RME HDSPe MADI

Wat krijgt de koper en in welk formaat?

De koper bestelt één RME HDSPe MADI-kaart, een interne interface voor digitale MADI-aansluitingen. De opgegeven verkoopseenheid is één stuk. De specificaties vermelden geen microfoon-, instrument- of lijningangen en ook geen hoofdtelefoonaansluiting. Dit is dus geen alles-in-één audio-interface voor een compacte opnameset, maar een kaart voor een computeropstelling waarin MADI de verbinding met andere studioapparatuur verzorgt.

Omdat de specificaties geen meegeleverde kabels, uitbreidingen of andere accessoires noemen, is daarover op basis van deze gegevens geen uitspraak mogelijk. Ook staat er niet bij welke actuele computerbesturingssystemen worden ondersteund. De genoemde compatibiliteit betreft Windows XP, Windows Vista en Mac OS X met Intel-ondersteuning. Dat is relevante, maar gedateerde informatie voor wie de kaart met een recente computer wil gebruiken.

MADI als centraal verbindingspunt

De RME heeft MADI als digitale ingang en digitale uitgang. De specificaties noemen 128 kanalen en ondersteuning tot 192 kHz. Daarmee is de kaart gericht op opstellingen waarin veel digitale audiokanalen tussen een computer en externe apparatuur moeten worden uitgewisseld. Denk aan een studio met een MADI-voorversterker, een digitale mengtafel of een meerkanaals systeem voor uitzending. Of een concrete combinatie werkt, hangt mede af van de aansluitingen en instellingen van de overige apparatuur.

Bij 128 kanalen is de routering belangrijk. Volgens de gegevens kunnen alle ingangskanalen en afspeelkanalen onafhankelijk naar fysieke uitgangen worden gestuurd en gemengd. Dat geeft ruimte om signalen op verschillende manieren te verdelen, bijvoorbeeld voor opname, afluisterroutes of meerkanaals weergave. Het is een functionele eigenschap voor complexe signaalpaden, maar de gegevens beschrijven niet hoe de bediening eruitziet of welke softwarefuncties beschikbaar zijn.

De converter is opgegeven als 24 bit/192 kHz. De maximale genoemde frequentie is daarmee 192 kHz. De specificaties maken niet duidelijk welke kanalen of omzettingsroutes precies van die converter gebruikmaken. Wel geven ze aan dat het product voor digitale MADI-signalen is bedoeld, met daarnaast twee analoge uitgangen. Een koper die analoge ingangen nodig heeft, moet rekening houden met het feit dat er nul microfoon-, instrument- en lijningangen zijn vermeld.

Aansluitingen en synchronisatie

Naast MADI vermeldt RME een MIDI-interface en synchronisatieondersteuning. MIDI kan van belang zijn in een studio waar besturing of MIDI-apparatuur deel uitmaakt van de computeropstelling. De aanduiding SYNC wijst op synchronisatiemogelijkheden, terwijl TCO-ondersteuning eveneens expliciet in de gegevens staat. De exacte aansluitingen en synchronisatieprocedures zijn niet nader omschreven, dus controleer daarvoor de documentatie en de vereisten van de beoogde installatie.

Er zijn twee analoge uitgangen. Een hoofdtelefoonaansluiting ontbreekt, net als nulvertraging-monitoring. Wie tijdens het opnemen rechtstreeks via de kaart een hoofdtelefoon wil aansluiten of een speciale monitorfunctie verwacht, moet daarvoor dus andere apparatuur voorzien. De kaart is vooral interessant wanneer MADI-uitwisseling en kanaalroutering de kern van het systeem vormen, niet wanneer één apparaat alle analoge aansluitingen en luisterfuncties moet leveren.

Wat gebruikers melden

Een gebruiker meldt de kaart op een Mac te hebben geïnstalleerd om een Burl Mothership aan te sluiten. Die gebruiker noemt de installatie probleemloos en beschrijft de RME-driver als stabiel. Een andere gebruiker vermeldt naast de HDSPe MADI ook een HDSPe AES-kaart en noemt die apparatuur een betrouwbaar werkpaard dat jarenlang voortdurend werd ingezet zonder problemen. Verder wordt gebruik voor meerkanaals MADI-weergave genoemd. Dit zijn ervaringen van gebruikers en geen garantie dat elke computer, driver of aangesloten installatie hetzelfde resultaat oplevert.

Voor wie past de RME HDSPe MADI?

De kaart past vooral bij een studio of technische installatie die veel MADI-kanalen met een computer wil verwerken en de signalen flexibel naar fysieke uitgangen wil routeren. De combinatie van 128 kanalen, ondersteuning tot 192 kHz, MIDI en synchronisatie biedt daarvoor een gerichte set functies. De twee analoge uitgangen kunnen aanvullend van pas komen, maar vervangen geen analoge opname-ingangen.

De belangrijkste aandachtspunten zijn de beperkte analoge aansluitingen, het ontbreken van een hoofdtelefoonaansluiting en de vermelde ondersteuning voor oudere besturingssystemen. Controleer daarom vooraf de aansluiting van de computer, de actuele driverbeschikbaarheid en de compatibiliteit met de MADI-apparatuur. Voor een bestaande installatie waarin de HDSPe MADI al deel uitmaakt van een passende computer- en MADI-keten, kunnen de kanaalcapaciteit en onafhankelijke routering de belangrijkste redenen zijn om deze kaart te overwegen.