opgeslagen en later opnieuw worden opgeroepen.

De specificaties vermelden zestien ingebouwde effecten, waaronder galm, ruimtegalm, plaatgalm en vertraging. In een gebruikersreactie wordt de beperking genoemd dat een gekozen galm niet afzonderlijk per kanaal kan worden toegewezen. Ook meldt een koper dat externe effecten aansluiten alleen via een omweg mogelijk is, waarbij een spoor moet worden opgeofferd. Een voetschakelaaraansluiting kan worden gebruikt voor punch-in/out en het dempen van effecten. Een zijketenfunctie voor de ingebouwde compressor wordt niet vermeld.

Gebruikers beschrijven de L12next als geschikt voor repetities en eenvoudige bandopnamen, met instrumenten en zang aangesloten op de mixer en een directe verbinding naar de geluidsinstallatie. Een koper waardeert ook dat recorderprojecten fader- en regelaarposities bewaren, zodat instellingen bij het opnieuw openen terugkomen. Tegelijk worden het kleine scherm en de stevige aansluiting van sommige combibussen als minpunten genoemd. Zulke opmerkingen zijn persoonlijke gebruikerservaringen en kunnen per opstelling verschillen.

Voor wie past de Zoom LiveTrak L12next?

De L12next past vooral bij bands die tijdens repetities of optredens meerdere bronnen willen mengen, aparte monitormixen nodig hebben en optredens of repetities als losse sporen willen vastleggen. De combinatie met een stereomaster, USB-interface en ingebouwde effecten beperkt de behoefte aan afzonderlijke apparaten. Voor eenvoudige nabewerking kan de recorder volstaan; wie uitgebreid wil produceren, zal mogelijk liever met een DAW werken.

Minder geschikt is het apparaat voor wie digitale aansluitingen zoals ADAT, S/PDIF, MADI of Dante nodig heeft: die ontbreken. Ook MIDI, ethernet, een digitale stageboxaansluiting en een 19-inch rackmontage zijn niet voorzien. De Zoom LiveTrak L12next biedt dus veel functies voor een compacte bandmixer, maar de keuze hangt sterk af van de gewenste interfacebediening en de manier waarop effecten en monitormixen moeten worden verdeeld.